울릉도로 향하는 배에 몸을 실었을 때부터, 내 마음은 이미 파도처럼 설렘으로 가득 차 있었다. 푸른 바다를 가르며 섬에 가까워질수록, 과연 어떤 맛있는 음식들이 나를 기다리고 있을까 하는 기대감이 더욱 커져갔다. 특히, 싱싱한 해산물이 가득한 울릉도에서 꼭 맛봐야 할 음식으로 손꼽히는 물회에 대한 기대는 남달랐다. 섬에 도착하자마자, 현지인들에게 입소문이 자자한 도동 맛집 “바른보쌈1990″으로 향했다.
가게는 도동항 근처에 위치해 있어 찾기 쉬웠다. 멀리서도 눈에 띄는 파란색 간판이 인상적이었다. 가게 앞에는 싱싱한 해산물을 맛볼 수 있다는 광고 배너와 함께, 다양한 메뉴 사진들이 침샘을 자극했다. 가게 외관은 깔끔하고 세련된 느낌이었고, 통유리창 너머로 보이는 넓고 깨끗한 매장이 기대감을 더했다. 특히, 가게 외부에는 테라스 자리도 마련되어 있어, 시원한 바닷바람을 맞으며 식사를 즐길 수 있다는 점이 매력적으로 다가왔다.
문을 열고 들어서자, 밝고 쾌적한 분위기가 나를 맞이했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 오픈형 주방에서는 분주하게 음식을 준비하는 직원들의 모습이 보였는데, 위생에도 신경을 많이 쓰는 듯 깨끗한 환경이 눈에 띄었다. 벽면에는 메뉴 사진과 함께, 울릉도의 풍경을 담은 사진들이 걸려 있어, 이곳이 울릉도라는 것을 다시 한번 상기시켜 주었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 메뉴는 보쌈, 족발, 물회, 튀김 등 다양하게 구성되어 있었다. 특히, 울릉도에서 꼭 먹어봐야 한다는 독도 새우튀김과, 싱싱한 해산물이 가득한 물회가 눈에 띄었다. 잠시 고민 끝에, 나는 이곳의 대표 메뉴인 울릉도 물회와, 독도 새우튀김을 주문했다. 곁들여 먹을 닭강정도 놓칠 수 없어 함께 주문했다.
주문을 마치자, 따뜻한 물수건과 함께, 정갈하게 담긴 밑반찬들이 테이블 위에 놓였다. 씻은 묵은지, 무짠지, 그리고 부지깽이 나물 등 울릉도의 특색을 담은 반찬들이었다. 특히, 부지깽이 나물은 향긋한 향과 쌉쌀한 맛이 어우러져 입맛을 돋우기에 충분했다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 울릉도 물회가 등장했다. 커다란 그릇에 담긴 물회는 보기만 해도 시원함이 느껴졌다. 싱싱한 해삼, 멍게, 전복 등 다양한 해산물과 함께, 오이, 당근, 배 등 갖가지 채소가 푸짐하게 담겨 있었다. 붉은 양념장이 넉넉하게 뿌려져 있어, 침샘을 자극하는 매콤한 향이 코를 간지럽혔다.
젓가락으로 물회를 잘 섞어 한 입 맛보았다. 쫄깃한 해산물의 식감과 아삭한 채소의 조화가 환상적이었다. 특히, 양념장은 매콤하면서도 새콤달콤한 맛이 일품이었다. 시원한 국물을 들이키니, 더위가 싹 가시는 듯했다. 땀 흘리며 섬을 돌아다니느라 지쳐있던 몸에 활력이 솟아나는 기분이었다.
함께 주문한 독도 새우튀김도 곧이어 나왔다. 큼지막한 새우를 바삭하게 튀겨낸 튀김은, 보기만 해도 먹음직스러웠다. 튀김옷은 얇고 바삭했고, 새우는 촉촉하고 부드러웠다. 특히, 새우 특유의 달콤한 맛이 입안 가득 퍼져, 멈출 수 없는 맛이었다. 머리까지 통째로 튀겨져 나와, 고소한 맛을 더했다.
닭강정은 아이들을 위해 시켰는데, 어른 입맛에도 잘 맞았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 닭강정은, 달콤하면서도 매콤한 소스가 잊을 수 없는 맛이었다. 특히, 이곳에서 직접 만든다는 특제 소스는, 닭강정의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 닭강정은 물회와 함께 먹으니, 매운맛을 중화시켜 주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
“바른보쌈1990″에서는 신선한 재료를 사용하는 것은 물론, 사장님의 친절한 서비스 또한 인상적이었다. 주문을 받는 동안에도, 음식을 가져다줄 때에도, 항상 밝은 미소로 손님을 맞이하는 모습이 보기 좋았다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 배려 덕분에, 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 나는 “바른보쌈1990″에 대한 만족감을 감출 수 없었다. 싱싱한 해산물이 가득한 물회와, 바삭하고 촉촉한 독도 새우튀김, 그리고 달콤한 닭강정까지, 모든 메뉴가 훌륭했다. 특히, 사장님의 친절한 서비스는, 이곳을 다시 찾고 싶게 만드는 매력이었다. 울릉도에 방문하는 사람들에게, “바른보쌈1990″을 울릉도 맛집으로 강력 추천한다.
돌아오는 배 안에서, 나는 다시 한번 울릉도의 아름다운 풍경을 눈에 담았다. 푸른 바다와 기암괴석, 그리고 맛있는 음식까지, 울릉도는 나에게 잊을 수 없는 추억을 선사했다. 특히, “바른보쌈1990″에서 맛본 물회는, 앞으로도 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 다음에 울릉도에 다시 방문하게 된다면, 나는 망설임 없이 “바른보쌈1990″을 찾을 것이다. 그때는 또 어떤 새로운 메뉴가 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 기대가 된다.
