드디어, 드디어 찾아왔다! 벼르고 벼르던 청주의 돼지고기 성지, ‘민걸민걸’ 방문기! 솔직히 여기 오기 전부터 주변에서 하도 난리길래 기대치가 하늘을 뚫고 갤럭시에 닿아있었다. “야, 거기 안 가봤으면 돼지고기 논하지 마라”, “인생 삼겹살 무조건 갱신”, “밑반찬 퀄리티가 미쳤다” 등등… 온갖 찬사를 듣다 보니, 솔직히 반신반의하면서도 설레는 마음을 감출 수 없었다. 과연 소문대로일까? 두근거리는 마음을 안고 가게 문을 활짝 열었다.
가게는 아담했지만, 이미 사람들로 북적거렸다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 딱 저녁 피크 타임이라 그런지, 빈 테이블이 거의 없었다. 운 좋게 딱 한자리 남은 곳에 냉큼 앉았다. 직원분들이 엄청 분주했지만, 한 명 한 명 손님들에게 엄청 친절하게 대해주는 모습이 인상적이었다. 테이블을 꼼꼼하게 닦는 모습에서부터 뭔가 믿음이 갔달까? 첫인상부터 완전 합격이었다.
자리에 앉자마자 눈이 휘둥그레졌다. 밑반찬 스케일이 장난 아니었던 것! 보통 고깃집 가면 뻔한 쌈 채소나 김치 정도만 나오는데, 여기는 진짜 달랐다. 황태무침, 꼬막무침, 갓김치, 깻잎 장아찌 등등… 진짜 하나하나 정성이 느껴지는 반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 특히 꼬막무침은 진짜 미쳤다… 꼬막의 쫄깃함과 매콤달콤한 양념의 조화가 환상적이었다. 고기 나오기 전에 이미 밥 한 공기 뚝딱할 기세였다.
고민 끝에 삼겹살과 가브리살을 주문했다. 사실 여기 오기 전부터 삼겹살이 맛있다는 소리를 하도 많이 들어서 무조건 시켜야 했다. 잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 삼겹살느님이 등장했다. 와… 비주얼부터가 압도적이었다. 선홍빛 육색에 적절하게 섞인 지방의 조화란… 딱 봐도 신선함이 느껴지는 고기였다. 게다가 큼지막하게 썰어져 나오는 게 아주 내 스타일이었다.
뜨겁게 달궈진 불판 위에 삼겹살을 올리자, 치익- 소리가 아주 그냥… 심장을 강타했다. 기름이 좔좔 흐르면서 익어가는 삼겹살의 자태는 진짜 예술이었다. 냄새도 장난 아니었다. 빨리 먹고 싶어서 현기증이 날 지경이었다. 인내심을 발휘하여 노릇노릇하게 구워지는 삼겹살을 지켜봤다.
드디어, 기다리고 기다리던 시식 시간! 제일 먼저 소금에 살짝 찍어 먹어봤다. 입에 넣는 순간, 육즙이 팡! 터지면서 온 입안에 고소함이 가득 퍼졌다. 진짜… 이거 미쳤다! 삼겹살 자체가 너무 신선하고 퀄리티가 좋아서 그런지, 잡내 하나 없이 너무 맛있었다. 씹을수록 느껴지는 고소한 풍미는 진짜 잊을 수가 없다.
이번에는 깻잎 장아찌에 싸서 먹어봤다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎의 풍미가 삼겹살과 환상적인 조화를 이루었다. 진짜 깻잎 장아찌… 신의 한 수였다. 어떻게 이런 조합을 생각해냈지? 사장님 진짜 천재 아니신가!
가브리살도 진짜 맛있었다. 삼겹살보다는 조금 더 쫄깃한 식감이 매력적이었다. 기름기가 적당히 있어서 담백하면서도 고소했다. 특히 같이 나온 특제 소스에 찍어 먹으니, 진짜 꿀맛이었다. 살짝 매콤하면서도 달콤한 소스가 가브리살의 풍미를 더욱 끌어올려 줬다.
