단양 구경시장의 활기 넘치는 풍경 속으로 발을 들였다. 좁은 골목길을 따라 늘어선 상점들은 저마다의 빛깔과 향기로 여행자를 유혹한다. 그중에서도 나의 발길을 멈추게 한 곳은 허영만 화백의 ‘백반기행’에 소개되었다는 “대산마늘순대”였다. 간판에는 ‘원조’라는 단어가 큼지막하게 새겨져 있었고, 그 옆에는 마늘을 가득 품은 순대의 그림이 식욕을 자극했다 .
시장 옆 공용 주차장에 차를 대고, 가게 안으로 들어서자 따뜻한 온기가 느껴졌다. 테이블은 이미 손님들로 북적였고, 왁자지껄한 웃음소리가 정겨웠다. 메뉴판을 살펴보니 마늘순대, 모듬순대, 순대국밥 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 단양은 마늘의 주산지답게, 이곳의 음식들은 마늘을 주재료로 사용하고 있다는 것이 특징이다. 나는 이곳의 대표 메뉴인 마늘순대국밥을 주문했다.
잠시 후, 김이 모락모락 피어오르는 순대국밥이 눈앞에 놓였다. 뽀얀 국물 위에는 송송 썰린 파와 후추가 뿌려져 있었고, 그 안에는 순대와 돼지고기가 푸짐하게 들어 있었다 . 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 뜨거운 김에 섞여 올라오는 은은한 마늘 향이 코를 간지럽혔다.
곁들여 나온 반찬은 깍두기와 김치, 그리고 새우젓과 다진 양념이었다 . 특히 김치는 보기만 해도 매콤해 보이는 붉은 색깔이 인상적이었다. 깍두기는 시원하고 아삭한 맛이 일품이었고, 김치는 매콤하면서도 깊은 맛이 순대국밥과 환상적인 조화를 이루었다.
드디어 순대국밥을 맛볼 차례. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 진하고 깊은 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 돼지 뼈로 우려낸 육수는 잡내 없이 깔끔했고, 마늘의 풍미가 더해져 더욱 깊은 맛을 냈다. 국물 속에 숨어 있는 순대는 쫄깃쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 특히 마늘이 듬뿍 들어간 마늘순대는 느끼함은 전혀 없고, 은은한 마늘 향이 입안 가득 퍼져 나가는 것이 정말 좋았다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다.
순대와 함께 들어 있는 돼지고기는 야들야들하고 부드러웠다. 비계가 적당히 섞여 있어 고소한 맛도 느낄 수 있었다. 나는 새우젓을 살짝 올려 돼지고기를 먹으니, 짭짤하면서도 감칠맛이 더해져 더욱 맛있었다. 밥 한 공기를 국밥에 말아 김치와 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
순대국밥을 먹는 동안, 가게 안은 손님들로 더욱 북적였다. 가족 단위 손님부터 연인, 친구들까지 다양한 사람들이 이곳을 찾아 순대국밥을 즐기고 있었다. 왁자지껄한 분위기 속에서, 나는 왠지 모를 따뜻함과 정겨움을 느낄 수 있었다.
순대국밥을 다 먹고 나니, 배가 든든하고 마음까지 따뜻해지는 기분이었다. 만원이라는 착한 가격에 훌륭한 맛과 푸짐한 양까지, 정말 만족스러운 식사였다. 단양 구경시장에 방문한다면, “대산마늘순대”에서 마늘순대국밥을 꼭 한번 맛보기를 추천한다. 특히 순대를 즐기지 않는 사람이라도, 이곳의 마늘순대는 거부감 없이 맛있게 먹을 수 있을 것이다.
모듬순대(15,000원)도 맛보았다. 접시 위에 가지런히 담겨 나온 순대들은 윤기가 자르르 흘렀다 . 마늘순대 외에도 다양한 종류의 순대가 함께 나왔는데, 각각의 맛과 식감이 달라서 먹는 재미가 있었다. 특히 얇게 썰린 돼지 간은 신선하고 쫄깃한 식감이 좋았지만, 개인적으로 소량만 제공되는 점이 아쉬웠다 .
이곳의 순대는 냄새가 전혀 없고, 느끼함도 덜하다는 것이 특징이다. 순대 특유의 잡내를 싫어하는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같다. 실제로 여성 손님들이 많이 찾는다고 하니, 그 이유를 알 것 같았다.
단양은 마늘의 고장답게, 마늘을 이용한 다양한 음식을 맛볼 수 있는 곳이다. 그중에서도 “대산마늘순대”는 마늘의 풍미를 제대로 느낄 수 있는 곳으로, 단양을 방문한다면 꼭 한번 들러보기를 추천한다. 시장의 활기 넘치는 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기며, 특별한 추억을 만들어보세요.
식사를 마치고 가게를 나서니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘 아래, 단양 구경시장은 더욱 활기찬 모습이었다. 나는 마늘 향이 은은하게 맴도는 입가에 미소를 지으며, 다음 여행을 기약했다. 단양의 맛, 그리고 정겨운 풍경은 오랫동안 내 기억 속에 남아있을 것이다.
