혼자 떠나는 여행은 늘 설렘과 약간의 긴장이 함께한다. 특히 밥때가 되면 ‘어디서 뭘 먹어야 하나’ 하는 고민이 밀려오기 마련. 부여 여행 중 혼밥 장소를 물색하던 나는, 왠지 모르게 끌리는 ‘궁남추어탕’이라는 간판을 발견했다. ‘추어탕’이라는 이름과는 달리, 쭈꾸미 볶음이 그렇게 유명하다는 정보를 입수! 호기심을 안고 가게 문을 열었다. 오늘도 혼밥, 과연 성공할 수 있을까?
점심시간을 살짝 비켜 방문했음에도 가게 안은 손님들로 북적였다. 테이블 간 간격이 좁은 편이라 처음엔 조금 망설였지만, 혼자 온 손님들을 위한 자리가 마련되어 있어 안심했다. 카운터석은 아니었지만, 벽을 보고 앉는 1인 좌석이 있어 혼자만의 시간을 즐기기에 충분했다. 혼밥 레벨이 +1 상승하는 순간!
가게 이름은 분명 ‘궁남추어탕’인데, 메뉴판에는 쭈꾸미 요리가 메인처럼 자리 잡고 있었다. 쭈꾸미볶음, 쭈꾸미철판볶음, 쭈꾸미비빔밥… 고민 끝에 가장 기본인 쭈꾸미 비빔밥을 주문했다. 맵기는 순한맛, 중간맛, 매운맛 중에서 선택 가능했는데, 매운맛 마니아인 나는 당연히 매운맛으로!
주문을 마치자 밑반찬이 빠르게 세팅되었다. 콩나물, 생채, 상추 등 비빔밥에 넣어 먹기 좋은 채소들과 시원한 미역국, 그리고 묘하게 손이 가는 백김치가 나왔다. 특히 백김치는 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 다만, 샐러드나 부침개 같은 에피타이저가 없는 점은 조금 아쉬웠다. 하지만 뭐, 쭈꾸미가 맛있으면 모든 게 용서되겠지?
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미 비빔밥이 나왔다. 밥 위에 콩나물, 상추, 무생채가 소담하게 올려져 있고, 그 위에 매콤한 쭈꾸미 볶음이 듬뿍 얹어져 있었다. 쭈꾸미 볶음에서는 불향이 확 풍겼다. 보자마자 침샘 폭발! 얼른 비벼 먹고 싶은 마음뿐이었다.
젓가락으로 밥과 채소, 쭈꾸미를 골고루 비볐다. 매콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며드는 모습이 정말 먹음직스러웠다. 드디어 첫 입! 입안 가득 퍼지는 불향과 매콤한 양념의 조화가 환상적이었다. 쭈꾸미는 쫄깃쫄깃했고, 채소들은 아삭아삭했다. 매운맛을 선택하길 정말 잘했다는 생각이 들었다. 스트레스가 확 풀리는 맛이랄까?
쭈꾸미 비빔밥을 먹으면서 미역국을 한 입씩 떠먹으니 매운맛이 중화되는 느낌이었다. 백김치도 잊지 않고 곁들여 먹었다. 아삭한 식감과 시원한 맛이 쭈꾸미 비빔밥과 정말 잘 어울렸다. 혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았다. 오롯이 맛에 집중하며 나만의 식사를 즐겼다.
어느 정도 쭈꾸미를 먹다가, 문득 우동사리 추가에 대한 이야기가 떠올랐다. 쭈꾸미 양념에 우동사리를 비벼 먹으면 정말 맛있다는 후기를 봤던 것! 고민할 필요 없이 우동사리를 추가했다.
우동사리는 탱글탱글하게 삶아져 나왔다. 쭈꾸미 양념에 우동사리를 넣고 비비니, 또 다른 요리가 탄생한 듯한 비주얼이었다. 쭈꾸미와 우동의 조합은 과연 어떨까?
우동 한 가닥을 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 쫄깃한 우동 면발에 매콤한 쭈꾸미 양념이 어우러져 정말 꿀맛이었다. 볶음밥도 먹고 싶었지만, 혼자서는 양이 너무 많을 것 같아 아쉽지만 포기했다. 다음에는 꼭 친구와 함께 와서 볶음밥까지 클리어해야겠다는 다짐을 했다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 사장님은 정말 친절하게 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있었어요! 특히 쭈꾸미 비빔밥이 최고예요!”라고 대답하니, 사장님은 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 말씀하셨다.
기분 좋게 식당 문을 나섰다. ‘궁남추어탕’이라는 이름과는 달리, 쭈꾸미 맛집이라는 사실이 정말 아이러니했지만, 맛 하나는 정말 최고였다. 혼자 여행 와서 맛있는 음식을 먹으니, 더욱 행복해지는 기분이었다. 부여에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
든든하게 배를 채우고, 소화도 시킬 겸 궁남지로 향했다. 식당에서 궁남지까지는 정말 가까운 거리였다. 아름다운 연못을 거닐며, 맛있는 쭈꾸미 덕분에 더욱 행복한 부여 여행을 즐길 수 있었다. 부여 지역에 방문한다면, 맛집 ‘궁남추어탕’에서 쭈꾸미 볶음 꼭 드셔보시길 추천한다. 후회하지 않을 선택일 것이다! 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
