어릴 적 학교 앞에서 친구들과 옹기종기 모여 먹던 떡볶이, 그 시절 추억이 방울방울 떠오르는 맛집이 있다 해서 동두천으로 향했어. 이름하여 ‘두끼’ 떡볶이! 즉석 떡볶이라니, 듣기만 해도 벌써 입에 침이 고이더라니까.
가게 문을 열고 들어서니, 넓고 쾌적한 공간이 눈에 확 들어왔어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라고. 벽에는 떡볶이 그림들이 큼지막하게 걸려있는데, 어찌나 먹음직스러운지 보자마자 군침이 싹 돌았지. 젊은 친구들부터 가족 단위 손님들까지, 다양한 사람들이 떡볶이를 즐기고 있는 모습이 정겨웠어.
자리를 잡고 앉으니, 직원분께서 친절하게 이용 방법을 설명해주셨어. 뷔페식으로 원하는 재료를 가져다 직접 만들어 먹는 시스템이라 하더라고. 떡 종류도 밀떡, 쌀떡, নানান 종류가 있고, 곁들여 먹을 튀김 종류도 어찌나 많던지! 욕심껏 이것저것 담다 보니, 어느새 쟁반이 가득 차 버렸어.
소스 종류도 다양해서 뭘 골라야 할지 한참을 고민했지. 매운 걸 좋아하는 나는 두끼 소스에 동대문 소스를 섞어 화끈한 맛을 내기로 결정! 혹시 소스 조합을 잘 모르겠다면, 사장님께 여쭤봐. 친절하게 황금 레시피를 알려주시니 걱정 덜어놓으시라!
육수를 냄비에 붓고, 떡이랑 야채, 햄, 소시지 등등 준비해온 재료들을 아낌없이 쏟아 넣었어. 보글보글 끓는 떡볶이를 보니, 어릴 적 엄마가 해주시던 떡볶이 냄새가 나는 것 같아 마음이 푸근해지더라.
드디어 떡볶이가 끓기 시작했어. 국물이 쫄아들면서 떡에 양념이 배어 드는 모습이 어찌나 먹음직스러운지! 젓가락으로 떡을 건져 후후 불어 한 입 먹으니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 매콤하면서도 달콤한, 딱 내가 원하던 그 맛이었어. 쫄깃한 떡과 아삭한 야채의 조화도 훌륭하고, 특히 직접 만든 소스의 깊은 맛이 일품이더라.
떡볶이를 먹다가 살짝 매울 땐, 갓 튀겨져 나온 따끈따끈한 튀김을 한 입 베어 물었어. 바삭한 튀김옷 속에는 촉촉한 고구마와 닭고기가 가득 차 있었는데, 떡볶이 국물에 콕 찍어 먹으니 그 맛이 또 예술이더라고. 특히 고구마튀김은 달콤한 맛이 일품이라, 아이들도 참 좋아하겠다 싶었어.
어느 정도 떡볶이를 먹고 난 후에는, 남은 국물에 밥을 볶아 먹는 것이 진리! 김가루와 참기름을 듬뿍 넣고 볶으니, 고소한 냄새가 코를 찔렀어. 뜨끈한 볶음밥 한 숟갈 크게 떠서 입에 넣으니, 입에서 스르륵 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었지.
배가 불렀지만, 디저트를 포기할 수는 없지! 두끼에는 떡볶이뿐만 아니라 붕어빵, 츄러스, 타코야끼 등 다양한 겨울 간식도 준비되어 있었어. 갓 구워져 나온 붕어빵은 겉은 바삭하고 속은 달콤한 팥 앙금으로 가득 차 있었고, 츄러스는 겉에 뿌려진 설탕 덕분에 더욱 달콤하게 즐길 수 있었지. 아이스크림에 커피까지 준비되어 있으니, 식사부터 디저트까지 한 번에 해결할 수 있어 얼마나 좋은지 몰라.
다 먹고 나니, 어찌나 배가 부르던지! 든든하게 배를 채우고 나니, 세상 부러울 게 없더라. 게다가 가격도 착하니, 이만하면 완전 혜자 아니겠어?
