드디어 영천에 도착! 오늘 점심은 뜨끈한 국밥 한 그릇으로 정했다. 영천에 사는 친구가 극찬했던 돼지국밥집이 있었거든. 이름하여 ‘장보고 돼지국밥’. 이전하고 나서 훨씬 깔끔해졌다고 얼마나 자랑을 하던지. 솔직히 국밥이야 다 거기서 거기 아냐? 하는 생각으로 따라갔는데, 와… 여기 진짜 찐이다.
가게 앞에 딱 도착했는데, 겉에서부터 느껴지는 웅장함! 건물이 엄청 크고 깔끔하더라. 예전 건물은 어땠는지 모르겠지만 지금은 완전 세련된 느낌. 하늘이 쨍한 날이라 그런지, 건물 외관이 더 멋있어 보였어. 통유리창으로 보이는 내부도 넓고 쾌적해 보였고. 얼른 들어가서 뜨끈한 국밥 한 그릇 해야겠다는 생각밖에 안 들더라.
안으로 들어가니 생각보다 훨씬 넓더라. 테이블 간 간격도 넓어서 편하게 식사할 수 있겠다는 느낌이 팍 왔어. 나무 테이블이 주는 따뜻함과 은은한 조명이 더해져서 분위기도 좋았고. 점심시간이라 그런지 사람들이 꽤 많았는데, 테이블이 많아서 웨이팅 없이 바로 앉을 수 있었어.
자리에 앉자마자 돼지국밥 하나를 주문했지. 메뉴는 돼지국밥, 순대국밥 이렇게 두 가지가 있었는데, 처음 왔으니 기본인 돼지국밥으로! 주문하고 나니 기본 반찬이 바로 나왔어. 김치, 깍두기, 양파, 고추, 그리고 국수 소면까지! 쟁반에 깔끔하게 담겨 나오는데, 보기만 해도 군침이 싹 돌더라.
특히 김치랑 깍두기가 진짜 맛있어 보였어. 큼지막하게 썰어 넣은 깍두기는 보기만 해도 시원해 보였고, 김치는 딱 먹기 좋게 익은 붉은 빛깔이 예술이었지. 돼지국밥이랑 환상적인 조합일 것 같은 느낌적인 느낌!
게다가 여기는 셀프 코너가 있어서 반찬을 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이 진짜 좋았어. 특히 소면! 국밥에 소면 넣어 먹는 거 좋아하는 사람들은 무조건 여기 와야 해. 나도 소면 한 뭉텅이 가져와서 국밥 먹을 준비 완료!
드디어 기다리고 기다리던 돼지국밥 등장! 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 채로 나오는데, 냄새부터가 장난 아니더라. 진한 육수 냄새와 고소한 돼지고기 냄새가 코를 찌르는데, 진짜 참기 힘들었어. 뽀얀 국물 위에는 송송 썰어 넣은 파와 부추가 듬뿍 올려져 있었고.
일단 국물부터 한 입 딱 떠먹었는데… 와… 진짜 미쳤다! 돼지국밥 특유의 잡내는 하나도 없고, 깊고 진한 육수 맛이 입안 가득 퍼지는데, 진짜 감탄사밖에 안 나오더라. 어떻게 이렇게 깔끔하면서도 깊은 맛을 낼 수 있는 거지?
돼지고기도 진짜 많이 들어있었어. 얇게 썰린 돼지고기가 듬뿍 들어있는데, 야들야들하고 부드러워서 술술 넘어가더라. 돼지 특유의 잡내도 전혀 없고, 고소한 맛만 가득했어. 진짜 좋은 고기를 쓰는 게 딱 느껴지더라.
본격적으로 먹기 전에, 셀프 코너에서 가져온 소면을 국밥에 투하! 뜨끈한 국물에 소면이 풀어지면서 국물 맛이 더 깊어지는 느낌. 소면이랑 돼지고기랑 같이 먹으니 진짜 꿀맛이더라.
그리고 김치랑 깍두기! 아까 비주얼 보고 예상은 했지만, 역시나 기대를 저버리지 않더라. 깍두기는 시원하고 아삭아삭하고, 김치는 적당히 익어서 국밥이랑 같이 먹으니 진짜 환상의 조합이었어. 특히 깍두기 국물이 진짜 시원해서, 국밥 먹다가 한 입씩 떠먹으면 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌.
밥 한 공기 말아서 김치, 깍두기 올려서 진짜 정신없이 흡입했어. 먹는 내내 “와, 진짜 맛있다” 이 말만 계속 반복했던 것 같아. 국물 한 방울 남기지 않고 싹 비웠다. 뚝배기 바닥까지 싹싹 긁어먹었지.
다 먹고 나니 진짜 든든하더라. 속이 따뜻해지는 게, 진짜 제대로 몸보신한 느낌이었어. 솔직히 국밥 한 그릇에 이렇게 만족하기 쉽지 않은데, 여기는 진짜 찐이다. 영천 맛집으로 인정!
계산하고 나오면서 보니, 큰 가마솥이 있더라. 여기서 육수를 직접 끓이는 것 같았어. 역시, 이런 정성이 맛을 좌우하는 거겠지? 진짜 제대로 끓인 육수라는 게 딱 느껴졌거든.
직원분들도 엄청 친절하셨어. 주문할 때도, 반찬 더 가져다 먹을 때도 항상 웃는 얼굴로 대해주셔서 기분 좋게 식사할 수 있었지. 넓은 주차장도 완비되어 있어서 주차 걱정 없이 편하게 방문할 수 있다는 것도 장점!
영천 지역 주민들뿐만 아니라, 여행객들에게도 무조건 추천하고 싶은 곳이야. 특히 국밥 좋아하는 사람들은 꼭 한번 가봐. 후회 안 할 거야. 나도 다음에 영천에 또 오게 되면 무조건 여기 다시 올 거야. 그때는 순대국밥도 한번 먹어봐야지!
아, 그리고 여기 이전하고 나서 훨씬 좋아졌다고 하니까, 예전에 가봤던 사람들도 다시 한번 방문해보는 거 추천! 나처럼 완전 만족할걸?
진짜 든든하고 맛있는 한 끼였다. 영천에서 맛집 찾고 있다면, 장보고 돼지국밥 완전 강추! 꼭 가봐!
나오는 길에 하늘을 봤는데, 구름 한 점 없이 맑더라. 맛있는 국밥 먹고 기분 좋게 하늘까지 보니, 진짜 완벽한 하루였어. 영천, 너 정말 매력적인 도시구나!