목포역에 딱 도착해서 짐 풀자마자 배가 너무 고픈 거야. 원래 여행 가면 그 지역 맛집은 무조건 가줘야 하는 거 알지? 특히 목포는 남도 음식의 본고장이라 엄청 기대하고 있었거든. 근데 어디를 가야 할지 딱히 정해둔 곳이 없는 거지. 그래서 택시 기사님께 “기사님, 저 진짜 맛있는 목포 현지인 맛집 아는데 있으면 딱 한 군데만 추천해주세요!” 했더니, 망설임 없이 “영락정”이라고 말씀하시는 거야. 찐 맛집 레이더 풀가동!
“아묻따”하고 바로 택시에서 내려 영락정 안으로 들어갔지. 문을 열자마자 느껴지는 푸근한 분위기. 뭔가 세련된 느낌은 아니었지만, 오히려 정겨운 느낌이랄까? 마치 어릴 적 할머니 집에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴졌어. 하얀 벽에 빼곡하게 적힌 낙서들이 이 집의 역사를 말해주는 듯했지. 벽에 붙어있는 메뉴판을 스윽 훑어보니 갈치구이 백반, 갈치조림, 돼지불백 쌈밥 등 완전 밥도둑 메뉴들이 가득한거 있지. 혼자 온 게 조금 아쉬웠어. 여러 명이 왔으면 이것저것 시켜서 다 맛볼 수 있었을 텐데!
원래는 갈치구이 백반을 먹으려고 했는데, 다른 테이블을 쓱 둘러보니 다들 갈치조림을 먹고 있는 거야. 뭔가에 홀린 듯 나도 모르게 “갈치조림 작은 거 하나 주세요!” 외쳐버렸지. 가격은 3만 5천 원! 혼자 먹기엔 살짝 부담스러운 가격이었지만, 택시 기사님 믿고 한번 질러보기로 했어.
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬이 촤라락 깔리는데, 진짜 입이 떡 벌어지는 줄 알았어. 을 보면 알겠지만, 멸치볶음, 김치, 나물, 콩나물 등등… 하나하나 정갈하게 담긴 밑반찬들이 무려 10가지가 넘는 거 있지. 특히 멸치볶음은 짭짤하면서도 달콤한 게 완전 내 스타일이었어. 그리고 남도 밥상답게 갈치속젓이 나오는 게 신기하더라. 따뜻한 밥에 갈치속젓 올려 먹으니까 밥도둑이 따로 없었어.
드디어 기다리고 기다리던 갈치조림이 등장했는데, 비주얼부터가 장난 아니더라. 냄비 안에는 큼지막한 갈치 두 마리가 먹기 좋게 잘려 있었고, 무가 엄청 얇게 썰어져서 양념이 쏙 배어 있었어. 국물을 한 입 딱 떠먹어보니… 진짜 감동! 적당히 달콤하면서도 매콤한 게, 밥을 부르는 마성의 맛이었어.
갈치는 또 얼마나 부드러운지, 입에 넣자마자 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야. 을 보면 알겠지만 갈치 살이 진짜 탱글탱글하고 촉촉해 보이는 게 느껴질 거야. 뼈도 억세지 않아서 발라 먹기도 편했어. 솔직히 말해서, 젓가락질 몇 번 하니까 갈치 한 토막이 순식간에 사라지더라. 밥 위에 갈치 살 올려서 슥슥 비벼 먹으면… 아, 진짜 지금 이 순간 또 먹고 싶어지네.
무는 또 얼마나 맛있게요? 얇게 썰어져서 그런지 양념이 진짜 깊숙이 배어 있었어. 젓가락으로 툭 건드리기만 해도 부서질 것처럼 부드러웠고, 입에 넣으면 달콤한 양념이 쫙 퍼지는 게 진짜 꿀맛이었어. 갈치조림에 들어간 무는 진짜 사랑입니다…❤️
솔직히 밑반찬도 너무 맛있어서 계속 리필해 먹었어. 특히 멸치볶음은 세 번이나 리필했다는 거 안 비밀! 아주머니께서도 친절하게 “더 갖다 줄까?” 하시면서 넉넉하게 주셔서 너무 감사했어. 을 보면 알겠지만, 가게는 테이블이 꽤 여러 개 있어서 혼밥 하는 사람들도 많고, 가족 단위 손님들도 많이 오시더라. 뭔가 진짜 동네 맛집 같은 느낌이었어.
밥 한 공기 뚝딱 비우고 국물까지 싹싹 긁어먹었는데도, 도저히 멈출 수가 없어서 공깃밥 하나 더 추가해서 먹었잖아. 진짜 오랜만에 과식했는데, 너무 맛있어서 후회는 없었어. 오히려 “아, 진짜 맛있는 거 먹으니까 기분까지 좋아지는구나”라는 생각이 들더라.
계산하고 나오면서 아주머니께 “진짜 너무 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사드렸더니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 와~”라고 말씀해주시는 거야. 왠지 모르게 뭉클해지는 기분…😭 진짜 맛있는 음식은 사람의 마음까지 따뜻하게 만들어주는 것 같아.
목포 여행하면서 솔직히 이미지 안 좋아질 뻔했는데, 영락정에서 밥 먹고 완전 회복했잖아. 처럼 쌈밥 야채를 셀프로 가져다 먹을 수도 있어서, 돼지불백 쌈밥도 진짜 맛있을 것 같다는 생각이 들었어. 다음에 목포에 또 오게 된다면 영락정은 무조건 재방문할 거야! 그때는 꼭 친구들이랑 같이 와서 갈치구이 백반이랑 돼지불백 쌈밥도 먹어봐야지.
아, 그리고 여기 아침 식사도 된다고 하니까, 목포역 근처에서 아침 일찍 문 여는 식당 찾는 사람들에게도 완전 강추! 경찰분들도 인정한 목포 제일의 맛집이라니까, 맛은 뭐 말할 것도 없지.👍
다만, 음식 나오는 속도가 엄청 빠른 편은 아니니까, 시간 여유를 두고 방문하는 걸 추천해. 그리고 식사 공간에 파리가 조금 있을 수 있다는 점도 참고하면 좋을 것 같아. 하지만 이 모든 단점을 잊게 할 만큼 맛은 진짜 최고라는 거!
목포 여행 계획하고 있다면, 영락정은 꼭 가봐야 할 목포 지역 명물 밥집이야. 택시 기사님들이 추천하는 찐 맛집은 무조건 믿고 가야 한다는 거, 잊지 마! 후회 절대 없을 거야. 장담한다!
솔직히 남도 음식에 대한 기대가 너무 컸어서 살짝 실망할 뻔했는데, 영락정에서 제대로 된 남도 밥상을 맛봐서 너무 행복했어. 특히 갈치조림은 진짜 잊을 수 없는 맛이었어. 조만간 또 목포 갈 일 만들어서 영락정 갈치조림 먹으러 가야겠다. 진짜 강추!
아! 그리고 점심시간에는 가게 앞 도로에 주차도 가능하다니까, 차 가지고 가는 사람들은 참고해! 주차 딱 하고 맛있는 갈치조림 먹으면 완벽한 목포 여행 코스 완성이지.😎
목포역에서 배고플 때, 뭐 먹을지 고민하지 말고 그냥 영락정으로 직행해! 갈치조림, 갈치구이, 돼지불백 쌈밥… 뭘 시켜도 후회는 없을 거야. 진짜 목포 맛집 인정! 👍👍👍