오늘도 어김없이 찾아온 혼밥 타임. 뭘 먹을까 고민하다가, 뜨끈한 국물이 간절해 순대국을 먹기로 결정했다. 이천에서 순대국 맛집으로 소문난 곳이 있다고 해서 망설임 없이 출발! 혼자 방문해도 전혀 부담 없고, 오히려 혼밥족을 위한 배려가 느껴지는 곳이라고 하니 기대감이 솟아올랐다. 드디어 나도 이천 맛집 순례에 합류하는 건가!
차를 몰아 도착한 곳은 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 외관을 자랑했다. 주차장도 넉넉해서 주차 걱정은 전혀 없었다. 혼자 밥 먹으러 갈 때 주차 공간이 협소하면 괜히 더 신경 쓰이는데, 여기는 그런 걱정 없이 편하게 주차할 수 있어서 좋았다. 역시 지역 맛집은 스케일부터 다르구나, 하는 생각이 들었다.
매장 안으로 들어서니 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넓어서 혼자 왔지만 전혀 불편함 없이 자리를 잡을 수 있었다. 은은한 조명 아래, 따뜻한 분위기가 감도는 것이 혼밥하기에도 딱 좋은 환경이었다. 혼자 왔다고 어색해하거나 눈치 볼 필요 없이, 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기가 마음에 쏙 들었다. 혼밥 레벨 +1 상승!
메뉴판을 보니 순대국 종류가 정말 다양했다. 기본 순대국부터 얼큰 순대국, 뽈살 순대국, 통마늘 순대국, 숙주나물 순대국, 마라 순대국, 우거지 순대국까지! 취향에 따라 골라 먹을 수 있다는 점이 큰 매력으로 다가왔다. 뭘 먹을까 고민하다가, 오늘은 얼큰한 게 땡겨서 얼큰 순대국을 주문했다. 다음에는 뽈살 순대국이나 통마늘 순대국도 먹어봐야지. 벌써부터 다음 방문이 기대된다. 벽에 붙은 메뉴 사진들을 보니, 얼큰 순대국에는 붉은 국물에 숙주와 파가 듬뿍 올려져 있어 시각적으로도 식욕을 자극했다.
주문 후 잠시 기다리는 동안, 셀프바에 눈길이 갔다. 웬만한 순대국집에서는 찾아보기 힘든 간과 허파가 무한리필로 제공된다는 점이 놀라웠다. 게다가 깍두기와 배추김치도 먹을 만큼 가져다 먹을 수 있도록 깔끔하게 준비되어 있었다. 간과 허파를 좋아하는 나에게는 천국과도 같은 곳이었다. 얼른 접시에 간과 허파를 담아왔다. 윤기가 자르르 흐르는 것이 신선해 보였다.
드디어 기다리고 기다리던 얼큰 순대국이 나왔다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 보기만 해도 군침이 돌았다. 붉은 국물 위로 송송 썰린 파와 고소한 깨가 듬뿍 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 얼큰한 향이 코를 자극하는 것이, 오늘 제대로 된 혼밥을 즐길 수 있겠다는 예감이 들었다.
숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 진하고 깊은 맛이 입안 가득 퍼졌다. 칼칼하면서도 깔끔한 국물 맛이 정말 일품이었다. 잡내 하나 없이 깔끔한 국물은, 추운 날씨에 얼었던 몸을 사르르 녹여주는 듯했다. 왜 사람들이 이곳을 이천 순대국 맛집이라고 칭찬하는지 알 것 같았다.
순대국 안에는 순대와 각종 고기, 야채들이 푸짐하게 들어있었다. 특히, 돼지고기 살코기를 좋아하는 나에게는 딱 맞는 순대국이었다. 쫄깃한 순대와 부드러운 고기의 조화는, 먹어도 먹어도 질리지 않는 맛이었다. 밥 한 공기를 말아서 깍두기 하나 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
셀프바에서 가져온 간과 허파도 냄새 없이 부드러웠다. 특히, 참기름 소금에 살짝 찍어 먹으니 고소한 풍미가 더해져 더욱 맛있었다. 간과 허파를 좋아하는 사람이라면, 이곳에 와서 꼭 셀프바를 이용해 보길 추천한다.
순대국을 먹는 동안, 주변을 둘러보니 가족 단위 손님들도 많이 보였다. 아기의자도 준비되어 있는 것을 보니, 아이와 함께 방문하기에도 좋은 곳인 것 같았다. 넓은 매장과 다양한 메뉴 덕분에, 남녀노소 누구나 만족할 수 있는 곳이라는 생각이 들었다.
맛있는 순대국을 깨끗하게 비우고 나니, 정말 든든했다. 계산대 옆에는 커피 머신도 준비되어 있어서, 식사 후 커피 한 잔을 즐길 수도 있었다. 나는 아이스 아메리카노 한 잔을 뽑아서, 시원하게 마시며 식사를 마무리했다.
오늘 이천에서 찾은 순대국 맛집은, 혼밥하기에도 좋고 맛도 훌륭한 곳이었다. 깔끔한 매장, 푸짐한 양, 친절한 서비스까지 모든 면에서 만족스러웠다. 특히, 간과 허파를 무한리필로 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력으로 다가왔다. 앞으로 순대국이 생각날 때면, 무조건 이곳으로 와야겠다는 생각이 들었다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
다음에 방문하면 다른 종류의 순대국도 꼭 먹어봐야겠다. 뽈살 순대국, 통마늘 순대국, 숙주나물 순대국… 생각만 해도 군침이 돈다. 이천에서 순대국 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
나오는 길에 다시 한번 매장을 둘러봤다. 깔끔하게 정리된 테이블과 친절한 직원들의 모습이 인상적이었다. 다음에는 가족들과 함께 와서 푸짐하게 순대국을 즐겨야겠다는 생각을 하며, 기분 좋게 발걸음을 옮겼다. 이천 지역 주민으로서, 이런 맛집을 알게 되어 정말 기쁘다!