어휴, 드디어 찾았다! 그동안 소문만 무성했던 영동의 숨은 보석, 약목손두부! 솔직히 두부 별로 안 좋아하는데, 여기는 진짜 차원이 다르더라. 영동 지나갈 일 있으면 무조건 들러야 할 맛집 리스트에 올려놨음.
사실 출발 전부터 기대가 컸어. 친구가 하도 칭찬을 해서. “야, 거기 손두부는 진짜 찐이야. 반찬 하나하나가 예술이고, 식혜는 마시면 속까지 시원해진다니까?” 이 정도 멘트 날렸으면, 안 가볼 수가 없잖아? 특히 ‘친정엄마 손맛’이라는 말에 완전 혹했지. 엄마 밥상 그리울 때 있잖아, 딱 그런 느낌일 것 같아서.
네비게이션 찍고 꼬불꼬불 길을 따라 들어가는데, ‘이런 곳에 식당이 있다고?’ 싶은 풍경이 펼쳐지더라. 드디어 도착! 딱 봐도 오래된 맛집 포스가 좔좔 흐르는 벽돌집이 눈에 들어왔어. 에서 보이는 외관처럼, 세월의 흔적이 느껴지는 정겨운 모습이었어. 왠지 모르게 마음이 편안해지는 느낌? 문을 열고 들어가니, 역시나 손님들로 북적북적. 역시 맛집은 맛집인가봐. 살짝 웨이팅 해야 하나 걱정했는데, 다행히 딱 한 테이블이 남아있어서 바로 앉을 수 있었지. 휴, 운도 좋아!
메뉴판을 보니 손두부 정식부터 두부전골, 청국장, 동태찌개까지 완전 다양하더라고. 뭘 먹어야 하나 고민하다가, 역시 처음 왔으니 대표 메뉴인 손두부 정식(9,000원)이랑 두부버섯전골(중 30,000원)을 시켰어. 둘이서 너무 많이 시켰나 싶었지만, 왠지 다 먹을 수 있을 것 같은 자신감이 뿜뿜! 그리고 솔직히 다른 테이블에서 전골 먹는 모습 보니까 도저히 안 시킬 수가 없었어.
주문하자마자 밑반찬이 쫙 깔리는데, 진짜 입이 떡 벌어졌다니까? 에서 봤던 것처럼, 반찬 종류가 무려 8가지에서 10가지 정도 되는 것 같았어. 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이, 딱 엄마가 차려주는 밥상 같았어. 톳나물, 버섯볶음, 김치, 가자미조림, 비지장… 진짜 하나같이 다 맛있어 보이는 거 있지. 특히 감으로 만든 장아찌는 진짜 신의 한 수! 달콤하면서도 짭짤한 맛이 입맛을 확 돋우더라. 에 담긴 반찬들의 클로즈업 샷만 봐도 침이 꼴깍 넘어갈걸?
반찬 하나씩 맛보면서 감탄하고 있는데, 드디어 기다리고 기다리던 손두부 정식이 나왔어. 뽀얀 자태를 뽐내는 손두부가 맑은 국물에 담겨 나오는데, 비주얼부터가 남다르더라. 보통 두부 하면 텁텁하고 밍밍한 맛을 생각하기 쉽잖아? 근데 여기 손두부는 진짜 부드럽고 고소했어. 입에 넣자마자 사르르 녹는다는 표현이 딱 어울릴 것 같아.
먹는 방법은 또 얼마나 다양하게? 맛간장이랑 고추 다진 양념, 이렇게 두 가지 다대기가 나오는데, 취향에 따라 맘껏 넣어 먹으면 돼. 나는 개인적으로 고추 다진 양념에 푹 찍어 먹는 게 제일 맛있더라. 살짝 매콤하면서도 감칠맛이 확 도는 게, 진짜 밥도둑이 따로 없어. 을 보면 알겠지만, 고추 양념이 진짜 예술이야. 하얀 밥에 고추 으깬 다대기 슥슥 비벼 먹으면… 아, 진짜 지금도 침 고인다.
손두부 정신없이 흡입하고 있는데, 두부버섯전골도 등장! 냄비 가득 푸짐하게 담긴 버섯이랑 두부, 각종 채소들이 진짜 먹음직스러워 보였어. 버섯 종류도 팽이버섯, 느타리버섯, 새송이버섯 등등 진짜 다양하게 들어가 있더라. 국물 한 입 떠먹어보니, 이야… 진짜 시원하고 깔끔한 맛! 버섯 향이 은은하게 퍼지는 게, 진짜 힐링되는 기분이었어. 에서 보이는 것처럼 두부랑 버섯이 듬뿍 들어가 있어서, 진짜 배부르게 먹을 수 있었어.
솔직히 손두부 정식만 먹어도 배부를 것 같았는데, 두부버섯전골까지 먹으니까 진짜 배 터지는 줄 알았다. 근데 너무 맛있어서 숟가락을 놓을 수가 없었어. 진짜 ‘다이어트는 내일부터’를 외치면서 폭풍 흡입했지.
다 먹고 나니, 후식으로 식혜를 주시더라. 살얼음 동동 띄워진 식혜 한 잔 마시니, 진짜 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었어. 많이 달지도 않고, 딱 적당히 시원하고 달콤한 맛! 식혜까지 완벽하니까, 진짜 여기는 찐 맛집이라고 인정할 수밖에 없었어.
나오는 길에 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다!” 인사드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!” 하시는데, 진짜 정겨운 느낌이 들더라. 마치 친척집에 놀러 가서 맛있는 밥 먹고 오는 기분이랄까?
을 보면 메뉴 가격을 확인할 수 있는데, 가격도 진짜 착해. 요즘 물가 생각하면 이 정도 퀄리티에 이 가격은 진짜 혜자라고 생각한다. 손두부 정식이 8천 원, 두부버섯전골은 (대)자가 3만 5천 원인데, 3명이서 배부르게 먹을 수 있는 양이야. 처럼 깔끔하게 차려진 밥상을 저렴한 가격에 즐길 수 있다니, 진짜 가성비 최고지?
아, 그리고 여기 진짜 좋았던 점 하나 더! 반찬 재활용을 절대 안 한다고 하더라. 음식에 대한 자부심이 느껴지는 부분이었어. 그리고 사장님을 비롯해서 직원분들도 다 친절하셔서, 기분 좋게 식사할 수 있었어.
솔직히 돼지 같은 주인 아줌마 때문에 기분 상했다는 리뷰도 있긴 하던데, 내가 갔을 때는 그런 모습은 전혀 볼 수 없었어. 오히려 너무 친절하셔서 감사했다는. 역시 사람마다 느끼는 게 다른가 봐.
솔직히 두부 별로 안 좋아하는 사람도 여기 가면 생각이 바뀔걸? 진짜 강력 추천하는 곳이야. 영동 심천 지나갈 일 있으면 꼭 한번 들러봐. 후회는 절대 안 할 거야! 아, 그리고 점심시간에는 손님이 엄청 많다고 하니까, 조금 일찍 가거나 늦게 가는 게 좋을 것 같아. 나는 운 좋게 바로 들어갔지만, 웨이팅 각오하고 가는 게 좋겠지?
진짜 오랜만에 만족스러운 식사였다. 엄마 손맛 그리운 사람, 건강하고 맛있는 밥 먹고 싶은 사람, 영동 지역에 놀러 온 사람, 모두모두 약목손두부로 고고! 후회하지 않을 선택일거야!