원주에 이런 곳이 숨어 있었다니, 진짜 나만 알고 싶은 그런 맛집을 발견했어. 평소에 대만 음식 엄청 좋아하는데, 서울 유명하다는 곳도 가보고 심지어 대만까지 날아가서 먹었던 나로서도 여기, 리지대만식당은 진짜 깜짝 놀랄 만한 곳이었어. 막 화려하고 그런 건 아니지만, 딱 문을 열고 들어서는 순간, 진짜 대만 골목 어귀에 있는 작은 식당에 들어온 듯한 기분이 확 들더라니까.
솔직히 말해서, 원주라는 동네에서 제대로 된 대만 요리를 기대한다는 게 좀 어렵잖아. 나도 반신반의하면서 찾아갔는데, 웬걸? 여기 완전 보물 같은 곳이었어. 얼마 전에 미슐랭 빕구르망 받은 유명 대만 음식점도 다녀왔는데, 개인적으로는 여기가 훨씬 더 만족스러웠어. 그만큼 내 입맛에 딱 맞았다는 거지.
가게는 아담한 편이야. 테이블이 몇 개 없어서, 피크 시간에는 웨이팅이 있을 수도 있겠다 싶었어. 내가 갔을 때는 다행히 자리가 있어서 바로 앉았지만. 테이블에 앉아서 메뉴판을 딱 펼쳤는데, 메뉴가 막 엄청 많은 건 아니었어. 딱 대만 음식 하면 떠오르는 대표적인 메뉴들 위주로 준비되어 있더라고. 우육면, 닭튀김(시앤수지), 돼지고기 덮밥(루로우판) 같은 거. 뭘 먹을까 고민하다가, 역시 대표 메뉴인 우육탕면을 하나 시키고, 닭튀김도 궁금해서 같이 주문했지.
주문을 하고 나니까, 사장님이 직접 요리하는 모습이 살짝 보이더라고. 뭔가 분주하면서도 정성스럽게 음식을 만드는 모습이 보기 좋았어. 가게 자체가 막 엄청 세련되고 그런 느낌은 아니지만, 오히려 그런 소박함이 더 정감 갔어. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯한 편안한 분위기랄까. 벽에는 대만 관련 사진들이 붙어 있어서 구경하는 재미도 쏠쏠했어.
드디어 기다리고 기다리던 우육탕면이 나왔어. 짙은 색깔의 국물에 면, 그리고 큼지막한 고기, 초록색 채소가 얹어져 있는 비주얼이 진짜 먹음직스럽더라. 사진을 몇 장 찍고 바로 국물부터 한 입 딱 떠먹었는데, 이야… 진짜 감탄사가 절로 나왔어. 약간 된장스러운 풍미가 확 퍼지는데, 이게 진짜 대만 현지에서 먹었던 그 맛이랑 거의 똑같은 거야! 나도 모르게 헛웃음이 나올 정도였다니까.
국물 맛이 진짜 은근히 중독성이 있어. 계속 숟가락이 가는 그런 맛. 막 엄청 화려한 맛은 아닌데, 뭔가 깊고 진한, 묘한 매력이 있는 맛이야. 근데, 국물 양이 살짝 아쉬웠어. 맛있어서 계속 먹다 보니까 금방 바닥을 보이더라고. 그래도 뭐, 이 정도면 충분히 만족스러웠어.
고기는 또 얼마나 부드러운지 몰라. 젓가락으로 살짝만 건드려도 찢어질 정도로 야들야들했어. 근데, 살짝 아쉬웠던 점은 고기가 뜨끈한 국물에 담겨 나왔으면 더 좋았을 것 같다는 거. 고기 자체는 진짜 맛있었는데, 약간 식어 있어서 “조금만 더 따뜻했으면 완벽했을 텐데”라는 생각이 들었어. 그래도 맛 자체가 워낙 좋아서 불만은 없었지.
면발은 또 어떻고? 면이 너무 굵지도, 너무 얇지도 않은 딱 적당한 두께라서 국물 맛이 아주 잘 배어들어. 게다가 면이 쉽게 퍼지지도 않아서 마지막까지 탱탱한 식감을 유지하는 게 진짜 좋았어. 막 엄청 특별한 맛은 아니지만, 기본이 탄탄하다는 느낌이랄까. 양도 꽤 푸짐해서 배부르게 한 끼를 때울 수 있다는 것도 장점이야. 나는 워낙 면 요리를 좋아해서, 면 추가가 있었으면 좋겠다는 생각도 살짝 들었어. 곱빼기로 시켜 먹고 싶은 그런 맛이었거든.
