어휴, 간밤에 좀 달렸더니 속이 영… 이럴 땐 무조건 뜨끈한 국물로 해장해줘야 하는 거 알지? 강남에서 워낙 유명한 해장국 맛집이 있다고 해서 출동했어. 바로 삼성동에 위치한 “중앙해장”인데, 여기가 해장국뿐만 아니라 곱창전골도 끝내준다더라고.
점심시간 살짝 전에 도착했는데도 이미 사람들로 북적북적. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 외관부터가 딱 느껴지는 노포의 향기! 번쩍이는 금색 글씨로 쓰인 “중앙해장” 간판이 왠지 모르게 믿음직스러웠어.
한 10분 정도 기다렸나? 생각보다 회전율이 빨라서 금방 자리가 났어. 자리에 앉자마자 메뉴판 스캔! 해장국 종류도 다양하고, 곱창전골, 양지수육… 다 맛있어 보여서 고민 엄청 했잖아. 원래 곱창전골이 유명하다길래, 오늘은 곱창전골로 결정!
주문하고 얼마 안 돼서 밑반찬이 쫙 깔리는데, 깍두기랑 김치 비주얼부터가 심상치 않아. 딱 봐도 직접 담근 것 같은, 새콤하고 아삭한 김치! 해장국이나 전골이랑 무조건 잘 어울릴 것 같은 느낌적인 느낌. 역시 이런 곳은 김치부터가 다르다니까.
드디어 곱창전골 등장! 냄비 가득 푸짐하게 담긴 곱창, 버섯, 각종 채소… 비주얼부터 압도적이야. 곱창 상태도 딱 봐도 신선해 보이고, 양도 넉넉해서 완전 만족! 국물이 끓기 시작하는데, 고소한 곱창 냄새가 코를 찌르면서 식욕을 자극하더라.
국물이 어느 정도 끓으니까 직원분이 오셔서 “이제 드셔도 됩니다” 하시는데, 얼마나 기다렸던 순간인지! 제일 먼저 곱창 하나 건져서 먹어봤는데… 와, 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱이야. 곱이 꽉 차 있어서 고소함이 장난 아니고, 질기지 않고 부드러워서 너무 맛있어.
국물도 한 입 딱 먹어봤는데, 칼칼하면서도 깊은 맛이… 진짜 술을 부르는 맛이더라. 곱창에서 우러나온 기름 때문에 국물이 엄청 진하고, 야채도 듬뿍 들어가서 시원하면서도 달달해. 특히 배추가 국물을 머금어서 진짜 맛있었어. 쑥갓 향도 은은하게 퍼지는 게, 완전 내 스타일!
중앙해장은 곱창전골에 들어가는 곱창을 중앙축산에서 직접 공급받는다고 해. 어쩐지, 곱창 퀄리티가 남다르더라니! 1980년부터 축산업을 해온 곳이라 그런지, 역시 고기Expert의 손길이 느껴지는 맛이었어.
먹다 보니 도저히 안되겠어서 소주 한 병 주문했잖아. 역시 이런 맛있는 안주에는 술이 빠질 수 없지!
어느 정도 곱창이랑 야채를 건져 먹고, 우동사리 추가! 짭조름한 국물에 우동사리 넣어 먹으면… 아, 이건 진짜 말로 표현할 수 없는 행복이지. 면발에 국물이 쫙 배어서 진짜 꿀맛이야. 탄수화물 is 뭔들!
마지막으로 볶음밥 빼놓을 수 없잖아? 남은 국물에 밥이랑 김치, 김가루 넣고 볶아주는데… 볶음밥 냄새부터가 미쳤어. 살짝 눌어붙은 볶음밥 긁어먹는 그 맛, 다들 알지? 진짜 배불렀는데도 숟가락을 놓을 수가 없었어.
옆 테이블 보니까 맑은 곰탕을 많이들 먹던데, 그것도 엄청 맛있어 보이더라.
진짜 깔끔하고 든든한 해장국 찾는다면 중앙해장 완전 추천! 곱창전골도 진짜 맛있으니까 꼭 먹어봐. 후회 안 할 거야. 아, 그리고 여기 주차는 좀 불편하니까, 대중교통 이용하는 게 좋을 것 같아.
다 먹고 나오면서 보니까 웨이팅이 더 길어졌더라. 역시 인기 있는 곳은 이유가 있다니까.
워낙 손님이 많은 곳이라 그런지, 테이블 간 간격이 넓진 않았어. 옆 테이블 손님들 대화 소리가 조금 크게 들리는 건 어쩔 수 없더라구. 그래도 뭐, 맛있는 음식 앞에서는 그런 거 다 잊게 되잖아?
계산하면서 보니까, 중앙해장에서 밀키트도 판매하더라. 집에서도 이 맛을 즐길 수 있다니! 쟁여놓고 가끔씩 끓여 먹어야겠어.
나오는 길에 보니, 중앙해장이 Since 1980 중앙축산에서 시작된 곳이더라구. 어쩐지, 고기 퀄리티가 남다르다 했어! 40년 넘는 전통, 무시 못 한다니까.
아무튼 오늘 중앙해장에서 제대로 몸보신하고 갑니다! 삼성동 근처에서 해장할 곳 찾는다면, 중앙해장 꼭 한번 들러봐. 후회는 없을 거야!
