군산에서 뭘 먹을까 엄청 고민하다가, 친구가 강력 추천한 뚝배이 집에 드디어 방문했다! 간판부터 찐 맛집 포스 좔좔 흐르는 게, 딱 봐도 ‘여기다!’ 싶었음. 핑크색 네온사인으로 빛나는 가게 이름이 어찌나 정겹던지. 문을 열자마자 풍기는 익숙한 냄새에 기대감이 완전 폭발했다.
자리에 앉자마자 메뉴판 스캔! 캬~ 오늘따라 유비끼가 땡기길래 참돔유비끼를 주문했다. 사실 여기, 유비끼 맛집으로 소문났거든. 벽에 붙은 메뉴판을 보니, 전어구이, 꼴뚜기 숙회, 쭈꾸미 등등 완전 술친구들 총집합이잖아? 큰일났다 싶었지. 오늘 여기서 뼈를 묻을 각오를 해야겠구나…
주문하고 가게를 휘 둘러봤는데, 아늑하고 편안한 분위기가 완전 내 스타일. 테이블 간 간격도 적당하고, 뭔가 정겨운 느낌이랄까? 혼자 와서 조용히 한잔 기울이는 사람들도 있었고, 친구들끼리 신나게 떠드는 테이블도 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 참돔유비끼 등장! 비주얼 진짜 미쳤다… 윤기가 좔좔 흐르는 참돔하며, 톡톡 터질 것 같은 신선함이 사진을 안 찍을 수가 없게 만들더라고. 싱싱한 깻잎 위에 가지런히 놓인 유비끼의 자태는 진짜 예술이었어.
첫 입 딱 먹는 순간, 와… 진짜 감탄사밖에 안 나왔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감, 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미! 진짜 신선한 재료를 썼다는 게 느껴지더라. 특히 뼈를 다져서 만든 저거! 진짜 꼬들꼬들하고 고소한 게 완전 내 스타일이었다. 깻잎에 싸서 먹으니 향긋함까지 더해져서 진짜 환상의 조합이었어.
사장님 손맛이 진짜 대박인 게, 유비끼 자체가 너무 맛있으니까 다른 반찬들도 계속 손이 가더라. 특히 쌈장이 진짜 맛있었는데, 직접 만드신 건가? 짭짤하면서도 감칠맛 도는 게 유비끼랑 찰떡궁합이었다.
술이 술술 들어가는 맛! 도저히 안되겠다 싶어서 맥주 한 병 시켰다. 시원한 맥주 한 모금 들이키고 유비끼 한 점 딱 먹으니, 크으… 여기가 천국이로구나.
참돔유비끼를 거의 다 먹어갈 때쯤, 사장님께서 서비스라면서 해산물 한 접시를 내어주셨다. 멍게, 해삼, 개불 등등 완전 싱싱한 해산물들이 가득! 사장님 인심 진짜 최고다. 멍게 특유의 향긋함, 해삼의 꼬들꼬들함, 개불의 쫄깃함… 진짜 바다를 통째로 삼킨 기분이었다.
먹다 보니, 뜨끈한 국물이 땡기길래 해물라면도 하나 시켰다. 각종 해산물이 아낌없이 들어간 해물라면은 진짜 국물이 끝내줬다. 칼칼하면서도 시원한 국물이 속을 확 풀어주는 느낌! 면발도 탱글탱글하고, 해산물도 푸짐해서 진짜 배부르게 먹었다.
혼자 방문해서 이것저것 시키는 게 좀 죄송했는데, 사장님께서 너무 친절하게 대해주셔서 진짜 편안하게 식사할 수 있었다. 다음에 또 오라고, 그때는 더 잘해주시겠다면서 웃으시는 모습이 진짜 인상적이었다. 완전 감동!
다음에 방문할 때는 꼭 친구들 데리고 와야겠다. 4명이서 와서 술 한잔 기울이기에 딱 좋은 곳인 것 같다. 물론, 아이들이 있는 가족 단위 손님들보다는 어른들끼리 오붓하게 즐기기에 더 좋을 것 같다는 생각도 들었다. 메뉴 구성이 아무래도 술안주 위주다 보니.
나오는 길에 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다!” 인사드렸더니, 활짝 웃으시면서 다음에 또 오라고 하셨다. 뚝배이… 진짜 잊지 못할 군산 맛집으로 내 마음속에 저장 완료!
솔직히 말해서, 가격이 엄청 저렴한 편은 아니다. 하지만 그만큼 신선한 재료를 사용하고, 맛도 보장되는 곳이라는 생각이 든다. 특히 유비끼는 진짜 꼭 먹어봐야 할 메뉴! 솔직히 가격 조금만 더 올리고 보쌈 수육 같은 메뉴 추가해서 세트로 팔아도 완전 대박날 것 같다. 내 생각이지만…
가게 외관은 딱 봐도 오래된 맛집 느낌이 물씬 풍긴다. 요즘 유행하는 세련된 인테리어는 아니지만, 오히려 그런 점이 더 정감 가고 좋았다. 파란색 문과 핑크색 간판의 조합도 뭔가 묘하게 끌리는 매력이 있었다.
메뉴판은 칠판에 분필로 슥슥 써놓은 듯한 느낌인데, 이것 또한 레트로 감성을 자극한다. ‘오늘의 메뉴’라고 적힌 걸 보니, 그날그날 신선한 재료에 따라 메뉴가 조금씩 바뀌는 것 같다. 이런 점도 뚝배이만의 매력인 듯!
싱싱한 생선이 손질되어 있는 모습도 볼 수 있었는데, 위생적으로 관리하시는 것 같아서 안심이 됐다. 저렇게 큰 생선을 직접 손질하시는 걸 보니, 진짜 제대로 된 맛집이라는 확신이 들었다.
다음에는 꼭 꼴뚜기 숙회랑 꽃게탕도 먹어봐야지. 아, 그리고 사장님께서 추천해주신 갈치회도! 조만간 또 방문해서 뚝배이 메뉴 싹쓸이해야겠다. 군산에서 진짜 맛있는 곳 찾는다면, 뚝배이 완전 강추한다! 후회는 절대 없을 거다.
마지막으로, 뚝배이 사장님! 진짜 맛있게 잘 먹었습니다. 조만간 또 방문할게요! 그때는 더 많은 친구들 데리고 가서 뚝배이 매출 올려드릴게요. 항상 건강하시고, 맛있는 음식 오래오래 만들어주세요! 뚝배이 포에버!
아, 그리고! 뚝배이 이모님! 너무 예쁘세요! 다음에 또 만나요! 찡긋 😉
진짜 군산에서 제대로 된 맛집을 찾아서 너무 기분 좋다. 역시 현지인 추천은 배신하지 않는다는 것을 다시 한번 깨달았다. 뚝배이 덕분에 군산에 대한 이미지가 훨씬 더 좋아졌다. 앞으로 군산에 자주 놀러 와야겠다. 뚝배이는 나의 군산 맛집 방문의 영원한 시작점이 될 것이다!