아이고, 참말로 오랜만에 고향집에 온 듯한 푸근한 정이 느껴지는 곳을 다녀왔어라. 부여 땅, 그 중에서도 합성리라는 동네에 자리 잡은 합성리994라는 카페인데, 겉모습부터가 예사롭지 않더라고. 요즘말로 ‘힙하다’고 해야 할까? 허름한 고택을 어찌나 멋스럽게 리모델링해놨는지, 보자마자 넋을 놓고 말았지.
길가 옆에 얌전히 엎드려 있는 모습이라, 눈 크게 뜨고 잘 보지 않으면 그냥 지나치기 십상이겠더라. 나도 모르는 척 슥 지나쳤다가, ‘아차!’ 싶어서 다시 핸들을 돌렸지 뭐. 굽이굽이 시골길을 따라 들어가니, 저 멀리 기와지붕이 빼꼼히 고개를 내미는데, 그 모습이 어찌나 반갑던지. 마치 오랜만에 고향집 찾아가는 기분이랄까.
카페 입구에 들어서니, 알록달록 색깔 의자들이 옹기종기 모여 앉아 있는 모습이 눈에 띄었어. 샛노란색, 하늘색, 주황색 의자가 나란히 놓여 있는데, 어찌나 귀엽던지. 사진 한 장 안 찍고는 못 배기겠더라고. 의자에 앉아 잠시 숨을 고르니, 따스한 햇살이 온몸을 감싸는 게, 정말이지 평화로운 기분이었어.
문을 열고 안으로 들어서니, 밖에서 보는 것보다 훨씬 더 아늑하고 정겨운 분위기가 펼쳐지더라. 은은한 조명 아래, 나무로 만든 테이블과 의자가 놓여 있는데, 옛날 시골집에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴졌어. 벽에는 옛날 물건들이 아기자기하게 장식되어 있고, 창밖으로는 푸릇푸릇한 정원이 한눈에 들어오는데, 그 풍경이 정말이지 그림 같았지.
특히 내 눈길을 사로잡은 건, 툇마루에 놓인 코타츠 테이블이었어. 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 코타츠에 발을 넣으니, 온몸이 사르르 녹는 듯했지. 옛날 할머니 집에서 옹기종기 모여 앉아 귤 까먹던 추억이 새록새록 떠오르더라. 코타츠에 앉아 창밖을 바라보니, 세상 시름 다 잊고 멍하니 풍경만 바라보게 되더라고.
메뉴판을 보니, 커피, 라떼, 에이드 등 다양한 음료가 준비되어 있더라고. 뭘 마실까 한참 고민하다가, 이곳의 시그니처 메뉴라는 백설라떼를 주문해 봤어. 달달한 게 땡기는 날이었거든. 뽀얀 우유 위에 눈처럼 하얀 크림이 듬뿍 올려져 있는데, 보기만 해도 기분이 좋아지더라.
한 모금 마셔보니, 입 안 가득 달콤함이 퍼져나가는 게, 정말이지 꿀맛이었어. 부드러운 크림과 고소한 우유, 그리고 은은한 커피 향이 어우러져, 환상의 조화를 이루더라고. 너무 달지도 않고, 딱 기분 좋게 달달한 맛이라, 질리지 않고 계속 마시게 되더라. 아이고, 정말이지 옛날 엄마가 타주시던 달콤한 율무차 같은 맛이었어.
커피 맛을 제대로 아는 사람들은, 이곳에서 핸드드립 커피를 꼭 마셔봐야 한다고 하더라고. 사장님께서 직접 정성스럽게 내려주시는 핸드드립 커피는, 그 향과 맛이 정말 일품이라고 칭찬이 자자하더라고. 특히, 베트남 커피는 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 특별한 맛이라고 하니, 커피 좋아하는 사람들은 꼭 한번 맛보길 추천할게.
나는 커피는 잘 몰라서 백설라떼만 마셨지만, 다음에는 꼭 핸드드립 커피를 한번 마셔봐야겠어. 특히, 비 오는 날, 창밖을 바라보며 따뜻한 핸드드립 커피 한 잔 마시면, 정말 낭만적일 것 같다는 생각이 들더라고.
