경주, 수학여행 이후로는 발길을 뚝 끊었던 곳인데, 친구들이랑 갑자기 삘 받아서 즉흥 여행을 떠나게 됐다. 경주 도착하자마자 우리의 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘고향밀면’!! 여기, 경주 현지인들 사이에서 밀면 맛집으로 엄청 유명하다는 소문을 익히 들었었지. 솔직히 밀면은 여름에만 땡기는 음식이라고 생각했는데, 웬걸… 겨울에 먹는 밀면이 진짜 레전드였다.
숙소에 짐 풀자마자 곧장 고향밀면으로 택시를 잡아탔다. 평일 점심시간 살짝 넘어서 도착했는데도, 역시나 웨이팅 줄이… 그래도 회전율이 빠른 편이라 그런지 생각보다 금방 자리에 앉을 수 있었다. 문을 열고 들어서는 순간, 후끈한 온기와 함께 훅 풍겨오는 육수 냄새가 진짜 미쳤다. 마치 오랜 세월 갈고 닦은 장인의 숨결이 느껴지는 듯한, 깊고 진한 향이었다.
메뉴는 뭘 시킬까 고민하다가, 역시 처음 왔으니 기본부터 정복해야지! 물밀면 하나랑 비빔밀면 하나, 그리고 찐만두까지 야무지게 주문했다. 겨울 한정 메뉴인 유부온밀면도 궁금했지만, 다음 기회에 먹어보기로! 주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 밀면이 등장했다.
일단 비주얼부터 압도적이었다. 살얼음 동동 뜬 육수하며, 그 위에 얹어진 쫄깃한 면발, 매콤달콤한 양념장까지… 사진을 안 찍을 수가 없는 비주얼이었다. 특히 물밀면은 뽀얀 육수 위에 살포시 올라간 고명들이 어찌나 예쁘던지! 마치 예술 작품을 보는 듯한 느낌이었다.
먼저 물밀면부터 맛봤는데… 와, 이거 진짜 미쳤다! 살얼음 뜬 육수가 입안에 들어오는 순간, 온몸에 전율이 쫙 퍼지는 느낌이었다. 육수가 진짜 깔끔하면서도 깊은 맛이 나는데, 살짝 느껴지는 단맛과 식초의 조화가 환상적이었다. 면발은 또 어떻고? 어찌나 쫄깃탱탱한지, 입안에서 면이 춤을 추는 것 같았다.
같이 간 친구는 물밀면 나오자마자 가위로 면을 싹둑싹둑 자르더라. 나는 원래 면 긴 거 호로록 먹는 거 좋아해서 안 자르는데, 취향 따라 잘라 먹으면 될 듯!
이번엔 비빔밀면 차례! 젓가락으로 슥슥 비비는데, 매콤한 양념 냄새가 코를 찌르면서 침샘을 자극했다. 크게 한 젓가락 집어서 입에 넣는 순간… 매콤달콤한 양념이 혀를 감싸면서, 쫄깃한 면발과 환상의 콜라보를 이뤘다. 맵찔이인 나한테는 살짝 매콤했지만, 멈출 수 없는 맛이었다. 계속 땡기는 그런 매운 맛 있잖아!
솔직히 밀면만 먹어도 배불렀지만, 찐만두는 포기할 수 없었다. 윤기가 좔좔 흐르는 만두가 찜기에서 김을 모락모락 내뿜는데, 이건 무조건 먹어야 해! 만두피는 어찌나 얇은지, 속이 훤히 비칠 정도였다. 한 입 베어 무는 순간, 육즙이 팡 터지면서 입안 가득 퍼지는 풍미가 진짜 예술이었다. 만두 안 시켰으면 후회할 뻔…
어떤 사람들은 비빔밀면을 제일 마지막에 먹는 걸 추천하더라. 나도 다음에는 그렇게 먹어봐야지!
고향밀면에서는 따뜻한 육수를 셀프로 가져다 마실 수 있는데, 이게 또 진짜 요물이다. 멸치 육수 같은데, 진짜 진하고 깊은 맛이 나서 밀면 먹다가 중간중간 마셔주면 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 친구는 거의 4번은 리필해서 마신 듯ㅋㅋㅋ
여기 석쇠불고기도 맛있다던데, 우리는 둘이 가서 너무 많이 시키는 것 같아서 패스했다. 근데 옆 테이블 보니까 석쇠불고기랑 밀면이랑 같이 먹던데, 진짜 맛있어 보이더라. 특히 비빔밀면에 석쇠불고기 싸서 먹으면… 🤤 다음에는 꼭 먹어봐야지 다짐했다.
계산하면서 보니까 밀키트도 판매하고 있더라. 포장도 깔끔하게 잘 되어 있어서, 여행 선물로도 좋을 것 같았다. 특히 면이랑 육수가 따로 포장되어 있어서, 집에서도 갓 만든 밀면처럼 맛있게 즐길 수 있다는 점이 완전 메리트!
고향밀면에서 진짜 잊지 못할 식사를 하고 나왔다. 솔직히 밀면은 그냥 여름에 더위 식히려고 먹는 음식이라고 생각했는데, 고향밀면에서 먹고 생각이 완전히 바뀌었다. 쫄깃한 면발, 시원한 육수, 매콤달콤한 양념까지 삼박자가 완벽하게 어우러진, 진짜 인생 밀면이었다.
경주 2년 산다는 동생이 추천해서 여행 왔다가 들른 사람도 있다는데, 역시 현지인 추천은 믿고 가야 한다. 아이가 있어서 양념장 빼고 시켰다는 후기도 있던데, 아이들이랑 같이 와도 좋을 것 같다. 아기의자도 준비되어 있다고 하니, 가족 외식 장소로도 딱일 듯!
나처럼 밀면 처음 먹어본 사람들도 완전 반할 맛이다. 비빔밀면 맵게 해서 먹고 온육수 한 입 마시면, 여기가 바로 천국! 물밀면, 비빔밀면 고민된다면 둘 다 시켜서 나눠 먹는 거 추천! 아니면 추울 때는 따끈한 온밀면도 좋고! 곱빼기도 쌉가능이니까, 위대한 사람들은 무조건 곱빼기로 시키세요.
다음에 경주 여행 오면 무조건 재방문할 의사 200%다. 그때는 유부온밀면이랑 석쇠불고기도 꼭 먹어봐야지! 경주 맛집 찾는 사람들, 특히 밀면 러버들은 무조건 고향밀면 가세요. 후회 안 할 겁니다. 장담합니다!
아, 그리고 여기 가격도 착하다는 거! 요즘 물가 장난 아닌데, 고향밀면은 가격도 착해서 진짜 가성비 최고다. 부담 없이 맛있는 밀면을 즐길 수 있다는 점도 완전 칭찬해~
돌아오는 길, 핸드폰 앨범에는 고향밀면 사진으로 가득 찼다. 사진만 봐도 그때의 감동이 다시 밀려오는 듯했다. 쫄깃한 면발, 시원한 육수, 매콤달콤한 양념… 조만간 또 먹으러 가야겠다. 고향밀면, 진짜 내 인생 밀면집으로 등극!