며칠 전부터 몸이 으슬으슬, 기운도 없고 영 밥맛도 없더라. 이럴 땐 뭐다? 제대로 된 걸 먹고 땀 쫙 빼줘야 하는 거 아니겠어? 그래서 친구한테 “야, 조치원 쪽에 몸보신 제대로 할 만한 곳 없을까?” 했더니, 망설임 없이 과천식당을 추천하더라고. 이름은 과천인데 왜 조치원에 있냐고? 맛있으면 된 거지! 바로 출발했다.
솔직히 처음엔 간판만 보고 ‘음… 여기 진짜 맛집 맞아?’ 하는 생각도 들었어. 뭔가 세월의 흔적이 느껴지는 외관이었거든. 근데, 왠지 이런 곳이 진짜 숨은 고수 맛집인 거 알지? 용기를 내서 문을 딱 열고 들어갔는데, 생각보다 훨씬 깔끔하고 넓어서 놀랐어. 테이블도 넉넉하게 놓여있고, 전체적으로 쾌적한 느낌이랄까?
메뉴판을 보니 보신탕, 보신전골, 삼계탕 등등 몸에 좋을 것 같은 메뉴들이 가득하더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 뜨끈한 국물이 땡겨서 보신탕으로 결정! 친구가 여기 보신탕 진짜 제대로 한다고 엄청 칭찬했거든. 기대감을 안고 주문을 마쳤지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 하나둘씩 나오기 시작했는데, 와… 진짜 깔끔하게 잘 나오더라. 깍두기, 겉절이, 깻잎 장아찌 등등 하나하나 정갈하고 맛있어 보이는 거야. 특히 깍두기는 딱 알맞게 익어서 아삭아삭하고 시원한 게, 진짜 내 스타일! 메인 메뉴 나오기 전에 깍두기 몇 개를 집어먹었는지 몰라.
드디어 기다리고 기다리던 보신탕 등장! 뚝배기에 보글보글 끓는 채로 나오는데, 냄새부터가 장난 아니더라. 진하고 깊은 향이 코를 찌르는데, 진짜 침샘 폭발하는 줄 알았어. 뚝배기 안에는 큼지막한 고기들이 듬뿍 들어있고, 위에 쑥갓이랑 부추가 듬뿍 올려져 있어서 비주얼도 합격!
사진에서 보이는 것처럼, 보신탕 안에는 큼직하게 썰린 고기가 진짜 푸짐하게 들어있어. 젓가락으로 살짝 들어보니 야들야들한 게 느껴지더라니까. 국물부터 한 입 딱 떠먹었는데, 와… 진짜 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼지는 거야. 텁텁하거나 느끼한 맛은 전혀 없고, 깔끔하면서도 시원한 맛이랄까? 진짜 제대로 우려낸 육수라는 게 느껴지더라.
고기는 또 얼마나 맛있게요? 젓가락으로 살짝만 건드려도 결대로 찢어지는 부드러움! 입에 넣는 순간 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞는 것 같아. 잡내 하나 없이 깔끔하고 담백한 맛이 일품이었어. 특히, 특제 소스에 콕 찍어 먹으면 진짜 꿀맛! 매콤하면서도 고소한 소스가 고기의 풍미를 한층 더 살려주더라고.
보신탕에는 쑥갓이랑 부추도 듬뿍 들어있어서 좋았어. 향긋한 쑥갓이랑 부추가 국물의 풍미를 더해주고, 고기랑 같이 먹으면 느끼함도 잡아주거든. 특히, 쑥갓의 쌉싸름한 맛이 보신탕의 깊은 맛이랑 정말 잘 어울리더라.
밥 한 공기 뚝딱 말아서, 깍두기 올려서 먹으니 진짜 꿀맛! 뜨끈한 국물에 밥이 촉촉하게 적셔지고, 아삭한 깍두기가 씹히는 식감이 진짜 최고야. 땀을 뻘뻘 흘리면서, 진짜 정신없이 먹었어. 먹으면서 계속 “야, 여기 진짜 맛있다” 이 말만 반복했던 것 같아.
먹다 보니, 사장님께서 직접 담그신 것 같은 깻잎 장아찌도 내어주시더라고. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 장아찌는 진짜 밥도둑이 따로 없더라. 보신탕이랑 같이 먹으니, 진짜 환상의 조합! 사장님 인심도 좋으시고, 음식 솜씨도 좋으시고, 진짜 최고다!
혼자서 뚝배기 바닥까지 싹싹 긁어먹었어. 진짜 국물 한 방울 남기지 않고 다 먹었다니까. 땀은 뻘뻘 나고, 배는 빵빵하고, 진짜 기분 좋게 배불렀어. 먹고 나니, 진짜 온몸에 기운이 솟아나는 것 같더라. 역시 이 맛에 몸보신하는 거지!
계산하고 나오면서, 사장님께 “진짜 너무 맛있게 잘 먹었습니다!“라고 인사했더니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요!” 하시더라. 당연히 또 가야지! 이렇게 맛있는 곳을 이제야 알았다니, 진짜 아쉬울 정도야.
과천식당은 진짜 숨은 보양 맛집이라고 부르고 싶어. 깔끔한 가게 내부, 정갈한 밑반찬, 푸짐하고 맛있는 보신탕까지, 뭐 하나 빠지는 게 없더라. 특히, 사장님의 친절함은 진짜 감동! 조치원 근처에서 몸보신 제대로 하고 싶다면, 과천식당에 꼭 한번 가봐. 진짜 후회 안 할 거야!
아, 그리고 여기 보신탕 말고도 삼계탕도 맛있다고 하니까, 다음에는 삼계탕도 한번 먹어봐야겠다. 아니면 친구들이랑 같이 가서 보신전골에 도전해볼까? 벌써부터 행복한 고민에 빠졌어.
조치원 맛집 과천식당, 진짜 지역명 주민들만 아는 숨겨진 보양 명소 인정!
