어스름한 저녁, 여수 밤바다의 낭만을 뒤로하고, 미식의 향연을 찾아 나섰다. 인스타그램에서 눈여겨봤던 한 곱창집. 늦은 시간임에도 불구하고 은은하게 빛나는 간판이 발길을 이끌었다.
문을 열자, 후끈한 열기와 함께 고소한 기름 냄새가 코를 찔렀다. 활기 넘치는 분위기 속에서 직원분들이 분주하게 움직이는 모습이 눈에 들어왔다. 늦은 시간, 식사를 제대로 챙기지 못하고 서서 식사하는 모습이 안쓰러웠지만, 그만큼 손님들로 북적이는 맛집이라는 방증이리라.
자리에 앉아 메뉴판을 정독했다. 곱창, 대창, 막창… 결정하기 쉽지 않은 행복한 고민 끝에, 모듬으로 주문했다. 잠시 후, 묵직한 돌판 위에 곱창, 대창, 막창이 푸짐하게 담겨 나왔다.
돌판 위에서 익어가는 곱창의 모습은 그 자체로 예술이었다. 노릇노릇하게 구워지는 모습, 톡톡 터지는 기름 방울, 코를 자극하는 고소한 냄새… 오감을 자극하는 향연에 넋을 잃고 바라봤다. 직원분이 능숙한 솜씨로 곱창을 잘라주시고, 맛있게 먹는 방법까지 친절하게 설명해주셨다.
가장 먼저 곱창을 맛봤다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 식감이 일품이었다. 곱이 가득 차 있어 입안 가득 퍼지는 고소함은 감탄을 자아냈다. 잡내 없이 깔끔한 맛은 신선한 재료를 사용했다는 것을 증명하는 듯했다.
이어서 대창을 맛봤다. 큼지막한 크기만큼이나 풍부한 기름이 입안에서 터져 나왔다. 느끼함 없이 고소하고 담백한 맛은 최상의 밸런스를 자랑했다. 함께 구워진 양파, 버섯과 함께 먹으니 풍미가 더욱 살아났다. 하지만 젤 크고 동그란 대창은 다소 느끼하게 느껴질 수도 있겠다.
마지막으로 막창을 맛봤다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 인상적이었다. 곱창, 대창과는 또 다른 매력을 지닌 막창은 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔다. 아쉬운 점은, 질기게 느껴질 수도 있다는 점이다.
함께 제공되는 쌈 채소에 싸 먹으니 맛이 더욱 풍성해졌다. 신선한 채소의 아삭함과 곱창의 고소함이 어우러져 환상적인 조화를 이뤘다. 특히, 이곳만의 특제 소스는 곱창의 풍미를 한층 끌어올리는 역할을 했다.
어느덧 곱창을 다 먹어갈 때쯤, 직원분께 볶음밥을 주문했다. 남은 곱창 기름에 김치, 김 가루, 야채 등을 넣고 볶아주는 볶음밥은 필수 코스였다.
고슬고슬하게 볶아진 볶음밥은 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 숟가락을 멈출 수 없는 중독적인 맛은 배가 불렀음에도 불구하고 계속해서 젓가락을 움직이게 만들었다. 특히, 막창볶음밥은 그 풍미가 더욱 깊었다.
아쉬운 점이 없는 것은 아니다. 곱창, 대창의 퀄리티는 만족스러웠지만, 막창은 다소 질기게 느껴졌다. 또한, 직원분들이 친절했지만, 다소 무뚝뚝하게 느껴질 수도 있겠다. 하지만, 전반적으로 만족스러운 식사였다.
계산을 하고 가게를 나섰다. 배부른 포만감과 함께 행복한 미소가 지어졌다. 여수 밤바다의 낭만적인 분위기 속에서 즐기는 곱창은 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
다음에 여수를 방문하게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 막창의 퀄리티가 더욱 개선되기를 기대해본다.
총평: 여수 밤바다의 낭만적인 분위기 속에서 신선한 곱창을 즐길 수 있는 곳. 곱창, 대창은 훌륭했지만, 막창은 다소 아쉬웠다. 하지만, 볶음밥은 필수 코스. 여수를 방문한다면 꼭 한번 들러볼 만한 맛집이다.
