어휴, 진짜 오랜만에 영등포 타임스퀘어에 왔더니 길을 잃을 뻔했잖아. 목적은 단 하나, 미친 듯이 땡기는 카레를 먹기 위해! 예전부터 눈여겨봤던 아비꼬 타임스퀘어점에 드디어 방문했다. 솔직히 프랜차이즈 카레집은 웬만하면 평타는 치잖아? 근데 여기는 평타 이상이라는 소문이 자자해서 얼마나 기대했는지 몰라.
매장에 들어서자마자 깔끔한 분위기가 확 느껴졌다. 테이블 간 간격도 널찍해서 편안하게 식사할 수 있겠다는 생각이 들었어. 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았지만, 혼밥 하는 사람들도 눈에 띄더라. 역시 맛집은 혼자라도 찾아오게 만드는 매력이 있는 법이지. 키오스크로 주문하는 시스템이라 편리했고, 메뉴 종류가 엄청 다양해서 뭘 먹을지 한참 고민했다.
결정 장애를 겨우 이겨내고 통등심돈카츠카레, 카레우동, 그리고 야채&포크 카레를 주문했다. 혼자 간 건 아니고, 친구들이랑 같이 가서 종류별로 시켜서 나눠 먹기로 했지. 기다리는 동안 테이블에 놓인 깍두기랑 무초절임을 집어먹었는데, 웬걸? 이것부터 맛있잖아! 특히 깍두기는 아삭아삭하면서 적당히 익어서 카레랑 환상궁합일 것 같은 느낌이 팍 왔다.
제일 먼저 나온 메뉴는 바로 야채&포크 카레! 사진에서 보이는 것처럼 카레 색깔이 딱 봐도 진하고 묵직해 보이지? 큼지막하게 썰린 야채들이 듬뿍 들어가 있어서 비주얼부터 합격이었다. 한 입 딱 먹어봤는데, 이야… 진짜 아비꼬 특유의 깊고 풍부한 카레 향이 입안 가득 퍼지면서 밥이 술술 넘어가는 거 있지. 야채는 적당히 아삭아삭한 식감이 살아있어서 좋았고, 돼지고기도 부드러워서 카레랑 정말 잘 어울렸다.
솔직히 말해서, 평소에 야채를 즐겨 먹는 편은 아닌데, 여기 야채 카레는 진짜 맛있게 먹었다. 특히 카레의 달콤하면서도 고소하고, 짭짤한 맛이 환상적인 조화를 이루면서 전혀 느끼하지 않아서 끝까지 질리지 않고 먹을 수 있었어. 밥 한 숟갈에 카레 듬뿍 올려서 야채랑 돼지고기랑 같이 먹으면 진짜 천국이 따로 없다.
다음 타자는 바로 특차돌규동! 윤기가 좔좔 흐르는 차돌박이 위에 반숙 계란이 톡 올라가 있는 모습이 진짜 먹음직스러웠다. 젓가락으로 노른자를 톡 터뜨려서 차돌박이랑 밥이랑 같이 비벼 먹었는데, 고소한 노른자가 느끼함을 잡아주면서 감칠맛을 더해주더라. 차돌박이도 질기지 않고 부드러워서 밥이랑 같이 먹기에 딱 좋았어. 특히 같이 나오는 꽈리고추가 신의 한 수! 살짝 매콤하면서 향긋한 꽈리고추가 느끼할 수 있는 맛을 깔끔하게 잡아주면서 입맛을 돋우는 역할을 제대로 하더라.
아, 그리고 여기 특이하게 매운맛 단계를 선택할 수 있는데, 나는 2단계로 선택했거든? 매운 걸 엄청 잘 먹는 편은 아닌데, 2단계는 신라면보다 살짝 덜 매운 정도라서 딱 맛있게 매운 정도였어. 매운 거 못 먹는 사람들도 1단계나 아예 안 매운맛으로 충분히 맛있게 즐길 수 있을 것 같아. 매운맛 단계는 테이블에 있는 안내 스티커를 보고 고르면 된다.
마지막으로 등장한 메뉴는 수제 함박 에그 카레! 큼지막한 함박 스테이크 위에 부드러운 계란 오믈렛이 덮여 있는 모습이 진짜 예술이었다. 칼로 함박 스테이크를 슥 잘라서 카레랑 같이 먹었는데, 이야… 육즙 가득한 함박 스테이크랑 달콤한 카레가 입안에서 춤을 추는 것 같았어. 함박 스테이크도 너무 퍽퍽하지 않고 촉촉해서 좋았고, 계란 오믈렛도 부드러워서 카레랑 환상적인 조화를 이루더라.
