드디어 벼르고 벼르던 파주 맛집 투어에 나섰다! 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘옛터가든’. 이름부터 왠지 모르게 정겹고 푸근한 느낌이 팍 오잖아? 평소 자연밥상, 엄마 손맛 이런 키워드에 환장하는 나로서는 그냥 지나칠 수 없는 곳이었어. 특히 직접 만든다는 두부, 순두부, 청국장… 이건 무조건 가야 해!
차를 몰아 도착한 옛터가든은 생각보다 더 시골집 같은 분위기였어. 간판에는 ‘곰호관’이라는 글씨도 함께 적혀 있었는데, 아마 예전 상호였던 것 같아. 커다란 글씨로 전화번호가 적혀있는 간판에서 세월의 흔적이 느껴졌지. 요즘 흔한 세련된 맛집 인테리어와는 거리가 멀지만, 오히려 이런 꾸밈없는 모습이 더 믿음이 가는 거 있지? 괜히 숨겨진 고수를 만난 기분이랄까.
문을 열고 들어가니 따뜻한 온기가 확 느껴졌어. 마치 할머니 집에 놀러 온 듯한 푸근함! 테이블은 넉넉하게 준비되어 있었고, 이미 식사를 즐기고 있는 손님들이 꽤 많았어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 메뉴판을 보니 역시나 두부, 순두부, 청국장이 메인인 듯했고, 나는 고민 끝에 버섯두부전골을 주문했어. 직접 만든다는 두부 맛이 너무 궁금했거든! 1인 식대비는 8,000~9,000원 정도라고 하니 가격도 착한 편이지?
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬들이 쫙 깔렸는데, 진짜 엄마가 차려주는 밥상처럼 푸짐하고 정갈했어. 깻잎 장아찌, 김치, 나물 무침 등등… 하나하나 맛을 보니 진짜 집에서 만든 것처럼 짜지 않고 깊은 맛이 느껴졌어. 특히 쌉쌀하면서도 향긋한 나물은 완전 내 스타일! 이런 밑반찬만 있어도 밥 한 공기 뚝딱할 수 있을 것 같았어.
드디어 기다리고 기다리던 버섯두부전골이 등장! 커다란 냄비에 각종 버섯과 야채, 그리고 두부가 듬뿍 들어있었어. 보기만 해도 건강해지는 느낌! 국물이 끓기 시작하자 구수한 냄새가 코를 찔렀는데, 진짜 침샘 폭발하는 줄 알았어. 국물 한 입 떠먹어보니… 진짜 시원하고 깊은 맛! 인위적인 조미료 맛이 아니라, 자연 재료에서 우러나온 듯한 깔끔한 맛이 너무 좋았어. 버섯의 향긋함과 두부의 고소함이 어우러져 환상의 조화를 이루더라.
특히 이 집 두부는 진짜 예술이야. 직접 만든다고 하더니, 시판 두부랑은 차원이 다르더라고. 콩의 풍미가 진하게 느껴지고, 식감도 엄청 부드러웠어. 뜨끈한 국물에 푹 적셔 먹으니 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야. 버섯도 쫄깃쫄깃하고 신선해서 너무 맛있었어. 팽이버섯, 느타리버섯, 표고버섯 등 종류도 다양해서 골라 먹는 재미도 쏠쏠했지.
전골을 먹으면서 밥도둑이었던 깻잎 장아찌도 계속 손이 갔어. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 밥맛을 확 돋우더라고. 그냥 흰 쌀밥에 깻잎 장아찌 하나만 올려 먹어도 꿀맛! 그리고 김치도 진짜 맛있었어. 적당히 익어서 시원하고 아삭한 식감이 최고였지. 전골이랑 같이 먹으니 느끼함도 잡아주고, 완전 찰떡궁합이었어.
정신없이 전골을 먹다 보니 어느새 냄비 바닥이 보이더라. 아쉬운 마음에 국물까지 싹싹 긁어먹었어. 진짜 배부르고 맛있게 잘 먹었다는 말이 절로 나왔지. 계산대 옆에는 비지가 준비되어 있었는데, 가져가도 된다고 하시더라고. 이런 인심까지 넉넉하니, 진짜 시골 인심 제대로 느낄 수 있었어.
옛터가든에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 괜히 마음까지 따뜻해지는 기분이었어. 마치 엄마가 해주는 밥을 먹고 힘을 얻은 것처럼 든든했지. 솔직히 요즘 자극적이고 화려한 음식들이 넘쳐나잖아. 그런 음식들도 맛있지만, 가끔은 이렇게 소박하고 정겨운 음식이 더 끌리는 것 같아.
특히 옛터가든은 직접 만든 두부, 순두부, 청국장을 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 매력인 것 같아. 조미료 맛에 길들여진 입맛을 건강하게 리셋해주는 느낌이랄까? 파주 근처에 간다면 꼭 한번 들러보라고 강추하고 싶어. 후회하지 않을 거야!
아, 그리고 옛터가든 근처에는 예쁜 카페들도 많으니, 식사 후에 커피 한잔하면서 데이트를 즐겨도 좋을 것 같아. 나는 시간이 없어서 바로 돌아왔지만, 다음에는 꼭 여유롭게 시간을 내서 파주를 제대로 즐겨봐야겠어. 특히 봄에는 벚꽃이 엄청 예쁘게 핀다고 하니, 내년 봄에는 꼭 다시 방문해야지! 옛터가든, 파주 맛집 리스트에 저장 완료!
에는 주변의 멋진 바위산이 찍혀있는데, 등산하고 내려와서 든든하게 식사하는 코스로도 좋을 것 같다는 생각이 들었어. 아니면 처럼 벚꽃이 만개한 봄날에 방문해서, 식사도 하고 꽃구경도 하면 진짜 힐링될 것 같아. 여러모로 매력적인 곳이지?
진짜 엄마 손맛이 그리울 때, 혹은 건강하고 맛있는 자연밥상이 먹고 싶을 때, 파주 옛터가든에 꼭 한번 방문해보길 바라! 후회는 절대 없을 거야!