친구들이랑 서천으로 드라이브 갔다가, “야, 우리 점심 뭐 먹을까?” 하는 얘기가 나왔어. 다들 배가 엄청 고팠거든. 그때 한 친구가 자기가 예전에 맛있게 먹었던 중국집이 있다고, 간짜장이 진짜 끝내준다고 하는 거야. 이름하여 ‘한산반점’. 솔직히 처음 듣는 이름이었는데, 친구가 너무 강추하길래 믿고 가보기로 했지.
차를 몰아 한산반점으로 향하는데, 왠지 모르게 기대감이 슬슬 올라오는 거야. 간판에 쓰인 ‘since 19xx’ 같은 문구는 없었지만, 왠지 모르게 맛집 포스가 느껴졌달까? 가게 앞에 도착하니까, 생각보다 깔끔한 외관이 눈에 띄었어. 주변에 터미널이랑 농협 마트가 있어서 그런지, 주차하기도 편하더라. 주차를 하고 내리니 은근히 배가 더 고파왔어. 얼른 들어가서 짜장면 곱빼기 한 그릇 뚝딱 해치우고 싶다는 생각뿐이었지.
가게 문을 열고 들어서자, 생각보다 넓은 홀이 눈에 들어왔어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 평일 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았는데, 혼자 와서 식사하는 사람들도 꽤 있더라고. 나중에 알고 보니 혼밥하기에도 좋은 곳으로 이미 입소문이 자자하더라. 벽에 붙은 메뉴판을 보니 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 중국집 메뉴들이 있었는데, 우리는 친구의 강력 추천 메뉴인 간짜장과 탕수육을 주문했지. 탕수육은 또 옛날 탕수육 스타일이라고 하니, 완전 기대가 되잖아?
주문을 마치고 나니 따뜻한 자스민차와 함께 기본 반찬이 나왔어. 쟁반 위에 가지런히 담긴 김치, 단무지, 양파를 보니, 어릴 적 동네 중국집에서 먹던 추억이 새록새록 떠오르더라. 특히 큼지막하게 썰어낸 단무지는 묘하게 중독성이 있어서, 짜장면이 나오기 전에 계속 집어먹게 되더라니까.
드디어 기다리고 기다리던 탕수육이 나왔어. 갓 튀겨져 나온 탕수육은 보기만 해도 바삭함이 느껴졌어. 튀김옷 색깔도 어찌나 예쁜지, 딱 봐도 깨끗한 기름에 튀긴 것 같더라. 소스는 케첩이 들어간, 딱 어릴 때 먹던 그 옛날 탕수육 소스 맛이었어. 달콤하면서도 새콤한 그 맛! 탕수육을 한 입 베어 무니, 바삭한 튀김옷과 부드러운 돼지고기가 환상적인 조화를 이루더라. 진짜 ‘겉바속촉’이라는 말이 딱 어울리는 맛이었어.
탕수육에 감탄하고 있을 때, 드디어 간짜장이 나왔어. 간짜장 소스를 보자마자, ‘아, 여기 진짜다’라는 생각이 딱 들었지. 왜냐고? 딱 봐도 물기가 거의 없이, 돼지고기랑 양파가 듬뿍 들어간 제대로 된 간짜장 소스였거든. 어떤 곳은 간짜장 소스라고 하면서 물이 흥건한 곳도 있는데, 여기는 진짜 제대로였다. 윤기가 좔좔 흐르는 간짜장 소스를 면 위에 듬뿍 부어서 비비는데, 고소한 냄새가 코를 찌르더라.
면발도 탱글탱글하니 살아있어서, 간짜장 소스랑 정말 잘 어울렸어. 간짜장을 한 입 먹는 순간, 입 안 가득 퍼지는 진한 짜장의 풍미! 돼지고기도 큼지막하게 썰어 넣어서 씹는 맛도 좋고, 양파의 달콤함이 짜장의 짭짤함과 환상적인 조화를 이루더라. 진짜 ‘이게 진짜 간짜장이지!’ 라는 생각이 절로 들었어. 면을 다 먹고 남은 소스에 밥까지 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이더라.
짬뽕 국물도 한 입 먹어봤는데, 칼칼하면서도 시원한 맛이 일품이었어. 해장으로도 딱 좋을 것 같다는 생각이 들더라. 짬뽕밥도 인기 메뉴인 것 같던데, 다음에는 짬뽕밥도 한번 먹어봐야겠어.
솔직히 처음에는 큰 기대 안 하고 갔는데, 간짜장이랑 탕수육 둘 다 너무 맛있어서 정말 만족스러웠어. 같이 갔던 친구들도 다들 맛있다고 난리였지. 특히 탕수육은 어릴 때 먹던 그 맛 그대로라, 다들 추억에 잠겼다니까.
나오는 길에 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 하시더라. 사장님도 정말 친절하셔서 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었어.
계산을 하면서 보니까, 가격도 정말 착하더라. 요즘 물가가 워낙 비싸서 밥 한 끼 제대로 먹으려면 만 원은 훌쩍 넘는데, 여기는 가격도 저렴해서 부담 없이 즐길 수 있었어. 가성비 최고라는 말이 딱 어울리는 곳이지.
솔직히 서천은 자주 가는 곳은 아닌데, 한산반점 때문에라도 다시 방문하고 싶다는 생각이 들었어. 다음에는 부모님 모시고 와서 맛있는 짜장면이랑 탕수육 대접해 드려야겠어. 아, 그리고 2인 이상 주문 가능한 특별 메뉴도 있던데, 그것도 꼭 한번 먹어봐야지.
서천에서 진짜 짜장면 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 한산반점에 가보는 걸 추천해. 후회하지 않을 거야! 아, 그리고 탕수육도 꼭 시켜 먹어. 진짜 ‘인생 탕수육’을 맛볼 수 있을지도 몰라!
다음에 또 서천에 갈 일이 있다면, 무조건 한산반점에 들러서 간짜장 곱빼기 한 그릇 뚝딱 해치우고 와야지. 그때는 잡채밥도 한번 도전해 볼까? 아, 그리고 냉콩국수도 맛있다는 후기가 있던데, 여름에 가면 냉콩국수도 꼭 먹어봐야겠다.
서천 여행을 계획하고 있다면, 한산반점은 꼭 가봐야 할 맛집 리스트에 추가해 둬! 진짜 후회 없을 거야. 강력 추천!
아, 그리고 한 가지 더! 한산반점은 현지인들도 많이 찾는 서천 로컬 맛집이라고 하더라. 역시 맛있는 곳은 다들 알아본다니까!