퇴근 후, 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 소고기 생각에 이끌려 의정부 민락동으로 향했다. 오늘 나의 목적지는 바로 ‘꾸석지 돌판한우’. 간판에서부터 풍겨져 나오는 ‘나, 맛집이야’ 하는 아우라에 홀린 듯 발걸음을 옮겼다.
매장 문을 열자 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 저녁 시간이었는데도 이미 많은 테이블이 손님들로 북적였다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 활기 넘치는 분위기가 괜스레 기분까지 들뜨게 만들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 정독했다. 한우 등심, 안심, 살치살… 다 맛있어 보여서 고민이 시작됐다. 결정 장애가 있는 나에게 조금씩 여러 부위를 맛볼 수 있는 모듬 메뉴가 있다는 건 희소식! 결국 모듬 한 판에 육회비빔밥, 그리고 시원한 물냉면까지 주문을 완료했다.
주문을 마치자마자 밑반찬들이 빠르게 세팅되었다. 샐러드, 김치, 쌈 채소 등등… 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이 마음에 쏙 들었다. 특히 눈길을 사로잡은 건 3칸으로 나뉜 독특한 접시에 담긴 소스들. 쌈장, 다진 마늘, 고추냉이가 보기 좋게 담겨 나왔다. 개인적으로 고추냉이를 좋아하는데, 넉넉하게 담아주신 인심에 감동했다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴, 한우 모듬이 등장했다. 선홍빛을 뽐내는 고기의 자태에 절로 탄성이 나왔다. 마블링도 예술이고, 딱 봐도 신선해 보이는 것이 고기 질이 정말 좋아 보였다. 특히 돌판이 뜨겁게 달궈져 나오는 점이 마음에 들었다. 고기는 역시 뜨거운 불판에 구워야 제맛이니까!
지체할 틈 없이 고기를 돌판 위에 올렸다. “치익-” 하는 소리와 함께 순식간에 고소한 냄새가 코를 자극했다. 돌판 화력이 어찌나 센지, 순식간에 겉면이 노릇노릇하게 익어갔다. 육즙이 빠져나가지 않도록 빠르게 뒤집어주는 것이 포인트!
잘 익은 고기 한 점을 집어 소금에 살짝 찍어 맛봤다. 입안에 넣는 순간, 육즙이 팡팡 터지면서 감탄사가 절로 나왔다. 정말 거짓말처럼 사르르 녹아내리는 식감이었다. 신선한 한우 특유의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 이 맛에 돈 벌지!
이번에는 고추냉이를 살짝 올려 먹어봤다. 알싸한 매운맛이 느끼함을 잡아주면서 고기의 풍미를 더욱 끌어올려 줬다. 쌈 채소에 싸 먹어도 맛있고, 깻잎 장아찌에 곁들여 먹어도 꿀맛이었다. 어떻게 먹어도 맛있는 의정부 꾸석지 한우, 정말 맛집 인정!
고기를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 육회비빔밥이 나왔다. 신선한 야채와 밥 위에 넉넉하게 올라간 육회의 조화가 환상적이었다. 젓가락으로 슥슥 비벼 한 입 크게 먹으니, 고소한 참기름 향과 함께 육회의 쫄깃한 식감이 입안을 즐겁게 했다.
마지막으로 시원한 물냉면으로 입가심을 했다. 쫄깃한 면발과 시원한 육수가 느끼함을 싹 잡아주면서 완벽한 마무리였다. 특히 살얼음이 동동 떠 있는 육수가 정말 최고였다. 더운 여름에 먹으면 더 맛있을 것 같다.
식사를 마치고 계산대로 향하는데, 벽면에 붙어있는 사진들이 눈에 띄었다. 자세히 보니 개그맨 이상준 씨의 사진이었다. 알고 보니 이상준 씨가 이곳 꾸석지 돌판한우의 홍보 모델이라고 한다. 역시 믿고 먹는 이상준 맛집!
꾸석지 돌판한우에서는 고기를 주문하면 1,000원에 한우 통뼛국을 맛볼 수 있다. 큼지막한 고기가 듬뿍 들어간 통뼛국은 깊고 진한 국물 맛이 일품이라고 한다. 예전에 방문했을 때 먹어봤는데, 정말 웬만한 곰탕 전문점보다 맛있었다.
또한, 깍두기 말이 국수라는 이색적인 메뉴도 판매하고 있다. 후기를 보니 시원하고 개운한 맛이 술안주로 제격이라고 한다. 다음에는 꼭 깍두기 말이 국수를 먹어봐야겠다.
꾸석지 돌판한우는 넓은 매장 덕분에 단체 모임이나 회식 장소로도 인기가 많다고 한다. 실제로 내가 방문했을 때도 여러 테이블에서 단체 손님들이 즐겁게 식사를 하고 있었다. 회식 장소를 찾는다면 꾸석지 돌판한우를 강력 추천한다.
뿐만 아니라, 직원분들도 정말 친절하셨다. 주문할 때나 반찬을 리필할 때, 항상 웃는 얼굴로 응대해주셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
꾸석지 돌판한우는 가격도 정말 착하다. 질 좋은 한우를 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 것이 가장 큰 장점이다. 덕분에 부담 없이 소고기를 마음껏 먹을 수 있었다. 가성비 최고의 소고기 맛집이라고 감히 말할 수 있다.
계산을 마치고 나오면서, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 부모님도 분명히 좋아하실 것 같다.
집으로 돌아오는 길, 오늘 저녁 식사는 정말 성공적이었다는 생각이 들었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지 모든 것이 완벽했다. 앞으로 소고기가 먹고 싶을 때는 무조건 꾸석지 돌판한우로 달려갈 것 같다.
의정부에서 가성비 좋은 소고기 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 꾸석지 돌판한우를 방문해보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
