아이고, 참말로 오랜만에 가평 나들이를 다녀왔다우. 서울에서 콧바람 쐬러 가기 딱 좋은 곳이 바로 이 가평 아니겠어? 굽이굽이 산길을 따라 드라이브하는 맛도 있고, 맑은 공기 마시면서 힐링도 하고. 무엇보다 내가 가평에 가는 이유는 바로 소양강가든 때문이지.
소양강가든은 내가 아는 사람들은 다 아는 가평에선 알아주는 맛집이라우. 예전부터 오리더덕구이가 맛있다고 소문이 자자했는데, 이번에 가보니 아주 삐까번쩍하게 건물을 새로 지었더라고. 주차장도 엄청 넓어져서 주차 걱정은 이제 싹 접어도 되겠어.
문을 열고 들어서니, 천장이 높다랗게 솟은 넓은 공간이 눈에 확 들어오더구먼. 예전의 정겨운 분위기는 그대로지만, 훨씬 깔끔하고 쾌적해졌어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 테이블 눈치 볼 필요 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있겠더라니까. 마침 점심시간이라 그런지, 벌써부터 많은 사람들이 오리 굽는 냄새에 취해 있더라고.
자리에 앉자마자 메뉴판을 쓱 훑어봤지. 역시나 내 눈길을 사로잡는 건 오리더덕구이! 예전에 왔을 때 너무 맛있게 먹었던 기억이 있어서 이번에도 망설임 없이 주문했어. 둘이서 먹기에는 반 마리(45,000원)도 충분하다고 해서 양념으로 반 마리를 시켰지.
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬들이 쫙 깔리는데, 이야… 역시 전라도 손맛은 다르다니까. 콩나물 무침, 김치, 깻잎 장아찌, 샐러드 등등 하나하나 정갈하고 맛깔스러워 보이는 게, 보기만 해도 입맛이 확 도는 거 있지? 특히 갓 담근 김치는 어찌나 시원하고 아삭한지, 오리 나오기 전에 밥 한 숟갈 뚝딱 해치웠다니까.
드디어 기다리고 기다리던 오리더덕구이가 등장했는데, 이야… 그 비주얼에 나도 모르게 침이 꼴깍 삼켜지더라. 빨간 양념에 버무려진 오리고기와 더덕이 불판 위에서 지글지글 익어가는 모습은 정말이지 예술이었어. 특히 큼지막하게 썰린 더덕이 듬뿍 들어간 게 아주 맘에 들었지.
소양강가든은 직원분들이 직접 오리를 구워주셔서 너무 편해. 우리는 그냥 젓가락 들고 기다리기만 하면 된다니까. 노릇노릇하게 익어가는 오리고기를 보면서 있자니, 어릴 적 할머니 댁에서 먹던 오리 주물럭 생각이 나는 거 있지. 그때는 더덕 대신 감자를 넣어서 구워 먹었는데, 그것도 참 맛있었거든.
드디어 오리고기가 다 익고, 직원분이 “이제 드셔도 됩니다.” 하는 말에 잽싸게 젓가락을 들었지. 제일 먼저 잘 익은 오리고기 한 점을 집어서 입에 넣었는데… 아이고, 세상에! 입에서 살살 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었어.
양념은 너무 맵지도 않고 달지도 않고 딱 적당해서, 오리고기 특유의 느끼함은 싹 잡아주면서 감칠맛은 제대로 살려주더라고. 특히 더덕이랑 같이 먹으니까 향긋한 더덕 향이 입안 가득 퍼지면서 정말 환상적인 맛이었어. 더덕을 별로 안 좋아하는 사람도 소양강가든 오면 분명히 반할 거라니까.
깻잎 장아찌에 싸 먹어도 맛있고, 상추에 쌈 싸 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고… 어떻게 먹어도 다 맛있으니, 정말 쉴 새 없이 젓가락질을 해댔지. 같이 간 친구도 “야, 진짜 맛있다! 여기 완전 맛집이네!” 하면서 어찌나 잘 먹던지. 역시 맛있는 건 나눠 먹어야 더 맛있는 법이라니까.
오리고기를 어느 정도 먹고 나니, 이번에는 녹차약밥이 나왔어. 녹차 물을 들여서 찰지게 지은 밥에, 무화과, 아몬드, 호박씨 등 견과류가 듬뿍 들어간 약밥은 그야말로 꿀맛이었어. 어찌나 찰진지, 숟가락으로 푹 퍼서 입에 넣으면 쫀득쫀득한 식감이 정말 좋았지. 은은한 녹차 향도 너무 좋고, 달콤한 무화과랑 고소한 견과류가 어우러져서 정말 멈출 수 없는 맛이라니까.
