드디어 벼르고 벼르던 쭈꾸미 맛집, 상록수역 코앞에 있다는 그 곳에 방문했다! 매콤한 쭈꾸미에 불향이 싹 입혀졌다니, 이건 뭐… 상상만으로도 침샘 폭발이지. 게다가 가족 외식 장소로도 그렇게 핫하다는 소문을 익히 들어왔던 터라, 기대감을 한껏 품고 발걸음을 옮겼다.
매장 문을 열자마자, 패밀리 레스토랑 분위기가 물씬 풍기는 아늑한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 아기의자까지 준비되어 있는 센스! 역시 가족 단위 손님들이 많이 찾는 이유가 있구나 싶었다. 은은한 조명 아래, 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 즐거운 시간을 보내는 사람들의 모습이 정겹게 느껴졌다. 다만, 순간적으로 강렬하게 코를 찌르는 향수 냄새가 살짝 아쉬웠다. 다행히 금방 적응되긴 했지만.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 쭈꾸미 전문점답게 직화 쭈꾸미가 메인! 세트 메뉴 구성이 워낙 알차다는 정보를 입수했기에, 고민 없이 커플 세트를 주문했다. 직화 쭈꾸미에 고르곤졸라 피자, 그리고 콧등치기 국수까지 한 번에 맛볼 수 있는 완벽한 조합! 게다가 가격까지 착하니, 이건 뭐… 가성비 끝판왕이라고 해도 과언이 아니다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미가 등장했다. 검은색 접시 위에 붉은 양념을 머금은 쭈꾸미가 산처럼 쌓여 있는 모습이란…!!! 윤기가 좌르르 흐르는 쭈꾸미 위에는 싱싱한 파채와 깨가 듬뿍 뿌려져 있어, 식욕을 더욱 자극했다.
젓가락으로 쭈꾸미 한 점을 집어 들었다. 탱글탱글한 식감이 눈으로도 느껴질 정도! 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 불향과 매콤한 양념의 조화가 환상적이었다. 캡사이신의 인위적인 매운맛이 아니라, 맛있게 매운 맛이라 젓가락을 멈출 수가 없었다. 쭈꾸미 자체도 엄청 큼지막해서, 씹는 맛이 제대로였다.
솔직히 말해서, 맵찔이인 나에게는 살짝 매웠다. 하지만 걱정할 필요 없다! 이 곳에는 매운맛을 완벽하게 중화시켜 줄 구원투수가 있으니. 바로 치즈 소스다! 쭈꾸미를 치즈 소스에 듬뿍 찍어 먹으니, 매운맛은 부드럽게 감싸주고 고소한 풍미는 더해져, 새로운 차원의 맛을 경험할 수 있었다.
매운 쭈꾸미를 먹다가 입안이 얼얼해질 때쯤, 고르곤졸라 피자를 한 입 베어 물었다. 얇고 바삭한 도우 위에 고소한 치즈가 듬뿍 올려져 있는, 딱 내가 좋아하는 스타일의 피자였다. 쭈꾸미의 매운맛을 부드럽게 감싸주는 달콤한 꿀에 찍어 먹으니, 환상의 단짠 조합 완성!
여기서 끝이 아니다. 아직 우리의 커플 세트에는 콧등치기 국수가 남아있다! 살얼음 동동 뜬 시원한 육수에 쫄깃한 면발이 어우러진 콧등치기 국수는, 매운 쭈꾸미로 화끈하게 달아오른 입안을 시원하게 식혀주는 역할을 했다. 면을 어찌나 잘 삶았는지, 정말 후루룩후루룩 끊임없이 입으로 들어갔다.
세트 메뉴에 포함된 밥에 쭈꾸미, 콩나물, 무생채를 넣고 슥슥 비벼 먹으니, 이 또한 레전드였다. 매콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며들어, 정말 꿀맛이었다. 김가루까지 뿌려 먹으니, 풍미가 더욱 살아나는 느낌! 콩나물은 셀프바에서 무한리필로 가져다 먹을 수 있다는 점도 아주 만족스러웠다.
솔직히 처음에는 ‘쭈꾸미가 다 거기서 거기겠지’라는 생각을 했다. 하지만 이 곳 쭈꾸미를 맛보는 순간, 그런 생각은 완전히 사라졌다. 웍을 강한 화력으로 달궈 직접 불에 볶아낸다는 직화 쭈꾸미는, 겉은 은은한 불향이 느껴지고 속은 쫄깃하게 살아있는, 그야말로 겉바속촉의 정석이었다. 불의 온도와 시간을 조절하는 기술 덕분인지, 쭈꾸미의 탄력과 양념의 점도가 완벽하게 살아있었다.
특히 인상적이었던 건, 쭈꾸미의 크기였다. 다른 곳에서 먹던 쭈꾸미와는 비교가 안 될 정도로 큼지막해서, 씹는 식감이 정말 좋았다. 쭈꾸미 특유의 쫄깃함과 매콤한 양념의 조화는, 정말 중독성이 강했다.
게다가 쭈꾸미와 함께 나오는 곁들임 메뉴들도 하나같이 훌륭했다. 아삭아삭한 콩나물과 시원한 무생채는, 매운 쭈꾸미와 환상의 궁합을 자랑했다. 특히 고르곤졸라 피자에 쭈꾸미를 싸서 먹는 건, 정말 신세계였다.
이 날, 나는 정말 쉴 새 없이 먹었다. 쭈꾸미, 피자, 국수, 밥… 모든 메뉴가 너무 맛있어서, 위장이 멈추는 것을 허락하지 않았다. 매콤한 쭈꾸미와 달콤한 피자, 그리고 시원한 국수의 조합은, 정말 미친 조합이었다.
다만, 아쉬운 점이 아주 없었던 것은 아니다. 예전에 냉국수가 세트 메뉴에 포함되어 있었는데, 더 비싼 메뉴로 바뀐 점은 살짝 아쉬웠다. 그리고 매장 분위기가 살짝 어둡고, 테이블에 묻은 양념 자국 등 위생적인 부분에서 조금 더 신경 써주셨으면 좋겠다는 생각이 들었다.
하지만 그런 아쉬움을 모두 덮을 만큼, 쭈꾸미 맛은 정말 최고였다. 맛있게 매운 쭈꾸미에 불향이 더해진, 진정한 쭈꾸미 맛집이라고 감히 칭하고 싶다.
식사를 마치고 나오면서, 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다. 아늑한 분위기에 가성비 좋은 세트 메뉴, 그리고 맛있는 쭈꾸미까지! 부모님도 분명 만족하실 것 같다.
상록수역 근처에서 맛집을 찾는다면, 주저 없이 이 곳을 추천한다. 특히 매콤한 음식을 좋아하는 사람이라면, 절대 후회하지 않을 것이다. 불향 가득한 직화 쭈꾸미의 매력에 푹 빠져보시길!
나오는 길, 괜히 기분이 좋아져서 하늘을 올려다봤다. 오늘따라 하늘도 더 맑고 푸르게 느껴지는 건, 맛있는 쭈꾸미 덕분이겠지? 조만간 또 방문해서, 이번에는 쭈꾸미 볶음밥에 도전해봐야겠다. 재방문 의사 200%!!!
