언니의 강력 추천으로 향하게 된 제주 애월의 한 식당. 드넓은 주차장이 반겨주는 이곳은 이미 입구에서부터 맛집의 기운이 느껴졌다. 푸른 하늘 아래, “이춘옥원조고등어쌈밥”이라는 간판이 선명하게 빛나고 있었다.
식당 문을 열고 들어서자, 넓고 깨끗한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블마다 놓인 BTS 사진과 영상은 이곳이 단순한 식당이 아닌, BTS의 발자취를 따라온 팬들에게는 더욱 특별한 장소임을 알려주는 듯했다. 평일 점심시간을 살짝 넘긴 시간이었음에도 불구하고, 식당 안은 사람들로 북적였다.
자리에 앉자마자 묵은지 고등어 쌈밥과 전복뚝배기를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위에는 먹음직스러운 음식들이 차려졌다.
묵은지 고등어 쌈밥은, 큼지막한 묵은지가 통째로 냄비 안에 자리 잡고 있는 비주얼부터 압도적이었다. 김치를 쭉 찢어 따끈한 밥 위에 얹어 한 입 가득 넣으니, 묵은지의 깊은 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다.
고등어는 겉은 살짝 짭짤하면서도 속은 촉촉하고 부드러웠다. 묵은지와 함께 쌈으로 싸 먹으니, 그 조화가 정말 환상적이었다. 고등어 특유의 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 묵은지의 시원한 맛이 고등어의 풍미를 더욱 살려주는 듯했다.
함께 주문한 전복뚝배기는 신선한 해산물이 듬뿍 들어가 있었다. 딱새우, 전복, 꽃게 등 다양한 해산물이 아낌없이 들어간 뚝배기의 국물은 정말 시원하고 깊었다. 특히, 탱글탱글한 전복의 식감은 잊을 수 없는 맛이었다.
창가 자리에 앉으면 푸른 제주 바다를 바라보며 식사를 즐길 수 있다. 파도가 출렁이는 바다를 보며 따뜻한 묵은지 고등어 조림을 먹으니, 정말 분위기에 취하는 듯한 느낌이었다. 2인석 창가 자리는 특히 인기가 많아 예약이 필수라고 한다.
이곳은 아이들을 위한 메뉴도 준비되어 있다. 돈까스는 큼지막하고 바삭하게 튀겨져 아이들의 입맛을 사로잡기에 충분해 보였다. 가족 단위 손님들에게도 좋은 선택지가 될 수 있을 것 같다.
하지만 모든 경험이 완벽했던 것은 아니다. 몇몇 후기에서는 고등어에서 약간의 비린 맛이 느껴졌다는 의견도 있었다. 또한, 일부 방문객들은 가격이 다소 비싸다고 느꼈다고 한다. 특히, 고등어를 노르웨이산을 사용하는 점에 아쉬움을 표하는 의견도 있었다.
반찬의 종류가 다양하지 않다는 점도 아쉬운 부분으로 지적되었다. 하지만 김치와 무의 맛은 깔끔하고 좋았다는 평이 많았다. 쌈 채소는 셀프바에서 자유롭게 가져다 먹을 수 있어 편리했다.
BTS가 앉았던 자리는 미리 예약해야 앉을 수 있다고 한다. BTS 팬이라면, 이곳에서 그들의 흔적을 느껴보는 것도 특별한 경험이 될 것이다. 식당 곳곳에는 BTS의 사진과 영상이 전시되어 있어, 팬들에게는 즐거움을 더해준다.
식사를 마치고 나오니, 바로 옆에 투썸플레이스가 있었다. 이춘옥원조고등어쌈밥 영수증을 제시하면 10% 할인 혜택을 받을 수 있다고 하니, 식사 후 커피 한 잔을 즐기기에도 좋다.
전체적으로, 이춘옥원조고등어쌈밥은 제주 애월의 아름다운 바다를 바라보며 맛있는 묵은지 고등어 쌈밥을 즐길 수 있는 곳이다. 음식 맛은 물론, 분위기까지 훌륭하여 제주 여행 중 한 번쯤 방문해볼 만한 가치가 있는 식당이다.
다만, 가격이 다소 비싸고 고등어의 원산지에 대한 아쉬움, 그리고 반찬의 다양성이 부족하다는 점은 개선해야 할 부분으로 보인다. 하지만 이러한 단점에도 불구하고, 묵은지 고등어 쌈밥의 맛과 아름다운 오션뷰는 충분히 매력적이다.
다음 제주 여행 때, 나는 다시 이곳을 방문할 의향이 있다. 그때는 꼭 창가 자리를 예약해서, 더욱 멋진 풍경을 감상하며 묵은지 고등어 쌈밥을 즐기고 싶다. 어쩌면, 그때는 고등어의 비린 맛이 전혀 느껴지지 않을지도 모른다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 BTS의 추억이 함께하는 이곳은, 내게 특별한 제주 맛집으로 기억될 것이다.