디저트로는 수제 우유 푸딩을 시켜봤는데, 이것 또한 정말 입에서 스르륵 녹는 맛이었어. 부드러운 우유 푸딩 위에 달콤한 시럽이 뿌려져 있는데, 어찌나 맛있던지. 푸딩 한 입, 라떼 한 모금 번갈아 마시니, 정말이지 천국이 따로 없더라. 녹차 푸딩도 있던데, 진한 말차 좋아하는 사람들은 분명 좋아할 것 같아.
카페 곳곳에는 사진 찍기 좋은 포토존들이 숨어 있어. 툇마루, 정원, 그리고 아기자기한 소품들이 놓인 공간까지, 어디를 찍어도 인생샷을 건질 수 있지. 나도 사진 찍는 걸 워낙 좋아해서, 이리저리 돌아다니며 사진을 얼마나 찍었는지 몰라. 특히, 햇살 좋은 날, 창가 자리에 앉아 사진 찍으면 정말 예쁘게 나오니, 참고하라고.
합성리994는 사계절 모두 다른 매력을 뽐낸다고 해. 봄에는 꽃들이 만발하고, 여름에는 푸릇푸릇한 녹음이 우거지고, 가을에는 알록달록 단풍이 물들고, 겨울에는 따뜻한 코타츠가 있는 아늑한 공간이 펼쳐지지. 나는 쌀쌀한 겨울에 방문했지만, 여름의 청량함, 가을의 풍요로움도 꼭 느껴보고 싶다는 생각이 들었어. 사계절이 궁금해지는 그런 곳이었지.
이곳 사장님 내외분이 그 유명한 인간극장에도 나오셨다 하더라고. 어쩐지, 카페 곳곳에 사장님들의 손길이 느껴지더라니. 낡은 고택을 직접 수리하고 인테리어 하셨다는데, 그 정성과 솜씨가 정말 대단하신 것 같아. 어설픈 구석 하나 없이, 센스 넘치는 공간으로 만들어 놓으셨더라고.
사장님들도 어찌나 친절하시던지. 웃는 얼굴로 손님들을 맞이해주시고, 불편한 점은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시더라고. 마치 오랜만에 만난 친척집에 온 것처럼, 따뜻하고 편안하게 대해주셔서 정말 감사했어.
다만, 아쉬운 점이 있다면, 주차 공간이 조금 협소하다는 거야. 워낙 외진 곳에 있다 보니, 차를 가지고 가는 경우가 많은데, 주차 공간이 부족해서 조금 불편할 수도 있어. 그리고, 핸드드립 커피만 고집하시는 탓에, 손님이 몰리는 시간에는 웨이팅이 길어질 수도 있다는 점도 참고해야 할 거야.
그래도, 이 모든 아쉬움을 덮을 만큼, 합성리994는 정말 매력적인 곳이야. 복잡한 도시를 벗어나, 조용하고 한적한 시골에서 여유로운 시간을 보내고 싶다면, 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶어. 옛 시골집의 정겨움과 따뜻함을 느끼며, 맛있는 커피와 디저트를 즐길 수 있을 거야.
특히, 부모님 모시고 가면 정말 좋아하실 것 같아. 옛날 추억도 떠올리시고, 맛있는 커피도 드시면서, 행복한 시간을 보내실 수 있을 거야. 나도 다음에는 꼭 엄마 모시고 다시 와야겠다는 생각이 들었어.
아, 그리고, 합성리994는 슬로우시티 부여와 정말 잘 어울리는 곳이라는 생각이 들었어. 장원막국수에서 맛있는 점심 먹고, 드라이브 겸 찾아가면 딱 좋은 코스야. 코타츠에 앉아 따뜻한 커피 마시면서, 할머니댁 구들장에서 뒹굴거리는 듯한 편안함을 느껴보라고.
부여 여행 간다면, 잊지 말고 꼭 한번 들러보시구려. 후회는 절대 없을 것이여. 아이고, 맛집이라고 소문날 만하네! 정겨운 분위기 속에서 맛있는 커피 한 잔 마시니, 고향 생각도 나고, 마음이 넉넉해지는 하루였어. 다음에 또 가야지!