밑반찬으로 나온 황태무침이랑 같이 먹어도 진짜 꿀맛이었다. 매콤하면서 꼬들꼬들한 황태무침의 식감이 삼겹살의 느끼함을 잡아주면서 입맛을 돋우는 역할을 했다. 진짜… 밑반찬 하나하나가 다 주연급이었다. 쉴 새 없이 젓가락질을 하게 만드는 마성의 맛이었다.
먹다 보니, 사장님의 센스가 돋보이는 메뉴가 하나 더 있었다. 바로 계란탕! 보통 고깃집 가면 계란찜이 나오는데, 여기는 특이하게 계란탕이 나왔다. 근데 이 계란탕… 진짜 대존맛이었다! 몽글몽글한 계란과 시원한 국물의 조화가 환상적이었다. 살짝 칼칼하면서도 깔끔한 맛이 진짜 최고였다. 고기 먹다가 살짝 느끼할 때, 계란탕 한 입 먹으면 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다.
진짜 정신없이 먹었다. 너무 맛있어서 말도 안 하고 흡입했던 것 같다. 오랜만에 진짜 맛있는 돼지고기를 먹어서 너무 행복했다. 왜 사람들이 ‘민걸민걸’을 인생 삼겹살 맛집이라고 하는지, 직접 먹어보니 알 것 같았다. 고기 퀄리티는 물론이고, 밑반찬 하나하나까지 정성이 느껴지는 곳이었다.
게다가 직원분들도 너무 친절해서 기분 좋게 식사할 수 있었다. 손님 한 명 한 명에게 세심하게 신경 써주는 모습이 인상적이었다. 테이블 정리도 엄청 꼼꼼하게 하시고, 필요한 건 없는지 계속 물어봐 주셨다. 덕분에 진짜 편안하게 맛있는 고기를 즐길 수 있었다.
다 먹고 나니, 사장님께서 마지막 서비스까지 챙겨주셨다. 진짜… 감동 그 자체였다. 맛도 좋고 서비스도 좋고! 여기는 진짜 찐이다. 왜 이제야 알았을까 후회될 정도였다. 앞으로 청주 가면 무조건 ‘민걸민걸’이다. 내 인생 삼겹살 맛집으로 등극!
솔직히, ‘민걸민걸’은 단순한 고깃집이 아니라, 사장님의 열정과 정성이 느껴지는 공간이었다. 끊임없이 새로운 메뉴를 개발하고, 손님들을 위해 더 나은 서비스를 제공하려고 노력하는 모습이 너무 보기 좋았다. 이런 곳은 진짜 돈쭐내줘야 한다. 앞으로 자주 방문해서 사장님 돈벼락 맞게 해드려야겠다.
청주에서 돼지고기 맛집을 찾는다면, 무조건 ‘민걸민걸’ 강추한다. 후회는 절대 없을 것이다. 신선한 고기와 푸짐한 밑반찬, 그리고 친절한 서비스까지! 모든 것이 완벽한 곳이다. 특히 저녁 피크 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약하고 가는 것을 추천한다. 아, 그리고 주차는 가게 근처 청주교육지원청 주차장을 이용하면 된다.
마지막으로, ‘민걸민걸’ 사장님께 진심으로 감사드린다. 덕분에 너무 행복한 저녁 식사를 할 수 있었다. 앞으로도 쭈욱 맛있는 고기 부탁드립니다! 조만간 또 방문할게요! 그때는 소맥타워에 한강라면까지 풀코스로 즐겨봐야겠다.
아, 그리고 ‘민걸민걸’은 위치도 찾기 쉽다. 청주 시내에 있어서 대중교통으로도 쉽게 갈 수 있다. 가게 외관은 깔끔하고 모던한 느낌이다. 간판도 눈에 잘 띄어서 쉽게 찾을 수 있을 것이다. 혹시 길을 잃을까 걱정된다면, 네이버 지도 앱을 켜고 ‘민걸민걸’을 검색해보자.
진짜… ‘민걸민걸’은 사랑입니다. 청주 맛집 탐험은 계속된다! 다음에는 또 어떤 지역명의 숨겨진 맛집을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설렌다!
