드디어 나도 가봤다! 명지에서 그렇게 빵 맛있기로 소문난 “화이트리에” 국제점! 친구들이 하도 칭찬해서 얼마나 맛있나 궁금했는데, 직접 먹어보니 진짜 인정할 수밖에 없었어. 빵순이 레이더 풀가동해서 찾아간 보람이 있더라니까. 가게 앞에 딱 도착했을 때부터 느껴지는 빵 냄새, 이건 뭐… 그냥 지나칠 수가 없지.
가게 외관부터가 심상치 않아. 통유리 너머로 갓 구워져 나온 식빵들이 층층이 진열되어 있는데, 마치 보석이라도 전시해 놓은 듯한 느낌이랄까? 특히 크리스마스 시즌에는 식빵 모형 위에 귀여운 산타 모자를 씌워놨는데, 그 모습이 어찌나 사랑스럽던지! 나도 모르게 셔터를 마구 눌러댔지 뭐야. 참고) 매장 안으로 들어서니, 깔끔하고 모던한 인테리어가 눈에 띄었어. 은은한 조명 덕분에 빵들이 더욱 먹음직스러워 보이는 효과까지!
일단 빵 종류가 엄청 다양해서 뭘 골라야 할지 고민이 되더라. 식빵은 기본이고, 토스트, 샌드위치, 소금빵, 얼그레이 빵, 치즈 빵 등등… 정말 눈 돌아가는 줄 알았어. 특히 식빵 종류가 제일 많았는데, 플레인 식빵부터 시작해서 쫄깃한 식감이라는 탕종 식빵, 달콤한 꿀이 들어간 꿀 식빵까지! 다 먹어보고 싶은 마음을 간신히 억눌렀지.
고민 끝에 내가 고른 건 화이트리에의 대표 메뉴인 생식빵! 빵 나오는 시간 맞춰서 갔더니, 갓 구운 따끈따끈한 식빵을 손에 넣을 수 있었어. 빵 냄새가 진짜 미쳤다니까. 차에 타자마자 바로 뜯어 먹어봤는데… 와, 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱이야. 겉은 살짝 바삭하면서 속은 엄청 촉촉하고 부드러워. 버터 향이 은은하게 퍼지면서, 빵 자체의 풍미가 엄청나더라. 괜히 사람들이 “식빵계의 에르메스”라고 부르는 게 아니었어.
보통 식빵은 잼이나 버터 발라 먹어야 맛있잖아? 근데 화이트리에 식빵은 그냥 먹어도 진짜 맛있어. 쫄깃하면서도 폭신한 식감이 예술이고, 은은한 버터 풍미가 계속 입맛을 당기거든. 이틀이면 그냥 순삭이야, 순삭!
참, 여기 빵은 두께를 선택할 수 있다는 점도 특이했어. 1.2cm, 1.5cm, 2cm, 3cm 이렇게 네 가지 두께가 있는데, 나는 토스트 해먹기 좋은 1.2cm로 선택했지. 빵 자르는 기계도 완전 신기해. 참고) 빵을 주문하면 직원분이 즉석에서 원하는 두께로 잘라주시는데, 왠지 더 전문적인 느낌이 들더라.
집에 와서 토스트기에 살짝 구워 먹으니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 토스트가 완성됐어. 잼 발라 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고… 어떻게 먹어도 후회 없을 맛이야. 특히 아침에 커피랑 같이 먹으면 진짜 꿀맛! 순식간에 빵 한 봉지를 다 먹어치웠지 뭐야.
그리고 여기, 잼 종류도 다양하게 팔고 있더라. 딸기잼, 블루베리잼, 사과잼 등등… 미니잼 세트로 팔길래, 라즈베리 히비스커스 잼으로 하나 샀어. 빵에 발라 먹어보니, 상큼하면서도 달콤한 맛이 진짜 최고! 식빵이랑 잼 조합이 완전 찰떡궁합이야.
선물용으로도 진짜 좋을 것 같아. 빵을 쇼핑백에 담아주는데, 포장도 깔끔하고 고급스러워서 받는 사람도 기분 좋을 듯. 실제로 내가 갔을 때도 선물용으로 빵 사가는 사람들이 많더라. 나도 다음에는 친구들 선물로 화이트리에 식빵 한 번 쏴야겠어.
아, 그리고 직원분들도 엄청 친절하셔. 빵 고르는 거 도와주시고, 빵 보관법도 자세하게 설명해주시고… 덕분에 기분 좋게 빵 쇼핑을 즐길 수 있었어.
화이트리에 명지국제점, 진짜 후회 없을 맛집이야. 빵 좋아한다면 꼭 한 번 가봐! 특히 식빵은 무조건 먹어봐야 해. 촉촉하고 부드러운 식감에 반하게 될 거야. 나도 조만간 또 방문해서 다른 빵들도 털어올 예정이야. 명지 지역에 이런 빵 맛집이 있어서 얼마나 좋은지 몰라! 빵지순례는 무조건 여기다!
다만 아쉬운 점이 아주 없는 건 아니었어. 내가 오후 늦게 갔더니 하프 사이즈 식빵이 다 팔렸더라. 1인 가구라 풀 사이즈는 좀 부담스러운데… 어쩔 수 없이 풀 사이즈로 세 개나 샀지 뭐야. 혹시 하프 사이즈 살 예정이라면, 미리 전화해보고 가는 게 좋을 것 같아. 그리고 풀 사이즈 하나 사서 하프 사이즈 두 개로 나눠달라고 했더니, 본사 방침상 안 된다고 하더라고. 비닐 포장도 안 해준다고 해서 좀 아쉬웠어. 그래도 빵 맛은 진짜 최고니까, 이 정도 불편함은 감수할 수 있어!
집에 돌아오는 길, 차 안 가득 퍼지는 빵 냄새에 괜히 마음이 몽글몽글해졌어. 따뜻한 빵 한 조각이 주는 행복, 다들 알잖아? 오늘 저녁은 화이트리에 식빵으로 맛있는 샌드위치나 만들어 먹어야겠다. 생각만 해도 벌써부터 입에 침이 고이네.
아직 화이트리에 안 가본 사람이 있다면, 당장 내일이라도 꼭 방문해봐! 절대 후회하지 않을 거야. 명지 빵 맛집, 화이트리에 강추!
