제주도, 그 중에서도 애월읍 소길리는 어딘가 모르게 마음을 푸근하게 만드는 매력이 있는 동네다. 굽이굽이 좁은 길을 따라 들어가다 보면, 마치 시간이 멈춘 듯한 고즈넉한 풍경이 펼쳐지는데, 바로 그곳에 내가 푹 빠져버린 소길다방이 자리하고 있다. 제주 맛집이라고 소문난 곳은 다 가봤지만, 여기만큼 내 마음에 쏙 드는 곳은 드물었던 것 같다.
차를 몰아 소길다방으로 향하는 길, 좁은 골목길에 다다라서부터는 ‘여기가 맞나?’ 하는 생각이 절로 들었다. 하지만 걱정은 잠시, 저 멀리 보이는 에메랄드 빛 지붕이 “제대로 찾아왔으니 어서 오라”며 나를 반기는 듯했다.
차에서 내려 돌담길을 따라 천천히 걸어 들어갔다. 돌 틈 사이로 빼꼼히 얼굴을 내민 작은 풀꽃들, 바람에 흔들리는 나뭇잎 소리가 어우러져 마치Secret Garden에 들어온 듯한 느낌을 자아냈다.
소길다방은 낡은 구옥을 개조해서 만든 공간이라고 한다. 허름한 듯하면서도 정겹고, 세련된 듯하면서도 푸근한, 묘한 매력이 있는 곳이었다. 넓은 마당에는 파란 타프가 드리워진 평상이 놓여 있었는데, 햇살 좋은 날에는 그곳에 앉아 커피 한 잔 마시며 여유를 즐겨도 참 좋겠다는 생각이 들었다.
문을 열고 안으로 들어서니, 따뜻하고 아늑한 분위기가 온몸을 감싸는 듯했다. 낮은 조도 덕분에 눈이 편안했고, 은은하게 흘러나오는 음악 소리는 마음을 차분하게 만들어줬다. 한쪽 벽면을 가득 채운 책들과 빈티지한 소품들은 마치 옛 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함을 선사했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 커피와 차 종류가 다양하게 준비되어 있었다. 핸드드립 커피가 유명하다고 해서, 에티오피아 원두로 내린 커피를 한 잔 주문했다. 빵 종류도 몇 가지 있었는데, 그중에서도 카이막이 눈에 띄었다. 터키에서 즐겨 먹는다는 카이막을 제주에서 맛볼 수 있다니, 신기하기도 하고 궁금하기도 해서 카이막 세트도 함께 주문했다.
주문한 커피가 나오기 전에, 카페 안을 천천히 둘러봤다. 테이블마다 놓인 작은 화분들, 창가에 기대어 졸고 있는 고양이, 벽에 걸린 낡은 사진들… 하나하나 눈길이 닿는 곳마다 정성이 느껴졌다. 특히, 카페를 자유롭게 드나드는 고양이들이 인상적이었다. 사람을 경계하지 않고 다가와 애교를 부리는 모습이 어찌나 사랑스럽던지!
드디어 기다리고 기다리던 커피가 나왔다. 잔잔한 꽃무늬가 그려진 찻잔에 담겨 나온 커피는, 향긋한 향으로 먼저 나를 즐겁게 했다. 한 모금 마셔보니, 은은한 산미와 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 아이고, 이 맛 좀 봐라! 정말이지, 솜씨 좋은 바리스타가 정성껏 내려준 커피라는 게 느껴지는 맛이었다.
커피를 음미하고 있으니, 카이막 세트가 나왔다. 쟁반 위에 카이막과 바게트, 퀸아망이 함께 담겨 나왔는데, 보기만 해도 군침이 절로 돌았다. 카이막은 꿀과 함께 나왔는데, 빵에 발라 먹으니 정말 꿀맛이었다. 입에서 스르륵 녹는다는 게 바로 이런 거구나! 부드러운 카이막과 달콤한 꿀, 바삭한 빵의 조화가 환상적이었다. 퀸아망도 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 정말 맛있었다.
소길다방 사장님은 커피에 대한 애정이 남다르신 분 같았다. 내가 커피 맛에 감탄하니, 원두에 대한 설명과 함께 커피를 맛있게 마시는 방법까지 친절하게 알려주셨다. 덕분에 커피 맛이 더욱 깊게 느껴졌다.
혼자 조용히 시간을 보내고 싶어 소길다방을 찾는 사람들도 많다고 한다. 창밖 풍경을 바라보며 책을 읽거나, 음악을 듣거나, 멍하니 시간을 보내는 모습이 참 평화로워 보였다. 나도 잠시 책을 읽으며 시간을 보냈는데, 정말이지 ‘힐링’이라는 단어 외에는 다른 단어로 표현할 수 없는 경험이었다.
소길다방에 머무는 동안, 나는 마치 시간이 멈춘 듯한 기분을 느꼈다. 복잡한 도시의 소음 대신, 새들의 지저귐과 바람 소리만이 들려왔고, 바쁜 일상 속에서 잊고 지냈던 여유를 되찾을 수 있었다.
소길다방은 주차장이 따로 마련되어 있지 않다. 좁은 골목길에 차를 세워야 하는데, 주민들에게 피해가 가지 않도록 주의해야 한다. 이 점은 조금 아쉬웠지만, 소길다방이 주는 만족감이 워낙 커서 크게 신경 쓰이지 않았다.
소길다방을 나서며, 나는 다음에 제주에 오면 꼭 다시 들러야겠다고 다짐했다. 그때는 마당 평상에 앉아, 따뜻한 햇살을 받으며 커피를 마셔야지. 그리고 사랑스러운 고양이들과도 더 많은 시간을 보내야지. 소길다방은 내게 단순한 카페 그 이상의 의미를 지닌 공간이 되었다. 제주 애월읍을 방문한다면, 꼭 한번 들러보시길! 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
참, 소길다방은 아이들은 출입이 제한되는 노키즈존이라고 한다. 아이와 함께 방문하려는 분들은 이 점을 참고하시길 바란다.
