무주구천동, 그 이름만 들어도 왠지 모르게 마음이 설레는 곳. 푸르른 산과 맑은 계곡이 어우러진 그곳으로 향하는 길, 내 배는 이미 곤드레밥을 부르고 있었지. 목적지는 바로 ‘별마루가든’. 간판에 별이 떡하니 박혀있는 게, 왠지 맛도 별처럼 반짝일 것 같은 느낌적인 느낌!
푸른 하늘 아래, 뭉게구름이 두둥실 떠다니는 날. ‘별마루가든’이라는 간판이 큼지막하게 박힌 건물이 눈에 들어왔어. 하늘을 향해 쭉 뻗은 간판 위에는 앙증맞은 별이 빛나고 있었지. 마치 나를 환영하는 듯한 기분? Yo, 오늘 제대로 밥 한번 털어보자!
주차를 하고 가게를 둘러보니, 나무로 지어진 작은 별채가 눈에 띄었어. 왠지 저 안에서 맛있는 밥이 지어지고 있을 것 같은 예감이 들었지. 건물 외벽에는 ‘곤드레정식’이라는 현수막이 큼지막하게 걸려있었고, 나의 선택이 틀리지 않았음을 확신했어.
가게 안으로 들어서니, 이미 많은 사람들로 북적이고 있었어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 메뉴판을 보니 곤드레정식과 연탄불고기정식, 딱 두 가지 메뉴만 판매하고 있더라고. 고민할 필요 없이 곤드레정식으로 주문 완료! 곤드레밥에 연탄불고기, 그리고 쫙 깔리는 반찬들… 생각만 해도 침샘 폭발!
잠시 기다리니, 드디어 곤드레정식이 내 앞에 등장했어. Yo, 이 비주얼 실화냐? 곤드레밥은 윤기가 좔좔 흐르고, 연탄불고기는 불향이 코를 자극했어. 그리고… 반찬 수가 어마어마하잖아! 마치 임금님 수라상이라도 받은 듯한 푸짐함에 입이 떡 벌어졌지.
먼저 곤드레밥부터 한 입 크게 떠먹어 봤어. 짭짤하면서도 고소한 곤드레의 향이 입안 가득 퍼져 나갔지. 밥알은 적당히 찰기가 있어서 씹는 맛도 좋았어. 마치 곤드레가 내 혀에 랩을 하는 듯한 느낌? 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드!
이번엔 연탄불고기 차례. 불향이 은은하게 풍기는 게, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었어. 한 입 베어 무니, 달콤 짭짤한 양념이 입안에서 팡팡 터졌지. 육질은 부드럽고, 불맛은 깊고… Yo, 이건 완전 밥도둑이잖아!
반찬들도 하나하나 퀄리티가 남달랐어. 젓갈, 나물, 김치 등 종류도 다양하고, 맛도 깔끔하고 정갈했지. 특히 좋았던 건, 간이 세지 않아서 곤드레밥과 연탄불고기의 맛을 해치지 않았다는 거야. 마치 훌륭한 래퍼들을 받쳐주는 최고의 세션 같은 느낌?
솔직히 말해서, 반찬만 먹어도 배가 찰 정도였어. 하지만 곤드레밥과 연탄불고기를 남길 수는 없지. 젓가락을 쉬지 않고 움직이며, 폭풍 흡입을 시작했어. 먹다 보니 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈지 뭐야.
배는 불렀지만, 왠지 아쉬운 마음이 들었어. 그래서 곤드레밥을 조금 더 추가해서 먹었지. Yo, 이 정도면 거의 먹방 ASMR 수준? 멈출 수 없는 나의 식탐, 누가 좀 말려줘!
식사를 마치고 가게를 나오니, 배가 빵빵하게 불러왔어. 하지만 기분은 최고였지. 맛있는 곤드레밥과 연탄불고기로 에너지를 충전했으니, 이제 다시 무주구천동을 누빌 시간!
‘별마루가든’, 여기는 진짜 무주 맛집 인정! 곤드레밥의 고소함과 연탄불고기의 불맛, 그리고 푸짐한 반찬까지… 어느 하나 빠지는 게 없는 완벽한 지역 밥상이었어. 무주에 간다면 꼭 한번 들러보길 추천할게. Yo, 후회는 절대 없을 거야!
총평:
* 맛: 곤드레밥은 찰지고 고소하며, 연탄불고기는 불향이 살아있음. 반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있음.
* 가격: 곤드레정식 1인 17,000원. 가격 대비 훌륭한 퀄리티와 푸짐한 양.
* 분위기: 편안하고 정겨운 분위기. 가족 단위 손님들에게 특히 좋을 듯.
* 서비스: 친절함은 살짝 아쉬움.
팁:
* 주말에는 손님이 많으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋음.
* 곤드레밥을 추가해서 먹는 것을 추천. (후회하지 않을 거야!)
무주구천동의 아름다운 풍경과 ‘별마루가든’의 맛있는 밥상. 이 모든 것이 완벽하게 어우러져, 내 기억 속에 잊지 못할 추억으로 남을 것 같아. Yo, 다음에 또 올게! 그때까지 곤드레밥 맛있게 부탁해!
