아이고, 사천에 볼일 있어 갔다가, 집으로 돌아오는 길에 배가 너무 고픈 거 있지. 마침 항공우주과학관 근처를 지나는데, 왠지 냉면이 확 땡기더라. 이 근처에 사천 냉면 맛집이 있다는 소문을 들은 적이 있어서, ‘하주옥’이라는 곳을 한번 찾아가 봤지.
점심시간은 훌쩍 넘긴 시간이었는데도, 사람들이 어찌나 많은지, 20분이나 기다려야 했어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 기다리는 동안 메뉴판을 보는데, 냉면 종류도 다양하고, 육회비빔밥도 맛있어 보이더라고. 뭘 먹을까 한참 고민했지.
드디어 자리에 앉았는데, 밑반찬이 쫙 깔리는 거 있지. 이야, 샐러드에 만두, 묵, 선지국까지! 마치 시골 할머니 댁에 온 것처럼 푸짐한 인심에 깜짝 놀랐어. 요즘 세상에 이렇게 후하게 주는 곳이 어디 흔하겠어.
나는 진주물냉면을 시켰어. 놋그릇에 담겨 나온 냉면은 보기만 해도 시원해지는 기분이었지. 살얼음 동동 뜬 육수에 쫄깃한 면발, 그리고 그 위에 큼지막한 육전이 듬뿍 올라가 있더라. 육전이 어찌나 큰지, 냉면 그릇을 거의 덮을 정도였어.
냉면을 한 젓가락 크게 들어서 입에 넣으니, 이야…! 시원한 육수가 더위를 싹 잊게 해주는 거 있지. 육전은 또 얼마나 부드럽고 고소한지, 면이랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이었어. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이 나는 것 같기도 하고.
같이 간 친구는 육회비빔밥을 시켰는데, 이것도 아주 푸짐하게 나오더라고. 놋그릇에 밥이랑 채소, 육회가 가득 담겨 나오고, 옆에는 따끈한 선지국까지. 육회 색깔이 어찌나 곱던지, 보기만 해도 입맛이 다셔졌어. 친구도 한 입 먹어보더니, “아이고, 이 맛 좀 봐라. 진짜 꿀맛이다!” 하면서 감탄하더라.
밑반찬으로 나온 선지국도 아주 일품이었어. 깔끔한 국물에 신선한 선지가 듬뿍 들어 있어서, 속이 확 풀리는 기분이었지. 간간이 씹히는 고기도 어찌나 맛있던지. 밥 한 공기 말아서 뚝딱 해치웠어.
양이 어찌나 많던지, 육전은 결국 다 못 먹고 포장해 왔어. 집에 와서도 그 맛이 계속 생각나더라고. 다음에는 가족들이랑 같이 와서 육전이랑 불고기도 한번 먹어봐야겠어. 애들 입맛에도 딱 맞을 것 같아.
하주옥은 맛도 맛이지만, 푸짐한 인심과 친절한 서비스가 정말 마음에 들었어. 마치 고향에 온 것처럼 편안하고 따뜻한 분위기였지. 왜 사람들이 사천 맛집이라고 칭찬하는지 알겠더라.
솔직히 말해서, 특별한 맛이라고 하기는 어려울 수도 있어. 요즘 워낙 맛있는 음식들이 많으니까. 하지만 하주옥은 정성 가득한 음식과 푸근한 인심으로 손님들의 마음을 사로잡는 곳이야. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는, 그런 정겨운 맛이라고 할까.
가성비도 아주 훌륭해. 냉면이나 육회비빔밥은 1인분에 13,000원 정도인데, 밑반찬까지 생각하면 정말 저렴한 가격이지. 육전을 시키면 4인 기준으로 80,000원 정도 하는데, 양이 워낙 많아서 여러 명이 나눠 먹기에도 충분해. 아이들을 위한 어린이 메뉴도 준비되어 있다고 하니, 가족 외식 장소로도 딱이겠어.
