어느 날, 친구 녀석이 뜬금없이 쌀국수 먹으러 가자고 연락이 왔어. 그것도 그냥 쌀국수가 아니라, 요즘 부평에서 제일 핫하다는 쌀국수 맛집이 있다면서 난리를 치더라고. 원래 면 요리라면 자다가도 벌떡 일어나는 나라서, 고민할 것도 없이 바로 “콜!”을 외쳤지. 그렇게 우리는 인천 부평으로 향했어.
약속 장소에 도착하니, 외관부터 심상치 않은 곳이 눈에 띄었어. 파란색 타일과 “WELCOME TO LITTLE HANOI”라는 네온사인이 마치 작은 베트남에 온 듯한 느낌을 주더라고. 간판에는 ‘QUÁ’라고 큼지막하게 적혀 있었는데, 여기가 바로 그 유명한 ‘꾸아’ 부평점이었어! 밖에서 보기에도 힙한 분위기가 물씬 풍기는 게, 사진을 안 찍을 수가 없더라.
문을 열고 들어서자, 생각보다 아담한 공간이 펼쳐졌어. 테이블은 없고, 전부 다찌 형태의 좌석으로 되어 있더라. 혼밥 하기에도 딱 좋은 분위기였어. 평일 점심시간이라 그런지 웨이팅은 없었지만, 곧 사람들이 몰려올 것 같은 예감이 들었지. 오픈 키친이라 요리하는 모습이 살짝살짝 보이는 것도 재미있었어. 뭔가 활기 넘치는 분위기랄까?
자리에 앉아 키오스크로 주문을 시작했어. 메뉴는 쌀국수, 볶음밥, 짜조, 쉬림프 라이스롤 등 다양했는데, 우리는 대표 메뉴인 ‘고기듬뿍 쌀국수’와 ‘볶음밥’을 주문했어. 그리고 꾸아에 오면 꼭 먹어봐야 한다는 ‘꿔이’도 추가했지. 꿔이는 쌀국수 국물에 찍어 먹는 빵 같은 건데, 도대체 무슨 맛일까 너무 궁금하더라고.
주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 쌀국수가 나왔어. 뽀얀 국물 위에 푸짐하게 올려진 고기와 파가 식욕을 자극하더라. 국물부터 한 입 맛봤는데, 진하면서도 깔끔한 맛이 정말 최고였어! 흔히 먹던 쌀국수랑은 뭔가 다른, 한국인의 입맛에 딱 맞는 맛이었지. 친구 녀석 말로는 베트남 현지 쌀국수와 비슷한 맛이라고 하던데, 쌀국수 별로 안 좋아하는 사람도 맛있게 먹을 수 있을 것 같았어.
특히, 숙주 대신 파가 듬뿍 들어가 있는 게 너무 좋았어. 난 숙주 특유의 향을 별로 안 좋아하거든. 면도 쫄깃쫄깃하고, 고기도 부드러워서 정말 맛있게 먹었어. 양이 조금 부족하다는 후기도 있었는데, 나한테는 딱 적당한 양이었어.
그리고 드디어 꿔이를 맛볼 차례! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 꿔이를 국물에 푹 담가서 먹어봤는데… 와, 이거 완전 신세계잖아?! 짭짤하면서도 기름진 국물이 빵에 스며들어서 정말 맛있었어. 약간 베트남식 갈비탕 느낌도 나고, 묘하게 중독성 있는 맛이었지. 꿔이는 꼭 쌀국수랑 같이 시켜서 먹어봐야 해!
볶음밥도 진짜 맛있었어. 미고랭 같은 느낌인데, 간도 딱 맞고, 밥알도 하나하나 살아있는 게 정말 최고였지. 쌀국수랑 같이 먹으니까 느끼함도 잡아주고, 완전 꿀조합이더라. 둘이서 메뉴 두 개 시켜서 나눠 먹으니까 딱 좋았어.
다찌 테이블 위에는 양파절임이 놓여 있었는데, 칠리소스를 뿌려서 쌀국수랑 같이 먹으니까 진짜 꿀맛이었어. 쌀국수를 무한대로 흡입할 수 있을 것 같은 느낌?! 그리고 테이블마다 놓여 있는 시라차 소스랑 해선장 소스를 쌀국수에 살짝 뿌려 먹어도 맛있어. 매콤한 거 좋아하는 사람들은 꼭 시도해봐!
계산하고 나갈 때 보니까, 영수증 리뷰 이벤트도 하고 있더라고. 리뷰 쓰면 사이다를 서비스로 준대! 이런 건 놓칠 수 없지. 바로 인스타그램에 사진이랑 같이 리뷰를 올리고 사이다도 받았어. 공짜로 음료수까지 마시니까 기분 완전 좋더라.
전체적으로, 꾸아 부평점은 분위기, 맛, 가격 모든 면에서 만족스러운 곳이었어. 특히, 한국인의 입맛에 맞춘 퓨전 쌀국수라는 점이 가장 마음에 들었어. 솔직히, 쌀국수 현지 맛 그대로 살린 곳들은 향신료 때문에 잘 못 먹는 경우가 많거든. 그런데 꾸아는 그런 걱정 없이 누구나 맛있게 먹을 수 있을 것 같아.
다만, 주차 공간이 없다는 점은 조금 아쉬웠어. 가게가 골목 안에 있어서 차 가지고 가기에는 조금 불편할 수도 있어. 그래도 맛있는 쌀국수 먹으러 가는 거니까, 이 정도 불편함은 감수할 수 있지!
꾸아에서 쌀국수를 먹고 나오니, 정말 베트남 여행을 다녀온 듯한 기분이 들었어. 이국적인 분위기와 맛있는 음식 덕분에 짧은 시간이었지만 힐링 제대로 했지. 다음에는 친구들 데리고 와서 다른 메뉴도 먹어봐야겠어. 특히, 쉬림프 라이스롤이 그렇게 맛있다던데, 완전 기대돼!
만약 부평에 갈 일 있다면, 꾸아는 꼭 한번 가봐! 후회하지 않을 거야. 쌀국수 좋아하는 사람들은 무조건 강추고, 쌀국수 별로 안 좋아하는 사람들도 한번쯤 도전해볼 만한 곳이야. 진짜 야, 여기 진짜 맛있어!
아, 그리고 팁 하나 더! 꾸아 성수점은 웨이팅이 엄청 길다고 하던데, 부평점은 아직까지는 웨이팅이 없는 것 같아. 그러니까 부평점으로 가는 게 이득이겠지?
꾸아 부평점에서 맛있는 쌀국수 먹고, 힙한 분위기도 즐기고, 인생샷도 찍고! 완전 만족스러운 식사였어. 앞으로 내 최애 부평 맛집은 꾸아로 정했다! 조만간 또 가야지~