드디어 평양냉면의 참맛을 알아버렸다! 30년 넘게 수원 토박이로 살면서 평양냉면은 왠지 밍밍하고 심심하다는 선입견에 평생 가까이하지 않았었는데… 인생은 역시 겪어봐야 아는 법. 회사 동료의 강력 추천으로 ‘평장원’ 본점에 방문하게 되었는데, 여기 진짜 대박입니다. 24시간 영업이라니, 이 얼마나 혜자로운가!
퇴근하자마자 곧장 평장원으로 향했다. 평일 저녁이라 웨이팅은 없었지만, 주말에는 얄짤없이 기다려야 한다고. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 가게 앞에 넉넉한 주차 공간이 있다는 점도 아주 마음에 들었다. 인계동에서 주차 편한 곳 찾기 힘든 거, 다들 알잖아요?
가게 외관부터가 남달랐다. 주변의 번쩍거리는 상가 건물들 사이에서 묵직하게 자리 잡은 한옥 스타일의 건물. 왠지 모르게 ‘나, 맛집이야’라고 온몸으로 말하는 듯한 아우라가 느껴졌다. 문을 열고 들어서니, 깔끔하고 넓은 홀이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기!
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 평양냉면 전문점답게 물냉면, 비빔냉면은 기본이고, 만두, 수육, 녹두전 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 평양냉면 입문자이니만큼, 가장 기본인 물냉면을 주문하고, 이 집 만두가 그렇게 맛있다는 소문을 익히 들어 잘 알고 있기에 고기만두 반 접시도 추가했다.
주문하고 얼마 지나지 않아 냉면이 나왔다. 놋그릇에 담겨 나온 뽀얀 국물의 평양냉면! 보기만 해도 시원해지는 비주얼이었다. 냉면 위에는 얇게 썰린 편육과 삶은 계란, 무 절임이 가지런히 올려져 있었다.
일단 국물부터 한 모금 들이켰다. 와… 이거 미쳤다! 슴슴하면서도 깊은 육향이 입안 가득 퍼지는 것이, 왜 평양냉면을 먹는지 이제야 알 것 같았다. 지금까지 내가 먹었던 냉면은 그냥 ‘차가운 면’이었을 뿐, 진정한 냉면의 세계는 바로 이거였구나! 면발도 탱글탱글하고 쫄깃한 것이, 툭툭 끊어지는 메밀면의 식감이 아주 좋았다. 면을 자르지 않고 먹어도 될 만큼 부드러웠다.
솔직히 다른 평양냉면집은 육수가 너무 밍밍해서 ‘이게 무슨 맛이지?’ 싶을 때가 있었는데, 평장원 육수는 적당한 간이 되어 있어서 평냉 초보자도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 은은하게 퍼지는 육향이 정말 예술이었음.
냉면을 어느 정도 먹었을 때, 기다리고 기다리던 만두가 나왔다. 큼지막한 만두가 반 접시(3개)에 담겨 나왔는데, 비주얼부터가 심상치 않았다. 얇은 만두피 안으로 가득 찬 만두 속이 훤히 들여다보였다. 윤기가 좔좔 흐르는 게, 진짜 먹음직스러워 보였다.
만두를 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛! 두부, 숙주, 고기 등 다양한 재료들이 조화롭게 어우러져, 진짜 환상의 맛을 선사했다. 특히, 만두에 찍어 먹으라고 함께 나온 빨간 양념장이 신의 한 수였다. 살짝 매콤하면서도 감칠맛이 폭발하는 양념장이, 슴슴한 만두의 맛을 완벽하게 채워줬다.
평장원에서는 만두를 간장이 아닌 이 특제 양념장에 찍어 먹는다고 한다. 이 양념장, 진짜 마약이다. 솔직히 만두만 따로 포장해오고 싶을 정도였음. 다음에는 김치만두도 꼭 먹어봐야지!
냉면과 만두를 번갈아 먹으니, 진짜 천국이 따로 없었다. 시원한 냉면 국물로 입 안을 깔끔하게 정리하고, 고소한 만두로 든든하게 배를 채우니, 세상 부러울 게 없었다.
평장원의 또 다른 매력은 바로 착한 가격이다. 요즘 평양냉면 한 그릇에 15,000원, 20,000원 하는 곳도 많은데, 평장원은 10,000원이라는 합리적인 가격에 퀄리티 높은 평양냉면을 즐길 수 있다는 점이 아주 마음에 들었다.
게다가 직원분들도 엄청 친절하시다. 육수를 더 달라고 요청드렸더니, 주전자에 가득 담아 가져다주셨다. 덕분에 시원한 육수를 마음껏 마실 수 있었다. 이런 친절함 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었던 것 같다.
평장원은 24시간 영업이라, 언제든지 평양냉면을 먹고 싶을 때 방문할 수 있다는 점도 큰 장점이다. 술 마시고 해장하러 오기에도 딱 좋을 듯. 다음에는 수육이랑 녹두전도 꼭 먹어봐야겠다.
평장원에서 평양냉면을 맛본 후, 나는 완전히 평냉에 푹 빠져버렸다. 슴슴하면서도 깊은 육수의 매력, 탱글탱글한 메밀면의 식감, 그리고 무엇보다 착한 가격과 친절한 서비스까지! 모든 것이 완벽한 곳이었다.
수원에서 평양냉면 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 ‘평장원’으로 달려가세요! 진짜 후회 안 할 겁니다!
아, 그리고 평장원은 남문에도 지점이 있다고 한다. 다음에는 남문점도 한번 방문해봐야겠다.
오늘도 평장원 덕분에 행복한 하루를 마무리할 수 있었다. 평장원, 사랑해요!
[총점]
* 맛: ★★★★★ (5/5)
* 가격: ★★★★★ (5/5)
* 분위기: ★★★★☆ (4/5)
* 서비스: ★★★★★ (5/5)
* 재방문 의사: 100000%
[평장원 본점]
* 주소: (도로명 주소) 경기 수원시 팔달구 인계로166번길 48-12 / (지번 주소) 경기도 수원시 팔달구 인계동 1035-10
* 전화번호: 031-239-0333
* 영업시간: 24시간 (연중무휴)
* 주차: 가능