오랜만에 평일 오후 반차를 내고, 며칠 전부터 눈여겨봤던 광양 중마동의 작은 맛집, “프랭크커핀바”로 향했다. 늘 똑같은 풍경의 거리를 걷는 일상에서 벗어나, 잠시나마 다른 세상에 온 듯한 기분을 느끼고 싶었다. 카페 문을 열기 전부터, 짙은 커피 향이 코끝을 간지럽혔다.
문을 열자, 예상했던 것보다 훨씬 더 깊고 아늑한 공간이 펼쳐졌다. 앤티크한 가구들과 은은한 조명이 만들어내는 분위기는 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 착각을 불러일으켰다. 높은 천장에는 “Don’t Forget Your Coffee”라는 큼지막한 문구가 눈에 띄었다. 낡은 듯하면서도 멋스러운 인테리어는 편안함과 동시에 독특한 매력을 뽐냈다. 마치 오래된 영화 세트장에 들어온 기분이랄까. 벽 한쪽에는 ‘WORK LIFE BALANCE? NOPE. WORK LIFE HARMONY? OKAY’라는 위트 있는 문구가 적힌 액자가 걸려 있어 미소를 자아냈다.
자리를 잡고 메뉴판을 천천히 훑어봤다. 커피 종류가 다양했는데, 특히 ‘에스프레소 BP(Black Pepper)’라는 시그니처 메뉴가 눈에 띄었다. 독특한 이름에 이끌려 에스프레소 BP와 함께, 이곳의 또 다른 인기 메뉴인 딸기 크로플을 주문했다. 진동벨이 울리기를 기다리는 동안, 카페 내부를 좀 더 자세히 둘러봤다. 한쪽 벽면을 가득 채운 LP판들과 턴테이블은 이곳의 분위기를 더욱 특별하게 만들어주는 요소였다. 마치 작은 음악 박물관에 온 듯한 느낌이었다.
잠시 후, 진동벨이 울리고 주문한 메뉴가 나왔다. 에스프레소 BP는 작은 잔에 담겨 나왔는데, 커피 위에는 검은 후추가 살짝 뿌려져 있었다. 톡 쏘는 후추 향이 커피의 쌉쌀한 향과 어우러져 독특한 풍미를 자아냈다. 한 모금 마시니, 쌉쌀하면서도 달콤하고, 동시에 매콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 흔히 맛볼 수 없는 특별한 커피였다.
딸기 크로플은 따뜻하게 구워진 크로플 위에 신선한 딸기와 달콤한 생크림이 듬뿍 올려져 있었다. 크로플의 바삭함과 딸기의 상큼함, 그리고 생크림의 부드러움이 완벽하게 조화를 이루었다. 입안에 넣는 순간, 행복감이 밀려왔다. 역시, 맛있는 디저트는 지친 일상에 활력을 불어넣어 주는 최고의 선물이다.
카페 안에는 나처럼 혼자 온 손님들도 꽤 있었다. 다들 각자의 시간을 보내면서 커피와 디저트를 즐기는 모습이었다. 시끌벅적한 분위기가 아니라, 조용하고 차분한 분위기여서 혼자 시간을 보내기에도 안성맞춤이었다.
창밖을 바라보며 커피를 마시는 동안, 문득 오래전에 읽었던 책의 한 구절이 떠올랐다. “인생은 한 잔의 커피와 같다. 그 안에 설탕을 넣을지, 크림을 넣을지는 당신의 선택이다.” 잠시 잊고 있었던 삶의 여유를 되찾은 기분이었다.
프랭크커핀바는 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어, 마음의 휴식을 얻을 수 있는 곳이었다. 멋진 인테리어와 맛있는 커피, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 다음에는 다른 디저트와 함께, 이곳의 또 다른 시그니처 메뉴인 ‘프랭크 커피’를 맛봐야겠다는 생각을 했다.
카페를 나서면서, 괜스레 발걸음이 가벼워졌다. 짙은 커피 향과 달콤한 디저트의 여운이 오랫동안 맴돌았다. 광양 맛집 “프랭크커핀바”, 이곳은 분명 나만의 아지트가 될 것 같다.
며칠 후, 친구들과 함께 다시 프랭크커핀바를 찾았다. 이번에는 브라운 치즈 크로플과 함께, 각자 취향에 맞는 커피를 주문했다. 친구들도 이곳의 분위기와 커피 맛에 감탄했다. 특히, 브라운 치즈 크로플은 짭짤하면서도 달콤한 맛이 일품이었다.
이야기를 나누는 동안, 옆 테이블에서는 LP 음악이 흘러나왔다. 잔잔한 음악 소리에 맞춰, 우리는 학창 시절 추억을 떠올리며 웃음꽃을 피웠다. 프랭크커핀바는 맛있는 커피와 디저트뿐만 아니라, 소중한 사람들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있는 공간이었다.
어느덧 해가 지고, 카페 안은 더욱 아늑한 분위기로 변했다. 은은한 조명 아래, 우리는 각자의 꿈과 희망을 이야기하며 서로를 응원했다. 프랭크커핀바는 단순히 커피를 마시는 공간을 넘어, 삶의 에너지를 충전할 수 있는 곳이었다.
다음에는 혼자 조용히 책을 읽으러 와야겠다는 생각을 했다. 프랭크커핀바의 따뜻한 분위기 속에서, 좋아하는 책을 읽으며 시간을 보내는 것은 상상만으로도 행복해지는 일이었다.
프랭크커핀바는 나에게 단순한 카페 그 이상의 의미를 지닌다. 이곳은 지친 일상에서 벗어나 잠시나마 휴식을 취하고, 소중한 사람들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있는 특별한 공간이다. 광양 중마동에서 만난 이 감성적인 맛집은 앞으로도 오랫동안 나의 마음속에 따뜻한 기억으로 남을 것이다.
카페를 나서는 발걸음은 언제나 아쉽지만, 다음 방문을 기약하며 오늘도 힘찬 하루를 시작한다. 프랭크커핀바, 당신은 나의 작은 위로입니다.
참, 주차 공간도 마련되어 있어서 편하게 방문할 수 있었다. 늦은 시간까지 영업하는 것도 큰 장점이다. 가끔 밤에 갑자기 커피가 생각날 때, 부담 없이 들를 수 있어서 좋다. 직원분들도 항상 친절하게 맞아주셔서 기분 좋게 시간을 보낼 수 있다.
프랭크커핀바에서는 커피뿐만 아니라 맥주도 판매하고 있어서, 저녁에는 맥주 한 잔과 함께 여유로운 시간을 보내는 것도 좋을 것 같다. 다음에는 꼭 맥주를 마시러 와야겠다.
언제 가도 편안하고 행복한 기분을 느낄 수 있는 곳, 프랭크커핀바. 광양에 방문하신다면 꼭 한번 들러보시길 추천합니다. 후회하지 않으실 거예요!