특히 함박 스테이크 위에 뿌려진 소스가 진짜 맛있었는데, 데미그라스 소스 같기도 하고, 뭔가 독특한 풍미가 느껴지는 게 진짜 묘하게 중독성 있는 맛이었다. 밥 위에 함박 스테이크랑 계란 오믈렛 올려서 소스 듬뿍 뿌려 먹으면 진짜 꿀맛!
진짜 솔직히 말해서, 셋 다 너무 맛있어서 뭐 하나 고르기가 힘들 정도였다. 굳이 순위를 매기자면 야채&포크 카레 > 수제 함박 에그 카레 > 특차돌규동 순이지만, 사실상 다 맛있었다는 거! 친구들도 다 자기 메뉴가 제일 맛있다면서 젓가락질을 멈추지 않더라. 역시 맛집은 여럿이서 가서 여러 메뉴 시켜서 나눠 먹는 게 진리인 것 같아.
가격은 세 메뉴 합쳐서 3만원 초반대 정도 나왔는데, 요즘 물가를 생각하면 나쁘지 않은 가격이라고 생각한다. 특히 퀄리티나 맛을 생각하면 오히려 가성비가 좋다고 느껴질 정도! 솔직히 다른 프랜차이즈 카레집이랑 비교해도 아비꼬가 훨씬 맛있고, 재료도 신선하다는 느낌을 받았어.
직원분들도 엄청 친절하셔서 기분 좋게 식사할 수 있었다. 주문할 때나 물어볼 게 있어서 직원분들을 불렀는데, 항상 웃는 얼굴로 친절하게 응대해주셔서 감사했다. 맛도 맛이지만, 서비스도 좋아서 더 만족스러웠던 것 같아.
아, 그리고 여기는 혼밥 하기에도 진짜 좋은 곳인 것 같아. 테이블도 넓고, 혼자 앉을 수 있는 자리도 마련되어 있어서 부담 없이 혼자 카레를 즐길 수 있다는 거! 실제로 혼자 와서 식사하는 손님들도 많이 보였다. 나도 다음에는 혼자 와서 다른 메뉴도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었어.
다 먹고 나서는 진짜 배가 터질 뻔했지만, 너무 맛있어서 싹싹 긁어먹었다. 카레 한 방울, 밥알 하나 남기지 않고 클리어! 진짜 오랜만에 제대로 된 카레 맛집을 찾은 것 같아서 너무 기분이 좋았다. 앞으로 카레 땡길 때는 무조건 아비꼬 타임스퀘어점으로 달려갈 것 같아.
계산하고 나오면서 보니까, 포장도 가능하더라. 혼자 사는 친구한테 포장해서 갖다 줘야겠다는 생각이 들었어. 분명히 엄청 좋아할 거야. 아, 그리고 여기는 아기의자도 준비되어 있어서 아이랑 같이 오는 가족 손님들도 편하게 식사할 수 있을 것 같아. 실제로 아기랑 같이 온 손님들도 몇 테이블 있었거든.
전반적으로 너무 만족스러웠던 아비꼬 타임스퀘어점! 맛, 가격, 서비스, 분위기 모든 면에서 흠잡을 데가 없는 곳이었다. 특히 카레를 좋아하는 사람이라면 꼭 한번 방문해보라고 강추하고 싶다. 진짜 후회 안 할 거야. 아, 그리고 매운맛 단계는 꼭 신중하게 선택하길 바란다. 괜히 욕심부렸다가 땀 뻘뻘 흘리면서 먹을 수도 있으니까!
다음에는 통등심돈카츠카레랑 카레우동도 꼭 먹어봐야지. 특히 카레우동은 다른 테이블에서 먹는 모습을 봤는데, 국물이 엄청 진해 보이고 맛있어 보이더라. 조만간 또 방문해서 카레 도장 깨기를 해야겠다. 영등포에서 맛있는 카레를 찾는다면 무조건 아비꼬 타임스퀘어점으로 고고! 진짜 강추한다!
아, 그리고 타임스퀘어 안에 있어서 밥 먹고 쇼핑하기도 좋고, 영화 보기도 좋고, 데이트 코스로도 딱이라는 거! 맛있는 카레도 먹고, 즐거운 시간도 보내고, 완전 일석이조 아니겠어? 영등포 데이트 코스로도 완전 추천한다!
마지막으로, 아비꼬 타임스퀘어점은 진짜 카레에 대한 진심이 느껴지는 곳이었다. 단순한 프랜차이즈 카레집이 아니라, 뭔가 장인의 손길이 느껴지는 듯한 깊은 맛과 풍미가 있었다는 거! 앞으로도 꾸준히 방문해서 맛있는 카레를 즐겨야겠다. 영등포 주민이라면, 아니 영등포에 놀러 온다면 꼭 한번 들러보길 바란다. 진짜 인생 카레를 만날 수 있을지도 몰라!