아이고, 제주에 도착하자마자 꼬르륵거리는 배꼽시계 때문에 정신이 하나도 없었어. 짐 풀기도 전에 맛있는 흑돼지 냄새가 코를 찌르니, 어찌 그냥 지나칠 수 있겠어? 숙소 근처에 평 좋은 흑돼지집이 있다는 소문을 듣고 냉큼 찾아갔지. 이름하여 ‘제주 도민상회’… 이름부터가 정겹잖아? 왠지 숨겨진 제주 향토 맛집의 기운이 느껴졌달까.
점심시간이 훌쩍 지난 시간이었는데도, 가게 안은 손님들로 북적북적하더라고. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤지. 흑돼지 근고기가 제일 유명하다길래, 목살이랑 삼겹살 반반 섞인 2인 세트를 시켰어. 에라, 이왕 먹는 거 찌개도 하나 시켜볼까? 김치찌개가 맛있다는 소문에 솔깃해서 그것도 하나 추가했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 쫙 깔리는데… 이야, 종류가 어찌나 많은지! 깻잎이며 상추, 양념된 파채는 기본이고, 딱새우랑 전복이 들어간 된장찌개까지 나오니, 완전 밥상이 꽉 차더라고. 보기만 해도 배가 불러오는 거 있지? 쟁반 가득 담긴 밑반찬들은 푸짐한 인심을 느끼게 해줬어. 윤기가 자르르 흐르는 흑미밥도 넉넉하게 주시니, 인심에 감동할 수 밖에.
밑반찬 하나하나 맛을 봤는데, 이야… 솜씨가 장난이 아니야. 특히, 톡 쏘는 맛이 일품인 갓김치는 흑돼지랑 환상궁합이겠더라. 시원한 동치미 국물은 입가심으로 딱 좋고, 달콤한 마카로니 샐러드는 어릴 적 추억을 떠올리게 하는 맛이었어.
드디어 기다리고 기다리던 흑돼지 등장! 두툼한 흑돼지 목살과 삼겹살이 볏짚에 초벌되어 나오는데, 겉은 노릇노릇하고 속은 촉촉해 보이는 게 정말 먹음직스럽더라고. 볏짚 향이 은은하게 배어 있어서 그런지, 냄새부터가 예술이었어. 사진에서 봤을 땐 비계가 많아 보일까 걱정했는데, 막상 받아보니 살코기와 비계 비율이 딱 좋더라.
직원분께서 능숙한 솜씨로 고기를 구워주시는데, 어찌나 친절하신지! 고기 굽는 동안에도 맛있는 흑돼지를 더 맛있게 즐기는 꿀팁들을 마구 알려주시더라. 덕분에 흑돼지 맛이 한층 더 업그레이드되는 느낌이었어. 돼지 냄새는 전혀 안나고 숯불향이 은은하게 입혀지는게, 정말이지 굽는 소리마저 황홀하더라니까.
잘 익은 흑돼지 한 점을 멜젓에 푹 찍어서 입에 넣으니… 아이고, 이 맛이야! 입 안에서 육즙이 팡팡 터지는데, 정말 꿀맛이 따로 없더라. 멜젓 특유의 짭짤하면서도 감칠맛 도는 맛이 흑돼지의 풍미를 더욱 살려주는 것 같았어. 쌈 채소에 흑돼지 한 점 올리고, 갓김치랑 파채 듬뿍 올려서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 정말 천국이 따로 없더라.
특히 목살은 볏짚 불맛이 더해져서 그런지, 정말 부드럽고 촉촉했어. 마치 소고기처럼 살짝 덜 익혀 먹으니, 육즙이 그대로 살아있어서 입에서 살살 녹는 거 있지? 삼겹살은 쫄깃쫄깃한 식감이 일품이었어. 껍데기 부분은 쫀득하고, 살코기 부분은 부드러워서 정말 조화로운 맛이었지.
흑돼지 먹다가 중간중간 김치찌개 한 숟갈씩 떠먹으니, 입 안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었어. 돼지고기랑 두부가 듬뿍 들어간 김치찌개는 칼칼하면서도 시원한 맛이 일품이었지. 특히, 후추가 팍팍 뿌려져 있어서 그런지, 묘하게 중독성 있는 맛이더라. 밥 한 공기 뚝딱 비우게 만드는 마성의 찌개였어. 어떤 사람은 김치찌개가 인생 찌개라 칭찬하더라니까.
고기를 어찌나 많이 먹었던지, 배가 터질 지경이었어. 그래도 왠지 아쉬운 마음에, 김치말이국수도 하나 시켜봤지. 살얼음 동동 뜬 김치말이국수는 새콤달콤하면서도 시원한 맛이 정말 끝내줬어. 느끼한 입 안을 깔끔하게 마무리해주는 최고의 선택이었지. 면발도 어찌나 쫄깃쫄깃하던지, 후루룩후루룩 계속 입으로 들어가더라고.
다 먹고 나니, 정말 든든하더라고. 제주에 와서 흑돼지 안 먹고 가면 섭섭한데, 이렇게 맛있는 집에서 먹게 돼서 정말 기뻤어. 게다가 직원분들도 어찌나 친절하신지, 처음부터 끝까지 기분 좋게 식사할 수 있었지.
가게는 전체적으로 깔끔하고, 테이블마다 종이컵이랑 충전기가 준비되어 있어서 편리하더라. 특히, 가족 단위 손님들을 위한 자리도 넉넉하게 마련되어 있어서, 아이들과 함께 와도 편안하게 식사할 수 있을 것 같아. 주차 공간도 5대 정도 마련되어 있지만, 주변이 한적한 골목이라 주차하는 데 큰 어려움은 없을 거야. 월정리 해수욕장이랑도 가까워서, 바다 구경하고 밥 먹으러 오기에도 딱 좋은 위치인 것 같아.
아, 그리고 여기 흑돼지는 소고기처럼 살짝 덜 익혀 먹어도 괜찮대. 직원분께서도 그렇게 추천해주시더라고. 혹시 덜 익은 돼지고기 먹으면 배탈 날까 봐 걱정하는 사람들도 있을 텐데, 나도 워낙 예민한 편인데도 전혀 탈이 없었어. 그만큼 고기 질이 좋다는 거겠지?
물론 아쉬운 점도 아주 없는 건 아니야. 어떤 사람들은 숯불 향이 약하다고 느낄 수도 있을 것 같아. 초벌만 숯불로 하고, 실제로는 다른 불판에 구워 먹거든. 그리고 직원분들 서비스가 복불복이라는 평도 있더라고. 내가 갔을 때는 다들 친절했지만, 가끔 지쳐 보이는 분들도 있다는 것 같아. 하지만 고기 맛 하나는 정말 보장할 수 있어!
계산하면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 하시더라고. 그 인사를 들으니, 정말 다음에 또 와야겠다는 생각이 절로 들었어.
제주도 여행 와서 맛있는 흑돼지 먹고 싶은 사람들은, 한림에 있는 ‘제주 도민상회’에 꼭 한번 들러봐. 후회는 절대 안 할 맛집일 거야! 따뜻한 인심과 훌륭한 맛에 감동받을 준비하고 가시라!
