어스름한 저녁, 약속 장소인 금호동의 작은 와인 레스토랑으로 향하는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 며칠 전부터 기대했던 곳, 샹송이 흐르는 와인 맛집이라는 그곳은 어떤 맛과 향기로 나를 맞이할까? 문을 열자 은은한 조명 아래 아늑한 공간이 펼쳐졌다. 벽 한쪽에는 와인병들이 켜켜이 쌓여 있었고, 테이블마다 놓인 촛불이 따스한 분위기를 더했다. 마치 프랑스의 작은 와인 바에 온 듯한 착각이 들었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 토마호크 스테이크, 뭉티기, 카치오페페 등 다채로운 메뉴들이 눈에 들어왔다. 특히 눈길을 끈 것은 ‘오늘의 추천 와인’이었다. 나는 음식과의 마리아주를 가장 중요하게 생각하기에, 직원분께 추천을 부탁드렸다. 그는 능숙한 솜씨로 와인에 대한 설명을 덧붙이며 나의 취향에 맞는 와인을 골라주었다.
가장 먼저 등장한 것은 뭉티기였다. 대구에서 직접 공수했다는 뭉티기는 지금까지 먹어본 것과는 차원이 달랐다. 짙은 선홍빛을 띠는 뭉티기는 윤기가 자르르 흘렀고, 젓가락으로 집어 올리자 찰랑거리는 탄력이 느껴졌다. 한 입 맛보니 입안 가득 퍼지는 신선함! 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 환상적이었다. 특히 함께 제공된 참기름장에 찍어 먹으니 고소한 풍미가 더해져 더욱 깊은 맛을 느낄 수 있었다. 곁들여 나온 신선한 채소와 함께 먹으니 느끼함은 사라지고 산뜻함이 입안에 감돌았다.
나는 뭉티기를 한 점, 한 점 음미하며 천천히 와인 잔을 기울였다. 섬세한 과일 향과 은은한 오크 향이 어우러진 와인은 뭉티기의 풍미를 더욱 끌어올렸다. 이곳의 와인 리스트는 꽤나 인상적이었다. 가격대도 합리적이어서 부담 없이 다양한 와인을 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다. 와인을 잘 모르는 사람도 편안하게 즐길 수 있도록 직원분들이 친절하게 설명해주는 점도 좋았다. 마치 와인 수업을 듣는 듯한 기분이었다.
다음으로 등장한 메인 요리는 토마호크 스테이크였다. 커다란 뼈에 붙어 있는 큼지막한 스테이크는 그 웅장한 자태만으로도 나를 압도했다. 겉은 바삭하게 구워져 있었고, 속은 촉촉함을 유지하고 있었다. 굽기는 내가 가장 좋아하는 미디엄 레어로, 칼을 대자 붉은 육즙이 흘러나왔다. 스테이크를 한 입 크기로 썰어 입에 넣으니, 풍부한 육즙과 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 씹을수록 느껴지는 고소함은 혀를 즐겁게 했다.
스테이크와 함께 제공된 гарнир도 훌륭했다. 구운 채소들은 스테이크의 느끼함을 잡아주었고, 감자튀김은 바삭하고 짭짤해서 곁들여 먹기 좋았다. 특히 스테이크 소스는 스테이크의 풍미를 한층 더 깊게 만들어주었다. 나는 스테이크를 소스에 듬뿍 찍어 гарнир와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다.
스테이크를 즐기는 동안, 나는 문득 이곳의 분위기에 더욱 매료되었다. 은은하게 울려 퍼지는 샹송은 식사 분위기를 더욱 로맨틱하게 만들어주었고, 직원분들의 친절한 서비스는 편안함을 더했다. 마치 시간이 멈춘 듯한 공간에서 맛있는 음식과 와인을 즐기니, 세상의 모든 근심이 사라지는 듯했다.
마지막으로 맛본 메뉴는 카치오 에 페페였다. 이곳의 카치오 에 페페는 특이하게도 육회가 들어간다고 했다. 처음에는 조금 망설였지만, 직원분의 추천을 믿고 주문해 보았다. 결과는 대성공! 치즈의 풍미와 육회의 고소함이 절묘하게 어우러져 지금껏 맛보지 못했던 새로운 맛을 경험할 수 있었다. 면발의 삶기도 완벽했고, 소스의 농도도 적당했다. 나는 카치오 에 페페를 먹는 내내 감탄사를 연발했다. 솔직히 카치오 에 페페만 먹으러 다시 방문하고 싶을 정도였다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 스타터로 추천해주신 새우+만두 튀김은 25,000원이라는 가격에 비해 다소 아쉬운 퀄리티였다. 굳이 비비고 만두를 뜯어서 준비하는 모습까지 보게 되니, 가격 대비 만족도가 떨어졌다. 가게 이미지와는 어울리지 않는 메뉴라는 생각이 들었다.
식사를 거의 마칠 무렵, 직원분께서 차돌 라면을 추천해주셨다. 이미 배가 불렀지만, 왠지 모르게 거절할 수 없었다. 와인 한 병을 더 주문하고 차돌 라면을 기다렸다. 얼큰한 국물에 차돌박이가 듬뿍 들어간 라면은 마무리 식사로 완벽했다. 다만, 나중에 계산서를 확인해보니 서비스로 주시는 줄 알았던 라면이 계산에 포함되어 있었다는 사실은 조금 아쉬웠다.
전반적으로 만족스러운 식사였다. 훌륭한 음식과 와인, 그리고 낭만적인 분위기까지 모든 것이 완벽했다. 특히 뭉티기는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 게다가 온누리상품권과 성동사랑상품권으로 결제할 수 있다는 점도 큰 장점이다.
계산을 마치고 가게를 나서는 길, 나는 왠지 모를 아쉬움에 자꾸 뒤를 돌아보게 되었다. 샹송이 흐르는 그곳, 금호동의 작은 와인 맛집은 내게 단순한 식사를 넘어 특별한 추억을 선물해 주었다. 언젠가 다시 이곳을 찾아 뭉티기와 와인을 즐기며, 그때의 감동을 다시 느껴보고 싶다.