오랜만에 답답한 일상을 벗어나 콧바람 좀 쐬러 안동으로 떠났어. 월영교의 아름다운 야경을 눈에 담고 나니 슬슬 배가 고파지더라고. 부모님도 함께한 여행이라, 다 같이 만족할 만한 안동 맛집을 찾다가 발견한 곳이 바로 ‘경북궁’이야. 이름부터가 왠지 믿음직스럽잖아?
외관은 기와지붕에 소나무까지 어우러져 딱 전통 한정식집 분위기였어. 왠지 어른들이 좋아할 것 같은 느낌적인 느낌! 문을 열고 들어서니, 생각과는 다르게 내부는 엄청 깔끔하고 모던한 카페 같았어. 전통적인 외관과 세련된 내부의 조화가 묘하게 끌리더라.
자리에 앉아 메뉴를 보니 한정식 메뉴가 다양하게 준비되어 있었어. 불고기 전골도 땡겼지만, 안동까지 왔으니 육회비빔밥을 안 먹어볼 수 없잖아? 게다가 다들 육회비빔밥이 그렇게 맛있다고 칭찬 일색이더라고. 그래서 육회비빔밥 두 개랑, 혹시 몰라서 불고기 전골도 하나 시켜봤지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 정갈한 밑반찬들이 하나둘씩 테이블에 차려지기 시작했어. 반찬 가짓수가 엄청 많은 건 아니었지만, 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었어. 특히 겉절이가 진짜 맛있었는데, 적당히 익어서 아삭아삭하고 매콤달콤한 게 완전 내 스타일! 그리고 따뜻하게 갓 튀겨져 나온 가지튀김도 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 간도 삼삼하니 딱 좋았어.
드디어 기다리고 기다리던 육회비빔밥이 놋쇠 그릇에 담겨 나왔어. 놋쇠 그릇 덕분인지 밥이 따뜻하게 유지되는 느낌이었어. 밥 위에 올려진 육회는 마치 잘 익은 가지처럼 부드러웠어. 씹는 맛보다는 입에서 사르르 녹는다는 표현이 더 어울릴 것 같아. 육회 위에는 고소한 참깨가 솔솔 뿌려져 있고, 색색깔의 채소들이 예쁘게 담겨 있었어.
젓가락으로 슥슥 비비는데, 고추장이 안 들어간 비빔밥이라는 게 신기하더라. 왠지 밍밍할 것 같다는 생각도 잠시, 한 입 딱 먹어보니… 와, 진짜 대박! 고추장 없이도 이렇게 맛있을 수 있다니. 육회의 신선함과 채소의 아삭함이 어우러져 정말 환상적인 맛이었어. 간도 딱 맞고, 묘하게 담백하면서도 깊은 맛이 느껴졌어.
같이 나온 시레기 된장국도 진짜 예술이었어. 멸치 육수에 갈은 소고기를 넣어서 그런지 풍미가 엄청 깊고, 국산 집된장의 구수한 맛이 더해져서 정말 훌륭했어. 쌀쌀한 날씨에 뜨끈한 된장국을 마시니 몸이 사르르 녹는 기분이었어.
불고기 전골은 버섯이 푸짐하게 들어가 있어서 좋았어. 국물도 시원하고 깔끔해서 밥이랑 같이 먹으니 딱 좋더라. 부모님도 맛있게 드시는 모습을 보니 괜히 뿌듯했어.
근데, 솔직히 아쉬운 점이 딱 하나 있었어. 음식이 맵거나 짠 편은 아닌데, 김치나 동치미 같은 시원한 반찬이 없다는 거였어. 뭔가 살짝 느끼할 때쯤 김치 한 조각 딱 먹어주면 진짜 완벽할 것 같은데… 그 점이 조금 아쉬웠어.
밥을 다 먹고 나니 후식으로 식혜가 나왔어. 많이 달지 않고 은은한 단맛이 나서 입가심으로 딱 좋았어. 식혜까지 마시니 정말 든든하고 만족스러운 식사였어.
계산하고 나오면서 화장실에 들렀는데, 화장실도 엄청 깨끗하더라. 이런 사소한 부분까지 신경 쓴 게 느껴져서 더 좋았어.
아, 그리고 주차는… 솔직히 좀 헬이야. 매장 앞 주차장이 좁아서 차가 있으면 교행이 힘들거든. 후방 주차할 때도 앞에 있는 잡목이나 구조물에 긁힐까 봐 엄청 조심해야 해. 웬만하면 대중교통 이용하는 게 좋을 것 같아.
전체적으로 봤을 때, 경북궁은 음식 맛, 청결, 서비스 모두 준수한 곳이었어. 특히 육회비빔밥은 정말 잊을 수 없는 맛이었어. 안동 한우가 맛있다더니, 역시 고기가 좋아서 그런가 봐. 다음에도 안동에 오게 되면 꼭 다시 들러서 육회비빔밥 먹어야지!
참고로, 여기 요리연구가님이 운영하는 곳이라는데, 그래서 그런지 음식에 조미료 맛이 전혀 안 나고, 정말 담백하고 깔끔했어. 반찬 하나하나에 정성이 가득한 맛이 느껴지더라. 어쩐지, 먹고 나서 속이 엄청 편안하더라니까.
프랜차이즈 경복궁인 줄 알고 왔다는 사람도 있던데, 여기는 안동에만 있는 경북궁이라는 거! 혹시라도 헷갈리지 않길 바라.
아무튼, 월영교 야경 보고 맛있는 육회비빔밥까지 먹으니 정말 행복한 하루였어. 안동 여행 계획하고 있다면, 경북궁 꼭 한번 가봐! 후회는 안 할 거야.
아! 그리고 여기 브레이크 타임 있으니까, 방문 전에 꼭 확인하고 가! 괜히 헛걸음하면 안 되잖아.
진짜 맛있게 잘 먹었습니다!
