새불고기로 든든하게 배를 채우고, 달콤한 디저트와 향긋한 커피 한 잔이 절실하게 땡기는 타이밍! 친구가 성주에 기가 막힌 카페가 있다고 꼬드기는 바람에, 지체 없이 차에 몸을 실었다. 꼬불꼬불 시골길을 따라 달리다 보니 저 멀리 웅장한 자태를 뽐내는 건물이 눈에 들어왔다. 촌 동네에 떡하니 자리 잡은 개방형 빅-카페라니, 묘하게 언밸런스하면서도 끌리는 매력이랄까? 이름하여 ‘트리팔렛’! 과연 어떤 맛과 풍경이 나를 기다리고 있을지, 두근거리는 마음을 안고 성주 맛집으로 돌진했다.
카페 앞에 다다르자 가장 먼저 눈에 띈 건 독특한 외관이었다. 회색빛 건물에 톡톡 튀는 빨간색 포인트가 더해져 세련되면서도 감각적인 느낌을 자아냈다. 마치 현대 미술관 같은 인상을 풍기는 외관, 촌 동네에 이런 힙한 공간이 숨어있을 줄이야! 입구 옆에는 앙증맞은 빨간 리본 조형물이 설치되어 있어, 인증샷을 찍는 사람들의 발길이 끊이지 않았다. 나도 질 수 없지! 재빨리 카메라를 꺼내 들고 인생샷 몇 장을 건졌다.
문을 열고 안으로 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 높은 천장과 통유리창 덕분에 시원한 개방감이 느껴졌고, 은은한 조명이 아늑한 분위기를 더했다. 나무 소재와 화이트톤 인테리어의 조화도 아주 훌륭했다. 마치 잘 꾸며진 갤러리에 들어온 듯한 느낌이랄까? 평일 낮 시간임에도 불구하고, 꽤 많은 사람들이 커피와 브런치를 즐기고 있었다. 역시 핫플레이스는 핫플레이스인가 보군.
자리를 잡기 전에, 먼저 주문부터 하기로 했다. 카운터 앞에는 다양한 빵과 디저트들이 진열되어 있었는데, 하나같이 먹음직스러워 보여서 눈이 휙휙 돌아갔다. 스콘, 크루아상, 케이크 등 종류도 다양해서 뭘 골라야 할지 한참을 고민했다. 특히 플레인 스콘 위에 라꽁비에뜨 버터를 얹은 비주얼이 시선을 강탈했다. 겉바속촉의 정석이라니, 이건 무조건 먹어야 해!
음료 메뉴도 커피, 라떼, 에이드, 티 등 없는 게 없었다. 시그니처 라떼라는 메뉴가 눈에 띄었지만, 휘핑이 많이 올라간다는 설명에 패스했다. (나는야 only 아메리카노 파!) 고민 끝에 따뜻한 아메리카노와 플레인 스콘을 주문했다. 브런치 메뉴도 꽤 괜찮아 보였지만, 이미 새불고기로 배를 든든하게 채운 터라 아쉽지만 다음 기회에…
주문 후, 2층으로 올라갔다. 1층과는 또 다른 분위기! 2층은 좀 더 조용하고 차분한 느낌이었다. 창밖으로는 드넓은 참외밭 뷰가 펼쳐졌는데, 이게 진짜 찐이었다. 탁 트인 풍경을 바라보며 커피를 마시니, 마치 그림 속에 들어온 듯한 기분이 들었다. 비닐하우스 뷰라고 해서 살짝 실망할 뻔했지만, 실제로 보니 오히려 더 운치 있고 특별했다. 이런 게 바로 시골 카페의 매력 아니겠어?
드디어 기다리고 기다리던 커피와 스콘이 나왔다. 따뜻한 아메리카노는 쌉쌀하면서도 고소한 풍미가 일품이었다. 살짝 연한 감이 있었지만, 오히려 부담 없이 즐기기에 딱 좋았다. 그리고 대망의 플레인 스콘! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉이었다. 라꽁비에뜨 버터를 듬뿍 발라 먹으니, 입 안에서 사르르 녹아내리는 황홀한 맛! 이거 진짜 미쳤다! 퍽퍽하지 않고 촉촉해서 순식간에 해치웠다. 스콘 맛집 인정!
커피와 스콘을 음미하며, 창밖 풍경을 감상했다. 초록빛 참외밭이 끝없이 펼쳐진 모습은, 그야말로 장관이었다. 가끔씩 트랙터를 끌고 지나가는 농부들의 모습도 정겹게 느껴졌다. 도시에서는 느낄 수 없는 여유와 평화로움이랄까? 복잡한 생각은 잠시 접어두고, 오롯이 자연을 만끽하는 시간을 가졌다. 힐링이 별건가, 이런 게 진짜 힐링이지!
카페 바로 옆에는 갤러리 ‘아트리움 모리’가 있었다. 카페 영수증을 제시하면 입장료를 할인받을 수 있다고 해서, 놓칠 수 없지! 커피도 마시고, 예술 작품도 감상하고, 일석이조 아니겠어? 갤러리 내부는 생각보다 넓었고, 다양한 장르의 작품들이 전시되어 있었다. 솔직히 내 취향은 아니었지만, 그래도 나름 유익한 시간을 보냈다. (천 원 할인받았으니 그걸로 만족!)
트리팔렛은 맛있는 커피와 빵, 멋진 뷰, 그리고 갤러리까지 즐길 수 있는 복합 문화 공간이었다. 다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 먼저, 가격이 다소 비싼 편이었다. 아메리카노 한 잔에 6,300원이라니… 덜덜. 그리고 테이블과 의자가 편안하지 않은 것도 아쉬웠다. 장시간 머물기에는 살짝 불편할 수도 있겠다는 생각이 들었다. 마지막으로, 카페 바로 옆에 공장이 있어서 가끔 냄새가 나는 것도 옥에 티였다.
그럼에도 불구하고, 트리팔렛은 충분히 매력적인 공간이었다. 특히, 드넓은 참외밭 뷰는 다른 카페에서는 경험할 수 없는 특별한 경험이었다. 빡빡한 도시 생활에 지친 사람들에게, 잠시나마 여유와 힐링을 선사해주는 곳이라고 할까? 대구 근교로 드라이브 갈 일이 있다면, 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶다. 진짜 후회 안 할 거다!
다음에는 꼭 브런치 메뉴를 먹어봐야지! 그리고 저녁에 방문해서, 노을 지는 풍경도 감상해보고 싶다. 성주에 이런 보석 같은 공간이 숨어 있었다니, 진짜 대박! 앞으로 내 단골 카페는 여기로 찜콩이다!