녹차약밥을 시키면 민물새우탕이 서비스로 나오는데, 이야… 이 탕이 또 기가 막혀. 뚝배기에 보글보글 끓여져 나오는 민물새우탕은 국물 색깔부터가 아주 진국이었어. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 세상 시원하고 칼칼한 게 속이 확 풀리는 느낌 있잖아.
민물새우도 얼마나 많이 들어 있는지, 숟가락으로 뜰 때마다 새우가 한가득 올라오더라고. 새우 살도 어찌나 탱글탱글한지, 씹을수록 고소한 맛이 아주 일품이었어. 뜨끈한 국물에 밥 말아서 김치 얹어 먹으니, 진짜 꿀맛이 따로 없더라.
아무리 배가 불러도, 이 맛있는 음식들을 남길 수는 없지. 정말 젓가락을 놓을 수가 없어서, 마지막 한 점까지 싹싹 긁어먹었어. 그렇게 배불리 먹고 나니, 세상 부러울 게 없더라니까. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아.
소양강가든에서 맛있는 오리더덕구이를 먹고 나니, 괜히 기분도 좋아지고 힘도 솟는 것 같았어. 든든하게 배도 채웠으니, 이제 가평 주변을 좀 돌아다녀 볼까? 호명호수도 가보고, 쁘띠프랑스도 가보고, 자라섬도 가보고… 가평에는 볼거리, 즐길 거리가 얼마나 많은지 몰라.
소양강가든은 가족 외식 장소로도 좋고, 친구들끼리 여행 와서 들르기에도 딱 좋은 곳이야. 넓은 주차장 덕분에 주차 걱정 없고, 매장이 넓고 쾌적해서 편안하게 식사를 즐길 수 있지. 직원분들도 어찌나 친절하신지, 필요한 거 있으면 바로바로 챙겨주시고, 웃는 얼굴로 대해주시니 기분까지 좋아진다니까.
가평에 놀러 갈 계획이라면, 소양강가든은 꼭 한번 들러보라고 강추하고 싶어. 오리더덕구이, 녹차약밥, 민물새우탕… 이 세 가지 메뉴는 정말 후회하지 않을 선택일 거야. 아, 그리고 단체로 방문할 경우에는 미리 예약하는 게 좋을 거야. 워낙 인기가 많은 곳이라, 주말이나 휴일에는 자리가 없을 수도 있거든.
참, 그리고 소양강가든은 최근에 건물을 새로 지으면서, 매장이 훨씬 더 넓고 깨끗해졌어. 예전에는 좀 낡은 느낌도 있었는데, 지금은 완전 깔끔하고 세련된 분위기라니까. 화장실도 깨끗하고, 테이블 간 간격도 넉넉해서, 정말 편안하게 식사를 즐길 수 있어.
소양강가든에서 오리더덕구이를 먹으면서, 문득 이런 생각이 들었어. ‘아, 나도 나중에 이렇게 맛있는 음식 만들어서 사람들한테 행복을 주는 사람이 되고 싶다’ 하고 말이야. 맛있는 음식은 단순히 배를 채워주는 것 이상의 의미가 있는 것 같아. 사람들의 마음을 따뜻하게 해주고, 추억을 떠올리게 해주고, 행복을 느끼게 해주는 그런 힘이 있는 것 같아.
다음에 또 가평에 갈 일이 있으면, 소양강가든은 무조건 다시 들를 거야. 그때는 부모님 모시고 가서 맛있는 오리더덕구이 대접해 드려야지. 분명히 부모님도 너무 좋아하실 거야.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 보냈네. 역시 맛있는 음식은 삶의 활력소라니까. 여러분도 맛있는 음식 많이 드시고, 항상 행복하시길 바라요!
소양강가든에서 맛있게 밥을 먹고 나오니, 하늘은 더 파랗고 햇살은 더 따스하게 느껴지는 거 있지. 역시 좋은 사람과 맛있는 음식을 함께하는 것만큼 행복한 일은 없는 것 같아. 가평의 아름다운 풍경을 바라보며 집으로 돌아오는 길, 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 먹으러 갈까 설레는 마음으로 가득 찼다우.
소양강가든! 가평에 가면 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 겁니다!
