오랜만에 동탄 나들이를 나섰다. 친구가 10년 넘게 한자리를 지켜온 이탈리안 레스토랑이 있다며, 꼭 한번 가보자고 성화를 부렸거든. 이름하여 ‘쉐진’. 노작공원 근처라길래, 산책도 할 겸 느긋하게 나섰지. 주차는 조금 복잡하다는 이야길 들어서, 아예 맘 편하게 공원 근처에 차를 세워두고 슬슬 걸어갔어.
가게 문을 열고 들어서니, 따스한 조명이 나를 반겨주는 거 있지. 밖에서 보던 것보다 훨씬 아늑하고 분위기가 좋더라. 평일 점심시간인데도 손님들이 꽤 있었어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 직원분들이 어찌나 살갑게 맞이해주시는지,Comfy sweater 입은 듯 마음이 포근해지는 느낌이었어. 못 먹는 음식이 있는지 먼저 물어봐 주시는 세심함에 감동받았잖아.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 파스타, 스테이크, 샐러드 등등 눈이 휘둥그레지는 메뉴들이 가득했어. 뭘 먹어야 하나 한참을 고민하다가, 친구의 추천을 받아 티본 스테이크와 쉐진에서 인기라는 파스타 하나, 그리고 입맛 돋우는 샐러드까지 푸짐하게 시켜봤어.
주문을 마치니 따끈한 식전빵이 나왔는데, 아이고, 이 빵 맛이 또 기가 막히네. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 버터 슥 발라 먹으니 입에서 살살 녹는 거야. 옛날 엄마가 아침에 구워주던 빵 맛이랑 똑같잖아. 벌써부터 메인 요리가 얼마나 맛있을까 기대되기 시작했어.
드디어 기다리고 기다리던 샐러드가 먼저 나왔어. 이름하여 ‘소 안심과 버섯구이 샐러드’. 접시 가득 담긴 신선한 채소 위에 부드러운 안심과 향긋한 버섯이 듬뿍 올려져 있는데, 그 비주얼에 나도 모르게 “와~” 하는 감탄사가 터져 나왔지 뭐야. 안심은 어찌나 연하고 부드러운지, 입에 넣자마자 스르륵 녹아 없어지는 거 있지. 버섯 향도 은은하게 퍼지는 게 정말 꿀맛이었어.
샐러드를 게눈 감추듯 먹어 치우고 나니, 이번에는 파스타가 등장했어. 쉐프님께서 직접 개발하셨다는 특제 소스로 만든 파스타라는데, 냄새부터가 아주 황홀하더라. 면발은 어찌나 쫄깃쫄깃한지, 입에 착착 감기는 게 정말 멈출 수가 없었어. 소스 맛은 또 얼마나 깊고 풍부한지, 먹으면 먹을수록 자꾸만 끌리는 맛이었지.
드디어 대망의 티본 스테이크가 나왔어. 큼지막한 뼈에 붙어 있는 두툼한 고기하며, 윤기가 좔좔 흐르는 모습이 정말 예술이었어. 겉은 바삭하게 구워져 있고, 속은 촉촉한 게, 칼질하는 순간에도 그 부드러움이 느껴지더라니까. 한 입 크기로 썰어서 입에 넣으니, 아이고, 이 맛은 정말 천상의 맛이로구나. 육즙이 입안 가득 퍼지면서, 나도 모르게 눈이 동그래졌어. 같이 나온 가니쉬도 어찌나 예쁘게 담겨 나오던지, 먹기 아까울 정도였다니까.
스테이크 한 점에 와인 한 모금 곁들이니, 여기가 바로 천국이구나 싶었어. 쉐진에는 와인에 대해 해박한 지식을 가진 소물리에가 있어서, 음식과 잘 어울리는 와인을 추천받을 수 있다는 점도 아주 좋았어. 나는 술을 잘 못하지만, 소물리에가 추천해준 와인은 향도 맛도 은은해서 부담 없이 즐길 수 있었지.
후식으로는 따뜻한 커피 한 잔을 시켜서, 천천히 음미하면서 친구와 이런저런 이야기를 나눴어. 창밖으로 보이는 노작공원의 풍경도 어찌나 아름다운지, 마치 한 폭의 그림 같았어. 맛있는 음식과 좋은 분위기, 그리고 사랑하는 친구까지, 모든 게 완벽한 시간이었지.
계산을 하려고 보니, 동탄 지역화폐도 사용이 가능하더라고. 이런 꿀팁은 놓칠 수 없지. 덕분에 조금 더 저렴하게 맛있는 음식을 즐길 수 있었어. 쉐진은 맛도 맛이지만, 서비스도 정말 훌륭한 곳이었어. 직원분들 모두 친절하고, 필요한 게 없는지 세심하게 챙겨주시는 모습에 감동받았잖아. 마치 오랜 단골집에 온 것처럼 편안하게 식사를 즐길 수 있었지.
아, 그리고 쉐진은 20~30명 정도의 단체 모임도 가능하다고 하니, 가족 외식이나 송년회 장소로도 좋을 것 같아. 실내 공간이 분리되어 있어서, 아이들을 데리고 가도 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 큰 장점이지.
다만, 주차 공간이 조금 협소하다는 점은 아쉬웠어. 하지만 노작공원 근처 골목에 주차해도 주차위반 걱정은 없으니, 너무 걱정하지 않아도 될 것 같아.
쉐진에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었어. 노작공원을 한 바퀴 산책하면서 소화도 시키고, 아름다운 풍경도 감상했지. 쉐진은 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었어. 특히, 10년 넘게 한자리를 지켜온 맛집이라는 점이 더욱 믿음이 갔지.
가끔은 파스타 맛이 평범하게 느껴질 때도 있다고는 하지만, 쉐프님의 꾸준함과 노작마을 특유의 감성이 더해져서, 언제나 기분 좋게 머물다 갈 수 있는 곳이라고 생각해. 나처럼 조용하고 아늑한 분위기에서 맛있는 음식을 즐기고 싶은 사람들에게는 쉐진을 강력 추천하고 싶어.
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠어. 부모님도 분명 좋아하실 거야. 동탄에서 맛있는 이탈리안 음식을 맛보고 싶다면, 망설이지 말고 쉐진으로 떠나보세요! 후회하지 않으실 겁니다.
아참, 용기 내서 첫 리뷰 남기는 분들에게 쉐진은 정말 강력 추천이야. 내향인이라도 걱정 말고, 쉐진의 맛있는 음식과 따뜻한 분위기에 푹 빠져보시라!
오늘도 쉐진 덕분에 행복한 하루를 보냈네. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 동탄 지역 주민들이 왜 쉐진을 맛집이라고 부르는지, 직접 와서 맛집 경험해보니 알겠더라니까. 다음에 또 맛있는 이야기 들고 올게!