평창으로 향하는 길, 굽이굽이 산길을 따라 마음도 함께 굽이치는 듯했다. 목적지는 오직 하나, 어머니의 입맛을 돋울 따뜻한 옹심이 한 그릇이었다. 평창읍 시장 안, 소박한 간판의 샘터감자옹심이는 마치 오래된 친구 집을 방문하는 듯한 편안함을 안겨주었다. 붉은 벽돌로 쌓아 올린 외관과 그 위에 자리 잡은 검은색 간판은 세월의 흔적을 고스란히 담고 있었다. 간판에 쓰인 ‘샘터 감자 옹심이’라는 글씨와 귀여운 감자 캐릭터는 정겨운 느낌을 더했다.
문을 열고 들어서자, 따스한 온기가 온몸을 감쌌다. 정겨운 분위기의 식당 안은 이미 많은 사람들로 북적였다. 테이블마다 놓인 옹심이 뚝배기에서는 김이 모락모락 피어올랐고, 그 모습만으로도 마음이 푸근해졌다.
자리에 앉자마자, 메뉴판을 훑어보았다. 옹심이와 메밀국수가 주 메뉴인 듯했다. 옹심이를 드시고 싶어 하셨던 어머니를 위해 감자옹심이를 주문하고, 나는 메밀국수를 함께 맛보기로 했다. 잠시 후, 식전에 맛볼 수 있는 보리밥이 작은 그릇에 담겨 나왔다. 갓 지은 듯 윤기가 흐르는 보리밥은 고소한 냄새를 풍겼다.
밑반찬으로 나온 김치와 무생채는 보기만 해도 입맛을 돋우었다. 특히, 무생채는 신선하고 아삭한 식감이 일품이었다. 보리밥에 무생채를 넣고 쓱쓱 비벼 먹으니, 잃었던 입맛이 되살아나는 듯했다. 소박하지만 정겨운 맛은 어린 시절 할머니 댁에서 먹던 밥상과 같은 따뜻함을 느끼게 해주었다.
드디어 기다리고 기다리던 옹심이가 나왔다. 뽀얀 국물 위로 김가루와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었고, 옹심이 사이사이로 애호박과 당근의 색감이 돋보였다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 옹심이는 소박하지만 정갈한 멋이 느껴졌다.
국물을 한 입 맛보니, 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 멸치 육수를 기본으로 한 듯한 국물은 짜지 않고 은은한 감칠맛이 돌았다. 인위적인 조미료 맛이 느껴지지 않아 더욱 좋았다. 옹심이는 쫄깃쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 마치 갓 빻은 쌀로 만든 떡처럼, 입안에서 은은하게 퍼지는 감자의 풍미가 훌륭했다.
어머니 역시 옹심이의 맛에 감탄하셨다. “정말 깔끔하고 맛있다”며, 연신 숟가락을 놓지 않으셨다. 옹심이를 좋아하시는 어머니의 모습에, 나 또한 마음이 뿌듯해졌다.
내가 주문한 메밀국수 역시 훌륭했다. 메밀 특유의 까슬까슬하면서도 고소한 향이 입안 가득 퍼졌다. 면발은 부드러워서 목 넘김이 좋았다. 짭짤하면서도 구수한 국물은 계속해서 당기는 맛이었다. 옹심이 국물과는 또 다른 매력을 지닌 메밀국수 국물은, 마치 깊은 산 속 옹달샘처럼 맑고 시원했다.
옹심이와 메밀국수를 번갈아 맛보며, 나는 평창의 맛집 풍경 속으로 깊숙이 빠져들었다. 창밖으로는 평창읍 시장의 활기찬 모습이 펼쳐졌다. 사람들의 웃음소리, 상인들의 외침, 그리고 맛있는 음식 냄새가 어우러져, 정겹고 활기찬 분위기를 자아냈다.
식사를 마치고 계산을 하려는데, 옹심이를 따로 판매하고 있다는 것을 알게 되었다. 옹심이 맛에 반한 나는, 집에서도 그 맛을 느끼고 싶어 옹심이를 구매했다. 옹심이를 포장해 들고 나오는 길, 마음은 이미 따뜻한 옹심이 국물처럼 훈훈해져 있었다.
샘터감자옹심이는 단순한 식당이 아닌, 평창의 정취와 따뜻한 인심을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 옹심이 한 그릇에는 평창의 자연과 사람들의 이야기가 담겨 있는 듯했다.
평창 여행을 계획하고 있다면, 샘터감자옹심이에 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 옹심이 한 그릇에 담긴 평창의 맛과 정을 느끼며, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 따뜻한 옹심이 국물처럼, 당신의 마음도 훈훈하게 데워질 것이다.
나는 그날, 샘터감자옹심이에서 옹심이 한 그릇과 함께 평창의 아름다운 추억을 마음속에 새겼다. 옹심이의 쫄깃한 식감, 따뜻한 국물, 그리고 정겨운 분위기는 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다. 평창을 다시 방문하게 된다면, 나는 망설임 없이 샘터감자옹심이를 찾을 것이다. 그곳에서 또 다른 맛과 추억을 만들어갈 것을 기대하며.
집으로 돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 평창의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 샘터감자옹심이에서 맛본 옹심이의 따뜻함이 아직까지 내 몸속에 남아있는 듯했다. 나는 평창의 아름다운 자연과 맛있는 음식, 그리고 따뜻한 사람들의 정을 가슴에 품고 다음 여행을 기약했다.
샘터감자옹심이, 그곳은 평범한 식당이 아닌, 평창의 아름다움을 오롯이 느낄 수 있는 특별한 장소였다. 나는 그곳에서 맛있는 옹심이와 함께 소중한 추억을 만들었고, 평창에 대한 사랑을 더욱 키울 수 있었다.
언젠가 다시 평창을 찾게 된다면, 나는 반드시 샘터감자옹심이에 들러 옹심이 한 그릇을 맛볼 것이다. 그리고 그 맛과 함께 평창의 아름다운 추억을 다시 한번 떠올릴 것이다. 그날을 기다리며, 나는 오늘도 샘터감자옹심이에서 포장해온 옹심이를 끓여 먹으며 평창의 지역명을 추억한다.
