아이고, 오늘따라 왠지 몸이 으슬으슬한 것이, 뜨끈한 국물에 몸보신 제대로 하고 싶다는 생각이 간절하더라고. 그래서 맘먹고 인천에 흑염소 맛집이 있다길래, 장수흑염소라는 곳을 찾아 나섰지. 문학경기장역에서 멀지 않다 해서 찾아갔는데, 선학 주유소 옆 세차장 안쪽 길로 꼬불꼬불 들어가니, 저 멀리 옹기종기 불 켜진 집이 보이는 게, 여기가 맞구나 싶었어.
주차장이 넉넉한 편은 아니었지만, 다행히 자리가 있어서 얼른 차를 대고 안으로 들어갔지. 문을 열자마자 훈훈한 기운이 확 느껴지는 게, 벌써부터 몸이 풀리는 것 같더라니까. 저녁 시간이라 그런지, 역시나 사람들이 북적북적했어. 다들 몸보신하러 온 사람들인가 봐.
자리에 앉으니 메뉴판이 눈에 띄었는데, 흑염소탕, 전골, 수육까지 아주 다양하더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 뜨끈한 국물이 땡겨서 흑염소탕을 시켰어. 탕 가격이 예전보다 조금 올랐다 але도, 그래도 몸에 좋은 거 먹으러 왔으니 괜찮다 싶었지.
주문을 하고 나니, 밑반찬이 하나둘씩 나오는데, 김치, 깍두기, 고추, 그리고 흑염소 찍어 먹을 기름장까지, 아주 정갈하게 차려져 나왔어. 특히 김치가 아주 맛깔스럽게 익은 게, 보기만 해도 입맛이 확 도는 거 있지.
드디어 흑염소탕이 나왔는데, 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 깻잎이 듬뿍 올라가 있는 게, 향긋한 냄새가 코를 찌르더라고. 얼른 숟가락으로 휘휘 저어보니, 안에는 살코기가 듬뿍 들어있었어.
국물부터 한 숟갈 떠먹어봤는데, 이야, 진하고 담백한 국물이 아주 끝내주더라. 흑염소 특유의 잡내는 하나도 안 나고, 뼈와 고기를 푹 우려낸 깊은 맛이 느껴졌어. 마치 시골 할머니가 정성껏 끓여주신 보양탕 같은 그런 맛이었지.
고기는 또 얼마나 부드러운지, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야. 마치 장조림처럼 결대로 찢어지는 살코기는, 냄새도 안 나고 아주 담백했어. 기본으로 나오는 기름 양념장에 들깨가루, 겨자 팍팍 넣고 식초 살짝 뿌려서 흑염소 살코기 푹 찍어 먹으니, 이야, 이 맛이 또 별미더라고. 깻잎 향긋한 거랑 같이 먹으니, 느끼함도 싹 잡아주고, 정말 꿀맛이었어.
김치도 어찌나 맛있는지, 젓갈을 아낌없이 넣어서 만든 김치인데, 짜지도 않고 딱 풍미 좋을 정도로만 익었더라고. 흑염소탕 한 입 먹고 김치 한 조각 얹어 먹으니, 느끼함도 싹 가시고, 입안이 아주 개운해지는 게, 정말 환상적인 조합이었어.
밥 한 공기 뚝딱 말아서, 국물까지 남김없이 싹 비웠지. 땀이 송골송골 맺히는 게, 제대로 몸보신한 기분이었어. 속도 든든하고, 온몸에 활력이 넘치는 게, 역시 이래서 다들 흑염소를 찾아 먹는구나 싶더라니까.
다 먹고 나니, 어찌나 나른한지, 그대로 집에 가서 푹 자고 싶더라니까. 계산하고 나오면서 보니, 사람들이 여전히 바글바글하더라고. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 다음에는 부모님 모시고 와서, 흑염소 전골 한번 제대로 대접해 드려야겠다는 생각이 들었어.
나오는 길에 하늘을 보니, 뉘엿뉘엿 해가 지고 있더라고. 오늘 하루도 이렇게 맛있는 음식으로 마무리하는구나 싶으니, 어찌나 기분이 좋던지. 인천에서 흑염소 땡길 때는, 무조건 여기, 장수흑염소로 와야겠다는 다짐을 하면서 집으로 돌아왔지.
