드디어 간다, 간다! 벼르고 벼르던 성수동 간판없는집! 사실 여기, 회사 동료들이 하도 칭찬을 해서 귀에 딱지가 앉을 지경이었거든. 닭발이 그렇게 맛있대. 그것도 그냥 닭발이 아니라, 국물 닭발에 숙주가 산더미처럼 올라간 비주얼 쇼크 닭발이라고. 맵찔이인 내가 과연 감당할 수 있을까 살짝 걱정도 됐지만, 매운 거 땡기는 날 있잖아? 딱 그런 날이었어. 스트레스도 풀 겸, 용기 내서 출동!
퇴근하자마자 택시를 잡아타고 쏜살같이 달려갔지. 뚝섬역 근처라는데, 진짜 간판이 없어서리… 삥 돌아 겨우 찾았다. 밖에서 보니까, 왠지 모르게 숨겨진 고수 맛집 포스가 느껴지더라? 평범한 건물 1층에 자리 잡고 있는데, 묘하게 힙한 분위기가 감돌았어.
금요일 저녁 7시쯤 도착했는데, 역시나 웨이팅! 앞에 한 20분 정도 기다려야 한다네. 그래도 이왕 온 거, 이 정도 기다림쯤이야 감수해야지. 기다리는 동안 메뉴를 스캔했어. 닭발은 무조건 시켜야 하고, 계란찜이랑 주먹밥도 필수 코스라길래, 숙주국물뼈닭발 세트(2인)에 날치알 주먹밥을 추가하기로 결정! 맵기는 2단계로 했다. 맵찔이니까… 살려줘…
드디어 우리 차례! 안으로 들어가니, 생각보다 아늑한 분위기였어. 테이블 간 간격은 좀 좁았지만, 사람들로 북적거리는 활기찬 분위기가 오히려 좋았어. 다들 닭발 뜯고, 국물 떠먹고, 아주 난리났더라. 나도 질 수 없지!
자리에 앉자마자, 세팅이 촤라락. 제일 먼저 눈에 들어온 건, 역시 닭발! 큼지막한 냄비에 빨간 국물이 자작하게 담겨 있고, 그 위에 숙주가 진짜 산처럼 쌓여 있었어. 사진으로만 보던 비주얼을 실제로 보니까, 입이 떡 벌어지더라. 아니, 숙주를 이렇게 많이 주시다니, 사장님 진짜 배우신 분!
국물이 끓기 시작하니까, 매콤한 향이 코를 찌르면서 식욕을 자극하더라고. 침샘 폭발 직전! 제일 먼저 숙주부터 건져 먹었는데, 아삭아삭한 식감이 진짜 최고였어. 매콤한 국물이 숙주에 싹 배어 있어서, 그냥 먹어도 맛있고, 닭발이랑 같이 먹어도 환상적인 조합이더라.
닭발은 뼈 닭발인데, 진짜 부드러워서 뼈 발라 먹기도 쉬웠어. 쫄깃쫄깃한 닭발 살을 매콤한 국물에 푹 찍어 먹으니까, 스트레스가 확 풀리는 기분! 2단계 맵기로 했는데도, 콧물이 찔끔찔끔 나더라고. 근데, 묘하게 자꾸 땡기는 매운맛이라 젓가락을 멈출 수가 없었어. 진짜, 맵찔이도 인정하는 마성의 닭발!
매운 입을 달래줄 푸딩 치즈 계란찜도 등장! 몽글몽글한 비주얼이 진짜 예술이었어. 한 입 떠먹어 보니까, 입에서 사르르 녹는 부드러움! 치즈의 고소함과 계란의 담백함이 매운맛을 완벽하게 중화시켜 주더라고. 이거 완전 신의 한 수!
그리고, 또 하나의 주인공! 바로 날치알 주먹밥! 김가루랑 날치알이 듬뿍 들어간 주먹밥인데, 닭발 국물에 쓱 비벼 먹으면 진짜 꿀맛이야. 톡톡 터지는 날치알의 식감이랑, 고소한 김가루의 조화가 환상적이더라고. 닭발 먹다가 매울 때, 주먹밥 한 입 먹으면, 다시 리셋되는 느낌!
솔직히, 처음에는 ‘내가 이걸 다 먹을 수 있을까?’ 싶었는데, 먹다 보니까 어느새 바닥이 보이더라. 닭발 뼈만 앙상하게 남은 냄비를 보면서, 괜히 뿌듯해지는 거 있지? 진짜, 싹싹 긁어먹었다는 표현이 딱 어울려.
마지막으로, 볶음밥을 안 먹을 수 없잖아? 남은 국물에 밥 볶아달라고 부탁드렸더니, 김가루랑 참기름 듬뿍 넣어서 맛깔나게 볶아주시더라. 볶음밥은 진짜, 배불러도 꼭 먹어야 해. 짭짤하면서 고소한 맛이, 진짜 K-디저트의 정석이라고 할까? 숟가락으로 바닥까지 싹싹 긁어먹었어.
아, 그리고 여기, 소주가 살얼음 낀 채로 나오거든? 닭발의 매운맛을 시원하게 씻어주는 느낌이라, 술이 술술 들어가더라고. 원래 소주 잘 안 마시는데, 이날은 나도 모르게 몇 잔이나 마셨는지 몰라.
계산하면서 보니까, 사장님이 엄청 친절하시더라. 맛은 괜찮았는지, 맵기는 적당했는지 꼼꼼하게 물어봐 주시고. 이런 친절함 때문에, 사람들이 더 많이 찾는 것 같아.
솔직히, 가격이 저렴한 편은 아니야. 둘이서 4만원 정도 나왔으니까. 그래도, 이 정도 퀄리티에 이 정도 맛이면, 돈이 아깝다는 생각은 전혀 안 들어. 오히려, 다음에는 친구들 데리고 와서 더 푸짐하게 먹어야겠다는 생각이 들더라고.
나오는 길에, 간판 없는 가게 외관을 다시 한번 쳐다봤어. 붉은 벽돌 건물에 검은색 차양이 쳐져 있는 모습이, 왠지 모르게 힙하게 느껴지더라. 진짜, 아는 사람만 찾아오는 숨겨진 맛집 같은 느낌?
집에 와서도, 닭발의 매콤한 여운이 계속 맴돌더라고. 다음날 아침에 일어나서도, 또 먹고 싶다는 생각이 들 정도였어. 조만간, 닭발에 환장하는 내 친구들이랑 다시 한번 출동해야겠다. 그때는 맵기 3단계로 도전해 볼까…? (아마 안될거야…)
만약 당신이,
* 스트레스 해소할 매운 음식을 찾고 있다면
* 닭발을 사랑하는 닭발 매니아라면
* 성수동에서 힙한 맛집을 찾고 있다면
주저하지 말고, 간판없는집으로 달려가세요! 후회는 절대 없을 겁니다. 진짜, 내 인생 닭발집으로 임명!
아, 그리고, 점심에는 쌀국수도 판다고 하더라고? 그것도 한국식 퓨전 쌀국수라는데, 고기가 엄청 두툼하고 국물이 진하다는 소문이… 다음에는 점심에 쌀국수 먹으러 한번 가봐야겠다.
오늘도, 맛있는 닭발 덕분에 행복한 하루 마무리! 내일도 힘내서 일해야지! 닭발 파워!!!