우육탕면을 정신없이 흡입하고 있는데, 닭튀김(시앤수지)이 나왔어. 나무로 된 기다란 접시에 앙증맞게 담겨 나온 닭튀김을 보니까, 맥주가 저절로 땡기더라. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 닭튀김에 짭짤한 양념이 더해져서 진짜 맥주 안주로 딱이겠다는 생각이 들었어.
튀김 자체는 바삭하게 잘 튀겨졌고, 양념 맛도 괜찮았어. 짭짤하면서도 살짝 매콤한 맛이 닭튀김이랑 아주 잘 어울리더라고. 근데, 8천 원이라는 가격을 생각하면 양이 조금 아쉽다는 느낌이 들었어. 막 엄청 많은 양을 기대한 건 아니지만, 그래도 조금만 더 푸짐하게 나왔으면 좋았을 것 같아. 그리고 닭고기 부위가 가슴살 위주라서 살짝 퍽퍽함이 느껴지는 것도 조금 아쉬웠어. 닭다리 살이나 섞어서 튀겨주면 훨씬 더 맛있을 것 같다는 생각이 들었지.
그래도 튀김옷에 뿌려진 향신료 덕분에 대만 현지에서 먹는 닭튀김 맛이 나서 좋았어. 짭짤하면서도 독특한 향이 나는 게, 진짜 맥주랑 환상궁합이겠더라고. 나는 술을 잘 못 마셔서 맥주 대신 콜라를 시켜서 같이 먹었는데, 콜라랑도 나름 잘 어울렸어.
다음에 가면 아롱사태 수육도 한번 먹어봐야겠어. 다른 사람들 후기 보니까 수육이 엄청 부드럽고 맛있다고 하더라고. 그리고 이 집 수제 고추기름이 그렇게 예술이라던데, 그것도 꼭 한번 맛봐야지. 매운 걸 좋아하는 나로서는 그냥 지나칠 수 없는 아이템이거든. 수제 고추기름을 단품으로 판매한다니까, 하나 사 와서 집에서 요리할 때 써봐도 좋을 것 같아.
리지대만식당은 진짜 원주 지역 주민들만 알 것 같은 숨겨진 맛집이야. 나도 우연히 알게 됐는데, 진짜 행운이라고 생각해. 우육탕면은 생각보다 훨씬 더 현지 맛을 잘 살렸고, 식당 분위기도 소박하니 정감 가서 너무 좋았어. 웨이팅이 있을 수 있다는 점, 그리고 닭튀김 부위가 조금 아쉽다는 점은 있지만, 그럼에도 불구하고 한 번쯤은 꼭 들러볼 만한 가치가 있는 곳이라고 생각해.
아, 그리고 여기 사장님이 대만 분이신 것 같더라고. 한국말이 조금 서투신데, 그래도 친절하게 주문받아주시고, 음식 설명도 해주셔서 좋았어. 뭔가 더 현지의 맛을 제대로 느낄 수 있는 기분이랄까.
참고로, 토요일에는 점심시간에만 영업하고, 일요일은 휴무래. 주말에 가려면 시간을 잘 맞춰서 가야 할 것 같아. 그리고 가게 주변에 주차하기가 조금 애매하니까, 대중교통을 이용하는 게 좋을 것 같아. 나는 택시를 타고 갔는데, 기사님도 여기 맛집이라고 알고 계시더라고. 역시, 맛집은 다 통하는 건가 봐.
다음에 또 원주에 갈 일 있으면, 리지대만식당은 무조건 다시 들를 거야. 그때는 다른 메뉴도 한번 먹어보고, 수제 고추기름도 꼭 사 와야지. 원주에서 대만 음식을 맛보고 싶다면, 리지대만식당 완전 강추! 후회하지 않을 거야.
진짜 대만 현지의 맛을 느끼고 싶다면, 꼭 한번 가봐! 후회 안 할 거야, 진짜.
