신탄진에 볼일이 있어서 갔다가, 점심시간이 돼서 뭘 먹을까 엄청 고민했지. 원래 맛집은 슥- 스캔하듯이 찾아야 하는 거 알지? 레이더 풀가동해서 찾아낸 곳이 바로 여기, ‘우렁이랑 장어랑’이야. 이름에서부터 느껴지는 찐 맛집의 향기… 이거 완전 기대하고 들어갔다!
딱 점심시간이라 그런지, 문을 열고 들어서는 순간 이미 사람들로 북적북적하더라. 시골 식당인데 할아버지, 할머니, 아줌마, 아저씨들로 가득 찬 거 있지? 찐 맛집 바이브 제대로 느껴지잖아. 이런 곳은 무조건 믿고 가야 돼. 뭔가 숨겨진 내공이 느껴진달까? 후후… 기대감 MAX!
식당 외관부터가 뭔가 정겨운 느낌이 물씬 풍겨. 간판에 그려진 캐릭터도 왠지 모르게 친근하고, 어서 들어가서 맛있는 거 먹고 싶게 만드는 매력이 있더라. 주차장도 엄청 넓어서 주차 걱정은 전혀 할 필요가 없었어. 드넓은 주차장을 보니, 가족 외식 장소로도 딱이겠다는 생각이 들었지.
메뉴판을 딱 보는데, 와… 진짜 고민되더라. 우렁쌈밥도 땡기고, 장어정식도 땡기고, 추어탕도 땡기고… 다 먹고 싶은 거 있지? 특히 우렁쌈밥은 예전부터 워낙 좋아해서 무조건 먹어야겠다 생각했는데, 옆 테이블에서 장어 굽는 냄새가 아주 그냥 코를 찌르더라고. 결국 고민 끝에, 오늘은 장어정식으로 결정했다! 몸보신 제대로 한번 해보자고!
주문하고 나니 밑반찬이 쫙 깔리는데, 이야… 반찬 종류 진짜 많다! 샐러드부터 시작해서 김치, 나물, 젓갈까지… 완전 푸짐해. 반찬 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었어. 특히 맘에 들었던 건, 역시 우렁이! 쫄깃쫄깃한 우렁이를 초장에 콕 찍어 먹으니, 입맛이 확 살아나는 거 있지? 메인 요리 나오기 전에 반찬으로만 밥 한 공기 뚝딱할 기세였어.
드디어 기다리고 기다리던 장어정식이 나왔어. 비주얼부터가 장난 아니더라. 윤기가 좔좔 흐르는 장어 위에 생강채가 듬뿍 올려져 있는데, 진짜 침샘 폭발하는 줄 알았다니까. 얼른 젓가락 들어서 장어 한 점 딱 집어 먹었는데… 와… 이거 진짜 미쳤다! 입에서 살살 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었어. 장어 특유의 느끼함은 전혀 없고, 담백하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는데, 진짜 레전드라는 말밖에 안 나오더라.
장어 그냥 먹어도 맛있지만, 깻잎에 싸서 먹으면 또 다른 매력이 있지. 향긋한 깻잎 향이 장어의 풍미를 더욱 살려주고, 쌈장 살짝 올려서 먹으면 진짜 꿀맛이야. 그리고, 장어 꼬리! 꼬리는 무조건 내 차지! 꼬리까지 야무지게 먹어줘야 제대로 몸보신하는 느낌이잖아.
장어정식에 같이 나오는 추어탕도 진짜 빼놓을 수 없어. 뚝배기에 보글보글 끓여져 나오는데, 냄새부터가 완전 예술이야. 숟가락으로 휘휘 저어보니, 우렁이가 듬뿍 들어있는 거 있지? 추어탕 국물 한 입 딱 떠먹었는데… 이야… 진짜 시원하다! 추어탕 특유의 비린 맛은 전혀 없고, 구수하면서도 깊은 맛이 느껴지는데, 진짜 속이 확 풀리는 기분이었어.
밥도 그냥 공기밥이 아니라 돌솥밥으로 나오거든. 밥 다 먹고 뜨거운 물 부어서 누룽지 만들어 먹는 거, 다들 알지? 이 누룽지가 또 진짜 별미거든. 뜨끈하고 구수한 누룽지 국물에 김치 올려서 먹으면 진짜 환상의 조합이야. 배가 아무리 불러도 누룽지는 꼭 먹어야 돼. 안 먹으면 후회한다?
아, 그리고 여기 서빙하시는 분들 진짜 친절하시더라. 외국인 분이 서빙하시는데, 조금 서툴긴 해도 항상 웃는 얼굴로 대해주셔서 너무 좋았어. 맛있는 음식에 친절한 서비스까지 더해지니, 기분 좋게 식사할 수 있었지.
진짜 싹싹 긁어먹었다. 장어 한 점 남김없이, 추어탕 국물까지 싹 다 비웠어. 진짜 배 터지는 줄 알았다니까. 너무 맛있어서 과식해버렸지 뭐야. 그래도 후회는 없어. 이 맛있는 음식을 남길 수는 없잖아!
다음에 신탄진 올 일 있으면 여기 무조건 다시 와야 돼. 그때는 우렁쌈밥 꼭 먹어봐야지. 그리고 추어튀김도 한번 먹어보고 싶어. 왠지 여기는 뭘 시켜도 다 맛있을 것 같은 느낌적인 느낌!
계산하고 나오면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사드렸더니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 하시더라. 왠지 모르게 기분 좋아지는 멘트였어.
든든하게 배 채우고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이는 거 있지? 역시 맛있는 음식이 주는 행복은 진짜 최고야. 신탄진에서 맛집 찾고 있다면, 여기 ‘우렁이랑 장어랑’ 완전 강추한다! 후회 안 할 거야! 장어 맛은 진짜 잊을 수가 없네… 조만간 또 몸보신하러 가야겠다!
