어릴 적 할머니 손맛이 그리울 때면 어김없이 떠오르는 음식이 있지요. 뭉근하게 끓인 김치찌개에 따뜻한 쌀밥 한 그릇, 노릇하게 구운 삼겹살 한 점이면 세상 부러울 게 없었는데요. 며칠 전, 야탑에 볼일이 있어 나갔다가 우연히 발견한 “뚱뚜루”라는 식당에서 그 시절 추억을 고스란히 느낄 수 있었답니다. 간판부터가 어찌나 귀여운지, 뚱뚜루라니! 이름처럼 푸근한 인상을 풍기는 곳이었어요.
점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 식당 안은 손님들로 북적거렸어요. 역시 맛있는 집은 다들 알아본다니까요. 문을 열고 들어서니, 친근한 이모님들이 반갑게 맞아주셨습니다. “어서 와요! 뭐 드릴까?” 하는 정겨운 인사에 괜스레 마음이 따뜻해지는 기분이었죠. 테이블 간 간격이 조금 좁긴 했지만, 왁자지껄한 분위기가 오히려 정겹게 느껴졌습니다.
메뉴판을 보니 삼겹살, 갈매기살, 항정살 등 다양한 돼지고기 부위가 눈에 띄었어요. 얼핏 보니 세트 메뉴 구성이 참 좋더라고요. 여러 부위를 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 아주 마음에 들었습니다. 무엇보다 가격이 참 착했어요. 요즘 같은 고물가 시대에 이런 가격으로 맛있는 고기를 즐길 수 있다니, 정말 횡재한 기분이었죠. 게다가 공깃밥은 무한리필이라니, 인심도 후하셔라!
저희는 세트 메뉴를 시켜서 푸짐하게 즐기기로 했답니다. 주문을 마치자마자, 밑반찬들이 쫙 깔리기 시작했어요. 뜨끈한 계란찜부터 시작해서, 시원한 김치, 쭈꾸미볶음, 샐러드까지! 밑반찬 하나하나에도 정성이 가득 느껴졌습니다. 특히 쭈꾸미볶음은 매콤달콤한 양념이 어찌나 입에 착착 감기던지, 고기가 나오기도 전에 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 뻔했어요.
드디어 기다리고 기다리던 고기가 나왔습니다. 숙성된 돼지고기의 선홍빛 자태가 어찌나 곱던지, 보기만 해도 침이 꼴깍 넘어갔어요. 큼지막하게 썰린 고기와 함께 곁들여 구워 먹을 수 있도록 큼지막한 새송이버섯도 함께 나왔습니다. 불판 위에 고기를 올리니, 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찔렀습니다. 아, 이 냄새! 정말 참기 힘들었어요.
노릇노릇하게 익어가는 고기를 보니, 어서 입에 넣고 싶은 마음뿐이었어요. 잘 익은 고기 한 점을 집어 입에 넣으니, 육즙이 팡팡 터져 나왔습니다. 아이고, 이 맛 좀 봐라! 정말 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았어요. 쫄깃하면서도 부드러운 식감에, 고소한 풍미까지 더해지니 정말 환상적인 맛이었죠. 신선한 쌈 채소에 고기 한 점, 구운 김치, 마늘, 쌈장까지 올려 크게 한 쌈 싸서 먹으니, 정말 꿀맛이었습니다.
저는 특히 불판에 구워 먹는 김치가 정말 좋았어요. 뚱뚜루에서는 신김치를 따로 내어주시는데, 돼지기름에 구워 먹으니 그 맛이 정말 일품이었답니다. 어릴 적 할머니가 구워주시던 바로 그 맛이었어요. 뜨거운 밥 위에 구운 김치 한 점 올려 먹으니, 정말 고향 생각이 절로 났습니다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 뜨끈한 김치찌개가 생각났습니다. 뚱뚜루 김치찌개는 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이었어요. 깊고 진한 국물에, 푹 익은 김치와 돼지고기가 듬뿍 들어있었습니다. 시원하면서도 칼칼한 국물 맛이 정말 끝내줬어요. 밥 한 숟갈 말아서 김치찌개와 함께 먹으니, 속이 다 편안해지는 기분이었습니다.
식사를 마치고 나니, 후식으로 아이스크림을 먹을 수 있도록 준비되어 있더라구요. 아이들이 참 좋아할 것 같았습니다. 저도 어릴 적 생각하며 아이스크림 하나를 덥석 집어 들었답니다. 달콤한 아이스크림을 먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 기분이었어요.
뚱뚜루는 맛도 맛이지만, 사장님과 직원분들의 친절함이 정말 인상 깊었어요. 손님 한 분 한 분에게 따뜻한 미소와 친절한 말투로 응대하는 모습이 정말 보기 좋았습니다. 덕분에 기분 좋게 식사를 할 수 있었어요.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었어요. 식당 주변이 유흥가가 아니라서 2차로 술을 마시거나 노래방을 가려면 야탑역 근처까지 가야 한다는 점이 조금 아쉬웠습니다. 또, 식당 내 테이블 간 간격이 좁아서 조금 불편하게 느껴질 수도 있을 것 같아요. 그리고 주차장이 따로 없어서 골목에 주차해야 하는데, 이 동네가 주차 단속이 심하다고 하니 주의해야 할 것 같습니다.
그럼에도 불구하고, 뚱뚜루는 정말 가성비 최고의 맛집이라고 생각합니다. 착한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이죠. 특히 돼지고기 퀄리티가 정말 좋았고, 김치찌개는 정말 잊을 수 없는 맛이었어요. 친절한 서비스는 덤이고요. 다음에 야탑에 갈 일이 있다면, 뚱뚜루에 꼭 다시 방문할 것 같습니다. 그때는 다른 부위 고기도 한번 먹어봐야겠어요.
아, 그리고 뚱뚜루는 여름에 전면 창문을 활짝 열어놓고 영업을 한다고 해요. 시원한 바람을 맞으며 길거리를 구경하며 식사하는 기분은 정말 최고일 것 같습니다. 다음 여름에는 꼭 창가 자리에 앉아서 시원하게 고기를 즐겨봐야겠어요.
야탑에서 맛집을 찾고 계신다면, 뚱뚜루에 꼭 한번 방문해보세요. 후회하지 않으실 겁니다. 돼지고기 맛은 기본이고, 푸근한 인심과 정겨운 분위기까지 느낄 수 있는 곳이랍니다. 뚱뚜루에서 맛있는 식사하시고, 행복한 추억 만들어가세요!