나오는 길에 보니, 가게 앞에 대기석도 마련되어 있더라고. 기다리는 손님들을 위해 준비한 배려가 느껴졌어. 다음에 또 사천에 올 일이 있으면, 꼭 다시 들러야겠어. 그때는 육전이랑 불고기도 꼭 먹어봐야지.
아, 그리고 하주옥은 항공우주과학관 바로 근처에 있어서, 과학관 구경하고 밥 먹으러 가기에도 딱 좋은 위치야. 아이들이랑 같이 과학관 갔다가, 맛있는 냉면 한 그릇 먹으면 정말 행복한 하루가 될 거야.
주차 공간도 넉넉하게 마련되어 있어서, 차 가지고 가기에도 편해. 혹시 대중교통을 이용한다면, 삼천포터미널에서 택시를 타면 금방 도착할 수 있어.
참, 메뉴판 사진도 찍어왔는데, 가격이랑 메뉴 참고하면 좋을 거야. 한우 소고기 육전은 30,000원, 진주 모태 불고기는 39,000원, 한우 육회는 33,000원이야. 식사 메뉴로는 진주 물냉면이 12,000원, 비빔냉면이 13,000원, 물비빔냉면이 13,000원, 회비빔냉면이 15,000원이야.
하주옥은 깔끔한 인테리어도 인상적이었어. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사할 수 있었고, 전체적으로 밝고 환한 분위기였지. 가족 단위 손님들이 많이 오는 이유를 알겠더라.
사진 보니까 또 먹고 싶네. 조만간 사천에 다시 가서 하주옥 냉면 한 그릇 뚝딱 해치워야겠어. 여러분도 사천에 갈 일 있으면 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야!
아, 그리고 하주옥에서는 냉면뿐만 아니라, 육회비빔밥에 딸려 나오는 선지국도 빼놓을 수 없어. 깊고 진한 국물 맛이 일품이지. 선지도 어찌나 신선한지, 입에 넣는 순간 사르르 녹아버려. 밥 한 공기 말아서 김치 얹어 먹으면, 이야…! 세상 부러울 게 없는 맛이라니까.
밑반찬으로 나오는 샐러드도 잊으면 안 돼. 신선한 채소에 고소한 드레싱이 어우러져, 입맛을 돋우는 데 최고지. 만두도 속이 꽉 차 있어서, 하나만 먹어도 배가 든든해져. 묵도 탱글탱글한 식감이 살아있고, 간도 딱 맞아서 자꾸만 손이 가.
하주옥은 정말이지, 맛, 양, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었어. 사천에 이런 숨은 맛집이 있다는 게 얼마나 행운인지 몰라. 앞으로도 사천에 갈 때마다 꼭 들러서 맛있는 음식 먹고 와야겠어.
특히 육전은 꼭 먹어봐야 해. 얇게 저민 소고기에 계란물을 입혀서 노릇하게 구워낸 건데, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이, 아주 그냥 입에서 살살 녹는다니까. 간장 소스에 살짝 찍어 먹으면, 그 맛이 더 기가 막혀. 어른 아이 할 것 없이 모두 좋아할 맛이야.
나는 비빔냉면도 한번 먹어보고 싶었는데, 배가 너무 불러서 못 먹었어. 다음에는 꼭 비빔냉면 도전해봐야지. 매콤달콤한 양념에 쫄깃한 면발, 그리고 육전까지 곁들여 먹으면, 얼마나 맛있을까 상상만 해도 군침이 싹 도네.
아무튼, 사천에서 맛있는 냉면 먹고 싶다면, 하주옥에 꼭 한번 가봐. 절대 후회하지 않을 거야. 푸짐한 인심과 정겨운 분위기에 푹 빠져들게 될 테니까.
하주옥 덕분에 사천 여행이 더욱 즐거웠어. 맛있는 음식은 역시 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 앞으로도 맛있는 음식 많이 먹고, 건강하게 살아야지.
오늘도 맛있는 하루 보내고, 항상 건강하길 바랄게! 다음에 또 맛있는 이야기 들고 올게!