어릴 적 할머니 손맛이 그리울 때면 어김없이 떠오르는 고향의 맛. 며칠 전, 우연히 들른 부산 명지의 한 고깃집에서 잊고 지냈던 그 따스한 정을 다시 느낄 수 있었어. 겉모습은 요즘 유행하는 세련된 식당이었지만, 문을 열고 들어서는 순간, 마음 한구석이 훈훈해지는 기분이었지.
고깃집 ‘미담’은 겉에서 보기에도 꽤나 깔끔하고 분위기가 남달랐어. 마치 고급 레스토랑에 온 듯한 착각이 들 정도였지. 드르륵 문을 열고 들어서니, 은은한 조명이 테이블 위를 비추고, 왁자지껄 웃음소리가 정겹게 귓가에 맴돌았어. 고기 굽는 연기로 자욱한 여느 고깃집과는 달리, 쾌적하고 깔끔한 분위기가 마음에 쏙 들었지 뭐야. 천장에는 반짝이는 샹들리에 조명이 달려있어 은은하게 빛을 내고 있었어.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었어. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 미담한판세트라는 걸 시켜봤지. 900g에 8만원이라니, 가격도 꽤 괜찮더라고. 메뉴를 고르고 나니 직원분께서 정갈하게 밑반찬을 내어주시는데, 어찌나 친절하시던지. 마치 오랜만에 고향집에 찾아온 손주를 반기는 할머니 같았어.
밑반찬 하나하나에도 정성이 가득 느껴졌어. 샐러드부터 시작해서 쌈무, 깻잎 장아찌, 묵은지까지, 종류도 다양하고 맛깔스러웠지. 특히 깻잎 장아찌는 짜지도 않고 향긋한 깻잎 향이 그대로 살아있어서, 고기랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이더라. 양파절임은 달콤한 맛이 강해서 살짝 아쉬웠지만, 다른 반찬들이 워낙 훌륭해서 충분히 만족스러웠어. 밑반찬이 담겨 나온 접시들도 어찌나 정갈한지, 음식 맛을 더욱 돋우는 것 같았어.
드디어 기다리고 기다리던 고기가 나왔어. 그런데 이게 웬일이야? 고기가 완전히 구워져서 나오는 거야! 보통 고깃집 가면 연기 때문에 눈도 매운데, 여기는 그런 걱정 없이 깔끔하게 먹을 수 있어서 너무 좋았어. 게다가 옷에 냄새 밸 걱정도 없으니, 데이트하는 연인들에게도 딱이겠더라. 고기는 먹기 좋게 잘려져서 나왔고, 윤기가 좌르르 흐르는 게 정말 먹음직스러워 보였어.
불판 위에는 숯 대신 연탄처럼 생긴 것이 놓여 있었는데, 은은하게 열기를 내뿜으며 고기를 따뜻하게 유지시켜 주었어. 고기가 식을까 봐 허겁지겁 먹을 필요도 없고, 천천히 음미하면서 먹을 수 있어서 좋았지.
미담한판세트는 뽈항정, 삼각살, 뽈살, 간자살 등 다양한 특수부위로 구성되어 있었어. 한 번에 600g이 먼저 나오고, 나머지 300g은 나중에 나오는 방식이었는데, 개인적으로는 600g씩 두 번 시켜 먹는 게 더 좋을 것 같다는 생각이 들었어. 처음 나왔을 때의 푸짐한 비주얼이 좋기도 하고, 파인애플이나 다른 부재료들도 넉넉하게 즐길 수 있으니까.
잘 구워진 고기 한 점을 집어 들고, 조심스럽게 입안으로 가져갔어.
아이고, 이 맛 좀 봐라!
입에 넣자마자 육즙이 팡팡 터져 나오면서, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는 거야. 특히 뽈항정은 쫄깃쫄깃한 식감이 일품이었고, 삼각살은 부드러운 육질이 정말 환상적이었어. 특수부위라고 해서 혹시나 냄새가 나거나 질기지는 않을까 걱정했는데, 전혀 그렇지 않았어. 오히려 일반 삼겹살이나 목살보다 훨씬 맛있고, 풍부한 맛을 느낄 수 있었지.