참, 두끼 동두천점은 단체 모임 하기에도 딱 좋은 곳이야. 넓은 공간은 물론이고, 다양한 메뉴가 준비되어 있어 여럿이 함께 즐기기에 안성맞춤이지. 아이들이 좋아하는 떡볶이부터 어른들이 좋아하는 튀김, 그리고 달콤한 디저트까지! 온 가족이 함께 와도 모두가 만족할 수 있을 거야.
하지만 아쉬운 점도 조금은 있었어. 손님이 몰리는 시간에는 직원분들이 조금 정신없어 보이기도 하더라고. 주문이 밀리거나, 테이블 정리가 늦어지는 경우도 간혹 있는 것 같았어. 그리고 어떤 손님들은 남자 사장님이 조금 불친절하다고 느끼기도 한다더라고. 하지만 나는 워낙 맛있게 먹어서 그런지, 그런 점들은 크게 신경 쓰이지 않았어.
두끼 동두천점, 내겐 어린 시절 추억을 떠올리게 하는 소중한 공간이었어. 맛있는 떡볶이를 먹으면서 친구들과 웃고 떠들던 그때 그 시절이 떠올라, 괜스레 마음이 따뜻해졌지.
동두천에 방문할 일이 있다면, 두끼 떡볶이에 꼭 한번 들러봐. 푸짐한 떡볶이와 맛있는 튀김을 저렴한 가격에 즐길 수 있을 뿐만 아니라, 잊고 지냈던 어린 시절 추억까지 되살아나는 특별한 경험을 할 수 있을 거야.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 든든했어. 맛있는 음식을 먹고, 옛 추억에 잠겨 행복한 시간을 보냈기 때문일까. 오늘 하루, 정말 속이 다 편안해지는 하루였어. 다음에는 우리 손주들 데리고 와서, 할머니표 떡볶이 맛을 보여줘야겠다. 아이들이 얼마나 좋아할까 생각하니 벌써부터 웃음이 나네.
아, 그리고 혹시 두끼에 방문할 계획이라면, 11시 오픈 시간에 맞춰 가는 걸 추천해. 너무 일찍 가면 준비가 덜 되어 있을 수도 있으니, 시간을 잘 맞춰 가는 게 좋을 거야. 그리고 친절한 여자 아르바이트생에게 “잘 먹었습니다” 인사를 건네는 것도 잊지 마!
오늘 맛본 두끼 떡볶이, 정말 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야. 동두천에 이런 맛집이 있었다니, 이제라도 알게 돼서 얼마나 다행인지 몰라. 앞으로 떡볶이 생각날 땐, 무조건 두끼로 달려가야겠어.
집에 와서도 자꾸만 생각나는 두끼 떡볶이. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 마라 떡볶이에 도전해봐야겠다. 훠궈 떡볶이도 맛있다던데, 다음에는 꼭 먹어봐야지. 아, 그리고 떡볶이 소스 레시피도 사장님께 다시 한번 여쭤봐야겠다. 집에서도 이 맛을 낼 수 있다면 얼마나 좋을까!
동두천에서 맛있는 떡볶이도 먹고, 옛 추억도 되살리고, 행복한 하루를 보낼 수 있게 해준 두끼! 정말 고마워요. 앞으로도 변치 않는 맛으로 오랫동안 그 자리를 지켜주세요.
마지막으로, 두끼 동두천점에서 떡볶이를 맛있게 즐기는 나만의 꿀팁을 하나 알려줄게. 떡볶이를 끓일 때, 라면 사리를 꼭 추가해봐. 쫄깃한 면발이 떡볶이 국물과 어우러져 환상적인 맛을 낸다니까! 그리고 튀김은 꼭 갓 튀겨져 나온 따끈한 녀석으로 골라야 해. 그래야 바삭하고 촉촉한 튀김의 참맛을 제대로 느낄 수 있거든. 자, 이제 떡볶이 먹으러 두끼로 떠나볼까?
