간만에 콧바람 좀 쐬러 안성으로 나들이를 갔었지. 금강산도 식후경이라고, 맛있는 거 뭐 없을까 찾다가 눈에 띈 곳이 바로 “진성가”라는 곱창집이었어. 곱창전골이 그렇게 맛있다고 소문이 자자하더라고. 평소 곱창이라면 자다가도 벌떡 일어나는 나인지라, 고민할 것도 없이 곧장 차를 몰았지. 스타필드 근처라 그런지 오가는 길도 편하고, 주차장도 널찍하니 아주 맘에 들었어.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 깔끔하고 쾌적한 분위기였어. 곱창집 특유의 기름 냄새나 끈적거림 없이, 환기가 잘 돼서 그런지 공기도 상쾌하더라고. 곱창집이 이렇게 깔끔할 수도 있구나 싶었지. 넓은 테이블 간 간격 덕분에 편안하게 식사할 수 있겠다는 생각도 들었어.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 보니 곱창구이, 곱창전골, 낙지, 육전 등등 없는 게 없더라고. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 역시 처음 왔으니 대표 메뉴인 곱창전골을 시켜봐야겠다 싶었지. 마침 곱창구이도 맛보고 싶었던 터라, 모듬구이와 전골을 함께 즐길 수 있는 세트 메뉴가 있길래 그걸로 바로 주문했어. 곁들여 먹을 주먹밥이랑, 왠지 안 먹으면 섭섭할 것 같은 치즈 감자전도 하나 추가했지. 역시, 맛있는 음식 앞에서는 자제력이 흐물흐물해진다니까.
주문을 마치니, 밑반찬들이 하나둘씩 나오기 시작했어. 묵은지, 파김치, 깻잎 장아찌 등등… 하나같이 정갈하고 맛깔스러워 보이는 반찬들이었지. 특히 파김치가 아주 푹 익은 게, 곱창이랑 같이 먹으면 찰떡궁합이겠다 싶더라고.
드디어 기다리고 기다리던 곱창전골이 냄비 가득 푸짐하게 담겨 나왔어. 붉은 국물 위로 곱이 꽉 찬 곱창, 쫄깃한 버섯, 신선한 야채들이 듬뿍 올려져 있는 모습이 정말 먹음직스럽더라고. 얼른 끓기만을 기다리면서, 침을 꼴깍 삼켰지.
보글보글 끓기 시작하자, 얼큰한 냄새가 코를 찌르면서 식욕을 더욱 자극했어. 국물 한 숟갈 떠먹어보니, 이야… 이거 완전 술안주로 딱이겠더라. 칼칼하면서도 깊은 맛이, 속을 확 풀어주는 느낌이었어. 땀이 송골송골 맺히는 게, 아주 제대로였지.
곱창도 어찌나 쫄깃쫄깃한지, 씹을수록 고소한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔어. 질기지도 않고, 그렇다고 너무 흐물거리지도 않는 딱 좋은 식감이었지. 같이 들어있는 야채들도 숨이 적당히 죽어서, 곱창이랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이더라.
곧이어 모듬구이도 나왔는데, 곱창, 막창, 염통 등 여러 부위가 한판 가득 담겨 나오더라고. 숯불에 구워져서 그런지, 불향이 은은하게 배어 있는 게 정말 맛있어 보였어. 특히 곱창은 냄새도 하나 안 나고, 겉은 바삭하면서 속은 쫄깃한 게, 아주 입에서 살살 녹더라. 같이 나온 부추랑 양파랑 곁들여 먹으니, 느끼함도 싹 잡아주고 정말 환상적인 맛이었어.
치즈 감자전도 빼놓을 수 없지. 두툼한 감자전 위에 치즈가 듬뿍 올려져 있는데, 어찌나 고소하고 짭짤한지, 자꾸만 손이 가더라고. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 정말 겉바속촉의 정석이었어. 아이들도 엄청 좋아할 것 같은 맛이었지.
전골이 너무 매울까 봐 시킨 계란찜은 어찌나 부드러운지, 매운 입안을 달래주기에 딱 좋았어. 간도 딱 맞고, 뜨끈뜨끈한 게 속까지 따뜻해지는 느낌이었지.
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 곱창전골. 하지만 아직 끝이 아니지! 한국인의 디저트는 뭐다? 바로 볶음밥 아니겠어. 남은 국물에 밥을 볶아 먹으니, 이야… 이거 완전 환상의 맛이더라. 김가루랑 참기름까지 솔솔 뿌려주니, 고소한 냄새가 진동을 했어. 배가 불렀는데도, 숟가락을 놓을 수가 없었지.
다음에 방문했을 때는 낙지 곱창전골을 먹어봤는데, 큼지막한 낙지 한 마리가 통째로 들어가 있는 게 아니겠어? 낙지랑 곱창이랑 같이 먹으니, 쫄깃함과 고소함이 두 배로 느껴지더라고. 국물 맛도 더 시원해진 것 같고, 정말 입 안이 즐거워지는 맛이었어.
이 집 주먹밥도 아주 별미인데, 기름기가 쫙 빠져서 담백하고 고소한 게, 전골이랑 같이 먹으면 정말 잘 어울려. 아이들도 먹기 좋게 동글동글하게 만들어져서 나오니, 가족 외식 장소로도 손색이 없겠더라.
진성가는 20년 넘게 한자리에서 장사해온 안성 터줏대감 맛집이라고 하더라고. 어쩐지, 음식에서 느껴지는 깊은 맛이, 세월의 흔적을 말해주는 것 같았어. 변함없는 맛으로 오랫동안 사랑받는 데는 다 이유가 있는 거겠지.
나오는 길에 보니, 직원분들도 어찌나 친절하신지, 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었어. 쾌적한 공간에서 맛있는 곱창전골을 푸짐하게 즐기고 나니, 정말 제대로 몸보신한 느낌이었지.
안성에서 맛있는 곱창전골 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 “진성가”에 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶어. 후회는 절대 없을 거라 장담한다니까! 따뜻하고 넉넉한 인심은 덤이고, 먹고 나면 왠지 고향에 온 듯한 푸근함까지 느낄 수 있을 거야.
진성가에서 맛있는 곱창전골 한 뚝배기하고 나니, 어릴 적 할머니가 끓여주시던 따뜻한 곰탕이 문득 떠오르네. 곱창전골에서 곰탕 맛이 난다는 게 좀 엉뚱하게 들릴지도 모르겠지만, 진성가 곱창전골에는 세월의 깊이와 정성이 고스란히 담겨 있어서 그런가 봐.
다음에는 부모님 모시고 꼭 한번 다시 와야겠어. 분명히, 엄마 아빠도 엄청 좋아하실 거야. 그때는 곱창구이에 육전까지, 풀코스로 한번 제대로 즐겨봐야지. 아, 생각만 해도 벌써부터 입에 침이 고이네. 안성 맛집 진성가! 잊지 않고 꼭 다시 찾아갈게!