고기만 먹어도 맛있지만, 쌈 채소에 싸서 먹으니 또 다른 매력이 있더라. 싱싱한 상추에 고기 한 점 올리고, 쌈장 듬뿍 찍어서 마늘이랑 고추까지 넣고 한 입에 와앙! 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 절로 어깨춤이 춰졌어. 톡 쏘는 마늘 향과 매콤한 고추가 느끼함도 잡아주고, 입맛을 더욱 돋우어 주었지.
사장님께서 직접 개발하신 특제 소스도 정말 인상적이었어. 짭짤하면서도 달콤한 맛이 고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었지.
어떻게 이런 맛을 내셨을까, 비법을 여쭤보고 싶을 정도였어.
사장님께서는 손님 한 분 한 분께 정성을 다하는 모습이 정말 보기 좋았어. 테이블마다 다니시면서 맛은 괜찮은지, 불편한 점은 없는지 꼼꼼하게 살피시는 모습에 감동받았지 뭐야.
이 집의 또 다른 별미는 바로 고기국수야. 제주도에서 먹었던 고기국수보다 훨씬 맛있다는 평이 있을 정도라니, 안 먹어볼 수가 없었지. 고기국수를 한 젓가락 크게 들어 후루룩 먹어보니, 진한 육수와 쫄깃한 면발이 정말 잘 어울렸어. 고명으로 올라간 돼지고기도 야들야들하니 입에서 살살 녹았지. 국물 한 방울 남기지 않고 싹 비웠더니, 속이 다 편안해지는 기분이었어. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이랑 비슷해서, 먹는 내내 고향 생각이 간절하더라.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 살짝 느끼한 감이 들었어. 보통 이럴 때는 된장찌개나 김치찌개를 시켜서 입가심을 하는데, 여기는 불판이 없어서 찌개를 끓여 먹을 수가 없다는 점이 조금 아쉬웠어. 하지만 깔끔하게 구워져 나오는 고기 덕분에 냄새 걱정 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었으니, 이 정도 불편함은 충분히 감수할 수 있었지. 다음에는 아예 처음부터 고기국수를 같이 시켜서 먹어야겠어.
계산을 하려고 보니, 르노삼성 직원들은 카드 결제 시 5%, 현금 결제 시 10% 할인 혜택을 받을 수 있다고 하더라고. 혹시 르노삼성에 다니는 사람이 있다면 꼭 할인받도록 해.
미담에서 맛있는 고기와 정겨운 분위기를 만끽하고 나오니, 마치 시골 할머니 댁에 다녀온 듯 마음이 푸근해졌어. 맛있는 음식을 먹는 것도 좋지만, 따뜻한 정을 느낄 수 있어서 더욱 특별했던 시간이었지. 부산 명지에 갈 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶어. 후회는 절대 없을 거야!
집으로 돌아오는 길, 괜스레 마음이 몽글몽글해졌어. 맛있는 음식과 따뜻한 정이 그리울 때면, 언제든 다시 찾고 싶은 곳이야. 미담 덕분에 잊고 지냈던 고향의 맛을 다시 떠올릴 수 있었고, 앞으로도 종종 방문해서 할머니의 손맛을 느껴야겠다고 다짐했어. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는, 그런 따뜻한 맛을 느끼고 싶다면, 부산 명지 미담으로 어서 떠나보랑께!
아, 그리고 주차장도 완비되어 있어서 차를 가지고 가도 걱정 없다는 점! 넓은 주차 공간 덕분에 편안하게 주차하고 식사를 즐길 수 있었어. 맛, 분위기, 청결, 서비스, 주차까지 모든 면에서 만족스러웠던 미담. 정말 칭찬 안 할 수가 없네!
