울산 삼산에서 만나는 작은 일본, 야끼니꾸 맛집 “만게츠”에서 즐기는 특별한 미식 여행

어스름한 저녁, 퇴근 후 발걸음은 자연스레 울산 삼산으로 향했다. 오늘 나의 목적지는 며칠 전부터 눈여겨 봐왔던 야끼니꾸 전문점, “만게츠”다. 복잡한 도시의 풍경 속에서 잠시나마 일본 여행의 향수를 느낄 수 있다는 이야기에, 설레는 마음을 감출 수 없었다.

만게츠에 들어서자마자, 마치 다른 세계로 순간 이동한 듯한 기분이 들었다. 은은한 조명 아래, 일본 특유의 아늑하고 정갈한 분위기가 공간을 가득 채우고 있었다. 나무 소재의 테이블과 의자, 벽면에 걸린 일본풍 포스터와 소품들은 섬세하게 배치되어 있었고, 귓가를 간지럽히는 잔잔한 음악은 편안한 분위기를 더했다. 마치 작은 일본에 온 듯한 착각을 불러일으키는 공간이었다.

자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 다채로운 야끼니꾸 메뉴들이 눈에 들어왔다. 고민 끝에, 여러 부위를 맛볼 수 있다는 ‘반달 세트’를 주문했다. 곁들여 마실 술로는 이곳의 자랑이라는 크리미 생맥주를 선택했다. 메뉴판에는 소주나 일반 맥주가 보이지 않았지만, 주변 테이블에서 주문하는 것을 보고 나도 슬쩍 문의했더니 주문이 가능했다. 메뉴판에 없는 술도 있다는 점이 조금 의아했지만, 원하는 술을 마실 수 있다는 사실에 만족했다.

잠시 후, 기다리고 기다리던 반달 세트가 테이블 위에 차려졌다. 접시 위에 정갈하게 담긴 여러 종류의 소고기들은 신선한 빛깔을 뽐내고 있었다. 붉은색, 분홍색, 흰색 마블링이 조화롭게 어우러진 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 고기 옆에는 신선한 채소와 앙증맞은 크기의 감귤 조각이 함께 প্লেটিং되어 있어, 시각적인 즐거움을 더했다. 나무 팻말에 적힌 부위별 이름은 마치 일본에 와 있는 듯한 느낌을 더욱 고조시켜 주었다.

불판이 달궈지기를 기다리며, 시원한 생맥주를 한 모금 들이켰다. 부드러운 거품이 입술에 닿는 순간, 청량함이 온몸으로 퍼져 나갔다. 쌉쌀하면서도 고소한 맥주 맛은 더위를 싹 잊게 해주는 듯했다. 곁들여 나온 밑반찬들도 하나하나 정갈하고 깔끔했다. 특히, 양념된 감자 샐러드를 크래커에 올려 먹으니, 독특하면서도 조화로운 맛이 훌륭했다.

드디어 불판이 적당히 달궈지고, 본격적으로 야끼니꾸를 굽기 시작했다. 먼저, 가장 기대했던 우설을 불판 위에 올렸다. 얇게 썰린 우설은 금세 노릇노릇하게 구워졌다. 젓가락으로 재빨리 뒤집어 앞뒤로 살짝 구운 후, 소스에 찍어 입안으로 가져갔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 환상적이었다. 은은하게 퍼지는 육즙은 고소하면서도 담백했고, 입안 가득 행복감이 퍼져 나갔다.

다음으로는, 붉은 빛깔이 매혹적인 소고기 부위를 구워봤다. 불판 위에서 치익- 소리를 내며 익어가는 모습은 식욕을 더욱 자극했다. 적당히 익은 고기를 잽싸게 집어 소스에 찍어 맛보니, 입에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감이 일품이었다. 풍부한 육즙과 고소한 풍미는 감탄을 자아내게 했다.

고기를 먹는 중간중간, 신선한 채소도 함께 구워 먹었다. 특히, 꽈리고추를 살짝 구워 먹으니, 매콤한 맛이 느끼함을 잡아주어 좋았다. 육즙 가득한 고기와 아삭한 채소의 조화는 최고의 궁합을 자랑했다.

반달 세트에는 신선한 육회도 포함되어 있었다. 붉은 빛깔의 육회 위에 올려진 노른자는 시선을 사로잡았다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 맛보니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감이 예술이었다. 고소하면서도 짭짤한 맛은 입맛을 돋우기에 충분했다.

식사 메뉴로는 ‘고항’을 주문했다. 따뜻한 밥 위에 고기와 특제 소스가 얹어져 나왔는데, 비벼 먹으니 정말 꿀맛이었다. 달콤하면서도 짭짤한 소스와 부드러운 고기의 조화는 훌륭했고, 든든하게 배를 채울 수 있었다.

만게츠에서의 식사는 만족 그 이상이었다. 일본 현지의 맛을 그대로 재현한 야끼니꾸는 물론, 분위기, 서비스 모든 것이 완벽했다. 특히, 합리적인 가격으로 다양한 부위의 소고기를 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다. 데이트 장소로도, 친구들과의 모임 장소로도 손색이 없을 것 같다.