오랜만에 친구 녀석이 보자고 연락이 왔어. 어디 갈까 하다가, 친구가 수지구청 근처에 아주 특이한 수지구청맛집이 있다고 하더라고. 수육을 튀겼다나? 아이고, 수육 튀김이라니, 세상에 그런 음식이 다 있나 싶었지. 그래도 워낙 입맛 까다로운 녀석이 추천하는 곳이니, 밑져야 본전이라는 생각으로 따라나섰지.
수지구청역에서 멀지 않은 곳에 자리 잡은 “합”이라는 가게였는데, 밖에서 보기에도 깔끔하고 분위기가 괜찮아 보였어. 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 테이블도 많더라고. 단체 손님들도 넉넉히 받을 수 있을 만큼 공간이 넉넉했어. 은은한 조명 아래, 사람들의 웃음소리가 정겹게 울려 퍼지는 게, 첫인상부터 마음에 쏙 들었지.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 정말 다양한 안주들이 눈에 띄었어. 닭발, 떡볶이, 전골… 없는 게 없더라고. 하지만 오늘 우리의 목표는 오직 하나, 수육튀김이었지! 친구는 이미 수육튀김 맛을 알아서, 묵은지 어묵전골까지 함께 시키자고 하더라고. 그래, 이왕 온 거 제대로 먹어보자 싶어서, 친구 말에 따랐지. 참치마요 주먹밥도 하나 추가하고, 시원하게 맥주도 한 잔씩 시켰어.
주문을 마치고 기다리는 동안, 시원한 맥주가 먼저 나왔어. 잔에 맺힌 물방울이 송골송골 맺힌 게, 보기만 해도 갈증이 싹 가시는 기분이었지. 한 모금 들이켜니, 세상에! 어찌나 시원한지, 머리까지 띵해지는 것 같았어. 톡 쏘는 탄산과 함께 입안 가득 퍼지는 맥주의 풍미가, 정말 최고였지. 곁들여 나온 프레첼 과자를 하나씩 집어먹으니, 맥주가 술술 넘어가더라고.
드디어 기다리고 기다리던 수육튀김이 나왔어. 뜨거운 김을 폴폴 풍기며 등장한 수육튀김은, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 정말 신기한 비주얼이었어. 튀김옷을 입은 수육 위에는, 검은깨가 솔솔 뿌려져 있어서, 더욱 먹음직스러워 보였지.
젓가락으로 하나 집어 입에 넣으니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 겉은 바삭하면서도, 속은 어찌나 부드러운지, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞더라고. 돼지 특유의 잡내도 전혀 없고, 고소한 튀김옷과 어우러지는 수육의 풍미가, 정말 환상적이었어. 특히, 튀김옷 덕분에 육즙이 그대로 살아있어서, 씹을 때마다 입안 가득 퍼지는 육즙이, 정말 최고였지. 같이 나온 묵은지를 곁들여 먹으니, 느끼함도 싹 잡아주고, 입맛을 더욱 돋우어 주더라고.
수육튀김을 몇 점 집어먹으니, 묵은지 어묵전골도 뒤따라 나왔어. 뽀얀 김을 뿜어내는 뚝배기 안에는, 묵은지와 어묵, 각종 채소들이 푸짐하게 들어있었지. 국물을 한 숟갈 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이, 아이고, 속이 다 편안해지는 것 같았어. 묵은지의 깊은 맛과 어묵의 쫄깃함이 어우러져, 정말 밥도둑이 따로 없더라고. 특히, 우동사리가 기본으로 들어있어서, 더욱 푸짐하게 즐길 수 있었지.
수육튀김과 묵은지 어묵전골을 번갈아 먹으니, 정말 최고의 조합이 따로 없더라고. 느끼할 수 있는 수육튀김을, 칼칼한 묵은지 어묵전골이 잡아주고, 뜨겁고 시원한 국물이 입안을 개운하게 만들어주니, 정말 끊임없이 먹게 되더라고. 친구랑 둘이서, 말도 없이 정신없이 먹어치웠지.
참치마요 주먹밥도 빼놓을 수 없지. 고소한 참치와 마요네즈가 어우러진 주먹밥은, 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었어. 특히, 김가루가 듬뿍 뿌려져 있어서, 더욱 고소하고 짭짤한 맛이 났지. 뜨끈한 전골 국물에 살짝 적셔 먹으니, 아이고, 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야! 어릴 적 추억이 새록새록 떠오르는 맛이었어.
먹다 보니, 맥주가 금세 동이 나더라고. 그래서 이번에는 하이볼을 한 잔씩 시켜봤어. 종류가 다양했는데, 나는 상큼한 유자 하이볼을, 친구는 달콤한 자몽 하이볼을 골랐지. 알록달록한 색깔이 참 예쁘더라고. 한 모금 마시니, 은은한 탄산과 함께 퍼지는 과일 향이, 정말 기분 좋게 만들어줬어. 특히, 수육튀김과의 조합이 아주 훌륭하더라고.
정신없이 먹다 보니, 어느새 배가 빵빵하게 불러왔어. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들어서, 후식으로 말차 아이스크림을 하나 시켜봤지. 쌉싸름하면서도 달콤한 말차 아이스크림은, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 톡톡히 하더라고. 아이고, 입에서 스르륵 녹아! 정말 깔끔하고 만족스러운 마무리였어.
계산을 하려고 보니, 가격도 생각보다 저렴하더라고. 이 정도 퀄리티에 이 가격이면, 정말 가성비 최고라는 생각이 들었어. 게다가, 직원분들도 어찌나 친절하신지, 웃는 얼굴로 맞아주시고, 필요한 건 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습에, 정말 감동받았지.
“합”에서 맛있는 음식과 시원한 술을 즐기면서, 정말 즐거운 시간을 보냈어. 특히, 수육튀김이라는 독특한 메뉴는, 정말 잊을 수 없는 맛이었지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 정말 신기한 식감과 풍미는, 지금도 한 숟갈 뜨면 고향 생각나. 앞으로도 수지구청에 갈 일이 있으면, 꼭 다시 들러야겠다는 생각이 들었어.
집으로 돌아오는 길, 친구에게 “야, 너 덕분에 정말 맛있는 용인 맛집을 알게 됐다. 다음에 또 가자!”라고 말했지. 친구도 “그치? 내가 여기 진짜 좋아하거든. 다음에 다른 메뉴도 먹어보자!”라며 웃었어.
수지구청 근처에서 맛있는 술집을 찾는다면, “합”을 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶어. 수육튀김이라는 독특한 메뉴와, 다양한 안주, 친절한 서비스까지, 모든 것이 만족스러운 곳이었어. 특히, 단체 모임이나 회식 장소로도 아주 좋을 것 같다는 생각이 들었지.
아, 그리고 SNS 리뷰 이벤트나 하이볼 이벤트도 진행하고 있다고 하니, 방문 전에 한번 확인해보는 것도 좋을 것 같아. 분명, 후회하지 않을 선택이 될 거라고 확신해! 오늘 저녁, “합”에서 맛있는 수육튀김과 함께, 즐거운 시간을 보내는 건 어때?
