어휴, 어제 술을 얼마나 마셨던지 아침부터 머리가 깨질 듯 아픈 거 있지. 이럴 땐 무조건 뜨끈하고 얼큰한 국물로 해장해야 하는 거, 다들 알잖아? 그래서 냅다 차 끌고 달려간 곳은 바로 진천 광혜원에 있는 “큰맘할매순대국”! 사실 여기, 예전부터 지나다니면서 눈여겨봤던 곳인데 드디어 방문하게 됐어.
일단 딱 도착해서 느낀 건 주차장 진짜 넓다! 주차 걱정 없이 편하게 들어갈 수 있어서 너무 좋았어. 건물 외관도 깔끔하고 큼지막해서 멀리서도 눈에 확 띄더라. 약간 외진 곳에 있어서 그런지 북적거리지 않고 조용하게 식사할 수 있는 분위기인 것도 마음에 들었어.
문을 열고 들어가니, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 메뉴판을 보니 순대국 종류도 엄청 다양하고, 내장탕, 뼈다귀해장국, 심지어 삼겹살까지 팔더라고! 메뉴 고르는 데 한참 걸렸지 뭐야.
고민 끝에 내가 선택한 메뉴는 얼큰순대국! 어제 과음으로 엉망이 된 속을 시원하게 풀어줄 것 같은 강렬한 비주얼에 끌렸어. 그리고 돌솥밥이 같이 나온다는 점도 너무 좋았어. 뜨끈한 숭늉으로 마무리하면 완벽한 해장이 될 것 같았거든.
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬이 쫙 깔렸는데, 와… 진짜 푸짐하다는 말이 절로 나왔어. 깍두기, 김치는 기본이고 양파, 고추까지! 특히 깍두기랑 김치가 진짜 맛있어서 계속 손이 가더라. 솔직히 밥 나오기 전에 반찬만으로도 밥 한 공기 뚝딱할 수 있을 것 같았어.
드디어 기다리고 기다리던 얼큰순대국 등장! 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 진짜 예술이었어. 얼큰한 향이 코를 찌르는데, 어제 마신 술이 싹 내려가는 기분이랄까? 국물 색깔도 딱 봐도 엄청 진해 보였어.
큼지막한 순대와 각종 채소, 그리고 다진 양념이 푸짐하게 들어있었고, 국물 한 입 딱 맛보는 순간, “크으~” 소리가 절로 나왔어. 진짜 얼큰하면서도 깊은 맛이 느껴지는 게, 해장으로 완전 최고더라. 텁텁하지 않고 깔끔하게 매운맛이라 계속 들이키게 되는 마성의 국물이었어.
순대도 쫄깃쫄깃하고 잡내 하나 없이 너무 맛있었어. 국물이 워낙 맛있으니까 순대에 국물이 푹 배어서 진짜 환상적인 조합이더라. 밥 한 숟갈 크게 떠서 국물에 슥슥 비벼 먹으니, 세상 부러울 게 없었어.
같이 나온 돌솥밥도 진짜 칭찬하고 싶어. 갓 지은 밥이라 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 돌았어. 밥만 먹어도 맛있었지만, 얼큰한 국물에 적셔 먹으니 그 맛이 배가 되더라. 밥 다 먹고 뜨거운 물 부어서 누룽지 만들어 먹는 것도 잊지 않았지!
솔직히 말해서, 양이 조금 아쉽긴 했어. 워낙 맛있어서 그런지 밥 한 공기, 국물 한 뚝배기 뚝딱 비웠는데도 뭔가 더 먹고 싶은 느낌? 다음에는 특 사이즈로 시켜야 하나 고민될 정도였어.
다른 테이블 보니까 뼈다귀해장국도 많이 시켜 먹던데, 그것도 맛있어 보이더라. 다음에는 뼈다귀해장국 한번 먹어봐야겠어. 아, 그리고 어르신들이 돌솥밥 진짜 좋아하실 것 같아. 부모님 모시고 와도 너무 좋을 것 같다는 생각이 들었어.
계산하고 나오면서 보니, ‘SINCE 1937’이라고 적혀있는 거 있지? 와, 진짜 오래된 곳이구나 싶었어. 역시 오랜 전통은 무시 못 하는 것 같아. 괜히 맛집이라고 소문난 게 아니었어.
진천 광혜원에서 얼큰하고 뜨끈한 국물로 제대로 해장하고 싶다면, “큰맘할매순대국” 완전 추천! 주차장도 넓고, 맛도 좋고, 분위기도 조용해서 편안하게 식사할 수 있을 거야. 꼭 한번 가봐! 후회 안 할 거야.
솔직히 내장탕도 궁금하긴 해. 후기를 찾아보니까 내장탕도 맛이 괜찮다고 하더라고. 다음에는 친구들이랑 같이 와서 내장탕이랑 순대국, 뼈다귀해장국 다 시켜놓고 나눠 먹어야겠다. 여러 명이서 와서 다양한 메뉴를 맛보는 것도 좋은 방법일 것 같아.
아, 그리고 여기 김치 진짜 맛있어! 깍두기도 맛있고, 김치도 맛있고… 솔직히 김치 맛있는 집은 무조건 맛집인 거 알지? 김치만 먹어봐도 이 집 음식 솜씨가 어느 정도인지 딱 감이 온다니까.
주변에 인적이 드문 곳에 있어서 그런지, 점심시간인데도 막 엄청 붐비지는 않아서 좋았어. 물론 내가 갔을 때만 그랬을 수도 있지만… 붐비는 거 싫어하는 사람들에게는 완전 희소식이지!
나오는 길에 커피 자판기가 있길래, 믹스 커피 한잔 뽑아서 마셨어. 뜨끈한 국물로 속을 달래고, 달달한 커피로 마무리하니까 진짜 완벽한 해장이었어. 역시 한국인은 밥심이지!
다음에 또 진천 광혜원에 갈 일 있으면 무조건 재방문할 거야. 그때는 다른 메뉴도 한번 도전해봐야지. 아, 그리고 포장도 된다고 하니까, 집에서 밥하기 귀찮을 때 포장해서 먹어도 좋을 것 같아.
진짜 맛있게 잘 먹고 갑니다! 사장님도 친절하시고, 음식도 맛있고, 모든 게 완벽했던 곳. 진천 지역 주민이라면 꼭 한번 방문해보세요! 맛집 인정! 진천에서 얼큰한 국물이 생각날 땐 무조건 여기야!
