장룡산 등산길에 땀을 뻘뻘 흘리고 내려오니, 꼬르륵~ 배에서 난리가 났지 뭐유. ‘오늘은 기필코 맛있는 걸 먹어야 쓰겄다!’ 맘먹고 찾아간 곳이 바로 요 ‘고반식당’이라요. 계룡대 나온 젊은 친구들은 다 안다는 계룡 맛집이라니, 기대가 컸구먼.
가게 앞에 딱 도착하니, 환한 불빛 아래 “고반식당” 간판이 떡하니 보이는 게, 왠지 모르게 기분이 좋아지더라니까. 겉은 깔끔한 벽돌 건물인데, 안으로 들어가니 나무 테이블이 정갈하게 놓여있고, 천장에 매달린 환풍기가 왠지 정겨운 느낌이었어유. 옛날 시골집에 온 듯한 푸근함이랄까.
메뉴판을 보니 ‘돼지 한마리’ 세트가 눈에 띄더라고. 셋이서 먹기에 딱 좋겠다 싶어 그걸로 주문했지. 가격이 좀 있는 편이지만, 고기 질이 좋다는 소문에 기대감을 안고 기다렸어.
드디어 숯불이 들어오고, 밑반찬이 쫙 깔리는데, 이야… 상다리가 휘어지겠어! 겉절이부터 시작해서 쌈 채소, 갓김치, 깻잎 장아찌까지, 종류가 어찌나 많은지. 사진에서 보는 것처럼, 쌈장, 와사비, 멜젓, 간장 소스까지, 찍어 먹을 것도 다양하게 나와서 좋았어. 특히, 새콤달콤한 파채 무침은 입맛을 확 돋우는 게, 아주 맘에 들었지.
드디어 기다리고 기다리던 고기가 나왔어. 큼지막한 목살이랑 삼겹살, 그리고 버섯까지 함께 나오는데, 딱 봐도 신선해 보이는 게, 군침이 싹 돌더라고. 사진을 보니 다시 그때 그 냄새가 나는 것 같구먼.
고기를 불판 위에 올리니, 치익~ 소리가 아주 그냥… 침샘을 자극하더라고. 직원분들이 어찌나 친절하신지, 직접 고기를 구워주시는 거 있지. 덕분에 우리는 편하게 앉아서 이야기꽃을 피울 수 있었어. 전문가가 구워주는 고기는 역시 다르더라고. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게, 아주 예술이었어.
잘 익은 삼겹살 한 점을 깻잎 장아찌에 싸서 먹으니, 입에서 육즙이 팡팡 터지는 게, 정말 꿀맛이었어. 숯불 향이 은은하게 배어있는 게, 느끼함도 싹 잡아주더라고. 겉절이랑 같이 먹으니, 아삭아삭한 식감까지 더해져서, 정말 환상적인 맛이었어.
목살도 어찌나 부드러운지, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야. 쌈 채소에 고기, 파채, 마늘까지 올려서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 정말 든든하더라고. 등산하고 와서 먹으니 더 꿀맛인 거 있지.
셋이서 돼지 한마리 세트를 먹고도, 너무 맛있어서 삼겹살 1인분을 추가했잖아. 멈출 수 없는 맛이라는 게 바로 이런 걸 두고 하는 말인가 봐. 고기를 추가하니, 직원분께서 또 친절하게 구워주셨어. 덕분에 마지막 한 점까지 맛있게 먹을 수 있었지.
고기를 다 먹고 나니, 따뜻한 된장찌개가 나오는데, 이야… 속이 다 편안해지는 기분이었어. 된장찌개에 밥 한 공기 뚝딱 해치우니, 정말 배부르고 만족스럽더라고. 옛날 엄마가 끓여주시던 그 맛이랑 똑같아서, 고향 생각도 나고 그랬어.
계산하면서 보니, ‘고반식당’이 계룡대 전역자들 사이에서 유명한 삼겹살 맛집이라더니, 정말 그럴 만하다 싶었어. 음식 맛은 물론이고, 직원분들의 친절한 서비스까지, 뭐 하나 흠잡을 데가 없더라고.
다음에 가족들이랑 장룡산에 또 오게 되면, 꼭 다시 들러야겠다고 다짐했지. 그때는 ‘돼지 한마리’ 세트에 항정살도 추가해서 먹어봐야 쓰겄어.
‘고반식당’, 계룡에서 맛있는 삼겹살을 먹고 싶다면, 꼭 한번 들러보시라고 강력 추천하는 맛집이라요! 후회는 절대 없을 거라 장담합니다! 아이고, 맛있게 잘 먹었다!