아, 그리고 여기, 점심시간에는 사람이 엄청 많다고 하니, 웬만하면 시간을 피해서 가는 게 좋을 것 같아. 그리고 주차장도 넓은 편은 아니니, 참고하는 게 좋을 거야.
참, 여기 일하시는 이모님들도 어찌나 친절하신지, 반찬 더 달라고 하면, 웃으면서 듬뿍듬뿍 가져다주시더라고. 그런 친절함 덕분에, 더 기분 좋게 식사할 수 있었던 것 같아.
혹시라도 흑염소 처음 먹어보는 사람들은, 냄새 때문에 걱정할 수도 있는데, 여기는 냄새가 거의 안 나니까 걱정 말고 한번 도전해봐. 흑염소탕 말고도, 수육도 아주 인기 많다고 하니, 다음에는 수육도 한번 먹어봐야겠어. 특히 흑염소 수육 시키면 탕도 같이 준다니, 완전 혜자 아니겠어?
그리고 여기 볶음밥도 맛있다는 얘기가 있던데, 탕이나 전골 먹고 남은 국물에 볶아 먹으면, 정말 꿀맛일 것 같아. 다음에는 꼭 볶음밥까지 클리어해야지.
아무튼, 오늘 장수흑염소에서 흑염소탕 한 그릇 뚝딱하고 나니, 정말 몸도 마음도 든든해진 기분이야. 역시 맛있는 음식은, 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아.
다만, 몇몇 사람들이, 고기 양이 좀 적다고 하기도 하더라고. 나도 먹으면서 살짝 그런 생각이 들긴 했는데, 그래도 맛이 워낙 좋아서, 크게 신경 쓰이지는 않았어. 혹시 고기 많이 먹고 싶은 사람들은, 수육이나 전골 시키는 게 더 좋을 수도 있겠다 싶어.
그리고, 복날 같은 때는 사람이 엄청 많아서, 좀 시끄럽고 정신없을 수도 있다고 하니, 조용하게 식사하고 싶은 사람들은, 복날은 피해서 가는 게 좋을 것 같아.
또, 식당 직원분들이, 손님이 많아서 그런지, 가끔 불친절하다는 평도 있더라고. 나는 다행히 친절한 분들만 만나서, 기분 좋게 식사했지만, 혹시라도 그런 일을 겪게 되면, 너무 기분 상하지 않도록, 미리 마음의 준비를 해두는 것도 좋을 것 같아.
그래도, 음식 맛은 정말 최고니까, 한번쯤은 꼭 방문해볼 만한 가치가 있는 인천 맛집이라고 생각해. 특히 몸이 허하거나, 기력이 없을 때, 뜨끈한 흑염소탕 한 그릇 먹으면, 정말 거짓말처럼 힘이 솟아날 거야. 선학역 근처에서 몸보신할 곳 찾는다면, 주저 말고 장수흑염소로 달려가 보시라! 후회는 절대 없을 테니!
아참, 그리고 여기, 개량식 한옥으로 지어져 있어서, 분위기도 아주 좋더라고. 문학산 자락 끝에 자리하고 있어서, 주변 풍경도 아주 아름답고, 마치 시골집에 온 듯한 그런 편안함이 느껴졌어. 데이트 코스로도 손색없을 것 같다는 생각이 들었지.
마지막으로, 장수흑염소 찾아가는 길 다시 한번 알려줄게. 문학경기장역 2번 출구로 나와서, 선학 주유소 옆 세차장 안쪽 길로 쭉 들어가면 돼. 길이 조금 헷갈릴 수도 있으니, 네비게이션 꼭 켜고 가는 거 잊지 말고!
자, 오늘은 이렇게 인천 장수흑염소에서 흑염소탕으로 몸보신 제대로 한 이야기를 들려줬는데, 어땠어? 내 이야기가 조금이라도 도움이 되었으면 좋겠네. 그럼 나는 다음에 또 다른 맛있는 이야기로 돌아올게. 모두 건강하고 행복하길 바라!
