드디어, 드디어 벼르고 벼르던 록카에 방문했다! 성남동 그 길을 수도 없이 지나다니면서 ‘저기는 꼭 가봐야지’ 생각만 수백 번. 드디어 친구들과 스케줄을 맞춰 록카에 발을 들였다. 문을 열자마자, “아, 여기는 진짜다”라는 느낌이 팍 왔다.
입구부터 풍기는 분위기가 장난 아니다. 은은한 조명 아래 나무 테이블과 의자가 놓여있고, 벽에는 일본 술 포스터와 아기자기한 소품들이 가득했다. 천장에는 빈티지한 느낌의 조명이 따뜻하게 빛나고 있었다. 마치 일본 현지 이자카야에 온 듯한 착각이 들 정도. 이런 분위기, 정말 너무 좋다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳤다. 사시미, 튀김, 나베 등 다양한 일본 요리가 눈에 들어왔다. 뭘 먹어야 할지 고민하다가, 록카에 왔으면 무조건 먹어야 한다는 모듬 숙성회와, 더운 날씨에 시원하게 즐길 수 있는 오이무침, 그리고 보자마자 꽂혀버린 전갱이 튀김을 주문했다. 술은 사케 종류가 다양해서 고민했는데, 사장님께 추천을 받아 깔끔한 맛의 사케 한 병을 골랐다.
주문을 마치니 기본 안주가 나왔다. 짭짤한 에다마메와 상큼한 양배추 샐러드! 특히 양배추 샐러드는 유자 드레싱이 뿌려져 있어서 입맛을 돋우기에 딱 좋았다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬 숙성회가 나왔다! 비주얼부터 압도적이었다. 도톰하게 썰린 숙성회들이 보기 좋게 প্লে팅되어 있었다. 광어, 연어, 참치, 도미 등 다양한 종류의 숙성회가 신선함을 뽐내고 있었다. 윤기가 좌르르 흐르는 게, 딱 봐도 퀄리티가 남달라 보였다.
젓가락을 들어 조심스럽게 광어 숙성회 한 점을 집어 들었다. 와사비를 살짝 얹어 간장에 콕 찍어 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. “진짜 미쳤다!” 라는 말밖에 안 나왔다. 숙성회 특유의 쫀득한 식감과 입안 가득 퍼지는 풍미가 정말 환상적이었다. 신선한 활어회와는 또 다른 매력이었다. 특히 숙성을 정말 잘 하신 듯, 감칠맛이 장난 아니었다.
연어 숙성회도 먹어봤는데, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 기름진 풍미가 입안 가득 퍼지면서, 사케 한 잔을 절로 부르는 맛이었다. 참치 숙성회는 씹을수록 고소했고, 도미 숙성회는 쫄깃한 식감이 일품이었다. 진짜, 어느 하나 빠지는 것 없이 완벽했다.
숙성회를 먹으면서 사케를 홀짝홀짝 마시니, 분위기에 더욱 취하는 느낌이었다. 친구들과 이런저런 이야기를 나누면서 맛있는 음식을 먹으니, 정말 행복했다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같다.
다음으로 나온 메뉴는 오이무침! 더운 여름에 정말 딱 어울리는 메뉴였다. 아삭아삭한 오이에 매콤새콤한 양념이 더해져, 입맛을 확 돋우어 줬다. 숙성회를 먹다가 살짝 느끼해질 때쯤 오이무침을 먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다.
드디어 기다리고 기다리던 전갱이 튀김이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 전갱이 튀김 위에, 특제 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 튀김옷은 정말 바삭했고, 전갱이 살은 촉촉하고 부드러웠다. 특제 소스는 살짝 타르타르 소스 같으면서도, 뭔가 더 깊은 풍미가 느껴졌다. 느끼하지 않고 정말 맛있었다.
전갱이 튀김을 먹으면서 맥주 한 잔을 곁들이니, 천국이 따로 없었다. 튀김의 느끼함을 맥주가 깔끔하게 잡아주면서, 입안 가득 행복이 퍼지는 느낌이었다. 친구들도 다들 “진짜 맛있다”를 연발하면서, 정신없이 먹어댔다.
우리는 술이 살짝 모자라서 사케를 한 병 더 시켰다. 이번에는 저번에 마셨던 것과는 다른 종류의 사케를 시켜봤는데, 이것도 역시나 맛있었다. 록카는 술 종류도 다양하고, 사장님께서 술에 대한 지식도 풍부하셔서, 술을 고르는 재미도 쏠쏠했다.
안주가 너무 맛있어서, 이번에는 조개탕을 추가로 주문했다. 뽀얀 국물에 신선한 조개가 듬뿍 들어간 조개탕은, 보기만 해도 시원했다. 국물을 한 입 떠먹으니, “캬!” 하는 소리가 절로 나왔다. 시원하고 깔끔한 국물이, 술안주로 정말 최고였다. 조개도 어찌나 신선한지, 쫄깃쫄깃한 식감이 살아있었다.
조개탕 국물에 사케를 살짝 넣어 마시니, 또 다른 맛이었다. 뭔가 더 깊고 풍부한 맛이 느껴지는 것 같았다. 친구들과 함께 맛있는 음식과 술을 즐기면서, 정말 즐거운 시간을 보냈다.
록카는 화장실마저도 완벽했다. 깔끔하고 깨끗한 것은 물론, 은은한 조명과 향기로운 디퓨저까지 놓여있어, 기분 좋게 이용할 수 있었다.
계산을 하고 나오면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 드렸다. 사장님께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 말씀해 주셨다. 록카는 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 완벽한 곳이었다.
록카에서 정말 만족스러운 저녁 식사를 했다. 울산 성남동에서 이렇게 훌륭한 이자카야를 발견하게 될 줄은 몰랐다. 마치 일본 현지 이자카야에 온 듯한 분위기에서, 퀄리티 높은 숙성회와 맛있는 일본 요리를 즐길 수 있다는 점이 정말 좋았다. 울산 맛집 인정!
록카는 가게가 그리 크지 않은 편이라, 미리 예약하고 방문하는 것을 추천한다. 특히 주말 저녁에는 자리가 없을 수도 있으니, 꼭 예약하고 방문하도록 하자.
나는 록카에 완전히 반해버렸다. 앞으로도 록카는 나의 단골집이 될 것 같다. 다음에는 다른 메뉴들도 하나씩 다 먹어봐야지. 특히 튀김류가 맛있다고 하니, 다음에는 튀김 종류를 집중 공략해 볼 생각이다.
울산 성남동에서 분위기 좋고 맛있는 이자카야를 찾는다면, 록카를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 꼭 한번 방문해서, 록카의 매력에 푹 빠져보시길 바란다.
아, 그리고 록카는 사장님도 정말 친절하시다. 손님 한 분 한 분에게 정성을 다하는 모습이 정말 인상적이었다. 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
록카 덕분에 울산 성남동에 대한 이미지가 더욱 좋아졌다. 앞으로도 성남동에 자주 놀러 가야겠다. 그리고 록카는 무조건 다시 방문해야지!
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 마무리할 수 있었다. 역시 맛있는 음식은 삶의 활력소다!
혹시 록카에 방문할 예정이라면, 나의 후기가 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠다. 진짜, 꼭 가봐! 후회 안 할 거야!
록카, 정말 최고의 이자카야였다. 성남동 맛집으로 인정! 앞으로도 자주 방문해야지. 사장님, 다음에 또 뵐게요!