오래된 기억 속, 낡은 나무 문을 밀고 들어서는 듯한 설렘이 있었다. 강원도 양양으로 향하는 길, 굽이굽이 이어진 길 끝에는 어린 시절 소풍날의 기대감처럼 부푼 마음이 기다리고 있었다. 목적지는 ‘입암리 메밀타운’, 폐교된 초등학교 옆에 자리한, 추억과 맛이 함께 깃든 막국수 집이었다.
어렴풋한 기억 속 풍경과는 사뭇 다른, 웅장한 모습의 건물이 눈에 들어왔다. 옛 삼산초등학교는 사라지고, 그 자리엔 전경 기동대 막사가 들어섰다고 한다. 세월의 흐름을 비껴갈 수 없는 풍경에 잠시 아쉬움을 느끼려는 찰나, 새롭게 단장한 ‘입암리 메밀타운’이 시야에 들어왔다. 다행히, 맛은 변하지 않았다는 이야기에 안도의 숨을 내쉬었다. 60년 전통이라는 문구가 괜히 붙은 게 아니리라.
넓은 주차장에 차를 대고, 식당 안으로 들어섰다. 시원한 에어컨 바람이 땀방울을 식혀주었다. 테이블 사이 간격이 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 메뉴판을 훑어보니, 막국수와 수육이 주를 이루고 있었다. 들기름 막국수의 고소한 향이 코끝을 간지럽혔지만, 오늘은 시원한 물막국수로 결정했다. 그리고 빠질 수 없는 수육도 함께 주문했다.
주문을 마치자, 따뜻한 면수가 먼저 나왔다. 은은한 메밀 향이 입안을 감돌았다. 곧이어, 먹음직스러운 수육 한 접시가 테이블 위에 놓였다. 윤기가 자르르 흐르는 수육은 보기만 해도 군침이 돌았다. 푹 익은 김치와 달달한 무말랭이, 새우젓, 마늘, 고추, 그리고 구수한 집된장이 함께 나왔다.
수육 한 점을 집어, 푹 익은 김치와 무말랭이를 얹어 입안으로 가져갔다. 야들야들한 고기의 부드러움과 쫀득한 비계의 조화가 환상적이었다. 특히, 시골의 정겨움이 느껴지는 집된장의 깊은 맛이 인상적이었다. 짭짤하면서도 구수한 된장의 풍미가 수육의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 쌈 채소에 싸서 먹으니, 신선함이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 물막국수가 나왔다. 스테인리스 그릇에 담겨 나온 막국수는 푸짐한 양을 자랑했다. 살얼음이 동동 뜬 육수 위로 김 가루와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었고, 채 썬 오이가 고명으로 올라가 있었다.
젓가락으로 면을 휘저어 육수와 함께 맛을 보았다. 😋 시원한 육수가 더위를 싹 잊게 해주는 맛이었다. 슴슴하면서도 은은한 단맛이 감돌았다. 메밀면은 😋 쫄깃하면서도 부드러웠다. 김 가루의 고소함과 오이의 아삭함이 더해져, 식감도 풍성했다.
어떤 이들은 이곳 막국수에 설탕을 넣어 먹는 것을 추천한다고 한다. 하지만 나는 본연의 맛을 즐기고 싶어, 아무것도 넣지 않고 그대로 먹었다. 슴슴한 맛이 오히려 메밀의 향을 더욱 깊게 느끼게 해주는 것 같았다.
물막국수를 먹는 중간중간, 수육을 곁들여 먹으니 더욱 꿀맛이었다. 면 위에 수육 한 점을 올려 함께 먹으니, 입안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다. 🤩 부드러운 수육과 쫄깃한 면발의 조화가 훌륭했다.
식사를 하면서, 문득 학창 시절의 추억이 떠올랐다. 운동장에서 뛰어놀던 아이들의 웃음소리, 선생님의 훈훈한 말씀, 친구들과 함께 나누던 도시락… 폐교된 초등학교 옆에서 막국수를 먹고 있자니, 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 기분이었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 🌇 하늘은 붉게 물들어 있었고, 시원한 바람이 불어왔다. 배부른 배를 두드리며, 잠시 주변을 산책했다. 푸르른 들판과 멀리 보이는 산의 풍경이 아름다웠다.
입암리 메밀타운은 단순한 막국수 집이 아니었다. 60년의 역사와 추억이 깃든, 특별한 공간이었다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 정겨운 분위기 속에서 힐링을 할 수 있었다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 반려동물 동반 고객을 위한 공간이 협소하고, 관리가 제대로 이루어지지 않는다는 점이었다. 또한, 손님이 많은 것에 비해 서비스가 부족하고, 화장실 청결 상태가 좋지 않다는 의견도 있었다. 하지만, 맛 하나는 변함없이 훌륭하다는 점은 분명했다.
다음에는 비빔막국수를 먹어봐야겠다. 들기름 향이 가득한 비빔막국수에 수육을 곁들여 먹으면, 어떤 맛일까? 벌써부터 기대가 된다.
집으로 돌아오는 길, 창밖으로 펼쳐지는 풍경을 바라보며, 오늘 하루의 여정을 되새겼다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 소중한 추억을 가슴에 담고 돌아왔다. 양양 입암리 메밀타운은 내게 잊지 못할 맛집으로 기억될 것이다.
총평:
* 맛: 👍👍👍👍👍 (5/5)
* 가격: 👍👍👍 (3/5)
* 분위기: 👍👍👍👍 (4/5)
* 서비스: 👍👍 (2/5)
* 청결도: 👍👍 (2/5)
추천 메뉴: 물막국수, 수육
총점: 4/5
재방문 의사: 있음
