혼자 떠나는 경주 여행. 화려한 유적지들 사이에서 잠시 쉬어가고 싶을 때, 맛있는 음식과 함께 여유를 즐길 수 있는 곳을 찾게 되는 건 당연한 일이다. 경주 황리단길, 그 북적이는 메인 스트리트에서 살짝 벗어난 곳에 숨겨진 보석 같은 공간, “줄리스”를 발견했다. 3년 연속 블루리본을 받은 곳이라니, 맛은 이미 보장된 셈. 혼밥러에게도 괜찮을까? 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼다.
돌담길을 따라 걷다 보니, 마치 유럽의 작은 정원 같은 풍경이 눈 앞에 펼쳐졌다. 한옥의 멋스러움을 간직한 건물과 통유리창 너머로 보이는 푸른 마당이 어우러져 독특한 분위기를 자아낸다. 입구에는 메뉴 사진이 담긴 입간판이 놓여있어, 어떤 음식을 맛볼 수 있을지 미리 짐작하게 했다.
문을 열고 들어서니, 아늑하고 따뜻한 분위기가 나를 맞이했다. 높은 천장과 나무로 된 구조가 편안함을 더하고, 은은한 조명이 공간을 부드럽게 감싸는 느낌이다. 혼자 온 손님을 위한 카운터석은 없었지만, 테이블 간 간격이 넓어 혼자서도 충분히 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 실제로, 혼자 온 나를 아무도 이상하게 쳐다보지 않았다. 오늘도 혼밥 성공!
메뉴를 펼쳐보니, 파스타, 샐러드, 리조또, 커리 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 메뉴가 5가지 정도로 단촐하지만, 하나하나 정성이 느껴지는 설명에 쉽게 결정하기 어려웠다. 잠시 고민 끝에, ‘경주에서 제일 맛있는 파스타’라는 리뷰가 떠올라 쉬림프 알리오올리오를 주문했다. 큼직한 새우가 탱글탱글하게 씹히는 식감이 좋다는 후기도 선택에 한몫했다.
주문을 마치고 주변을 둘러보니, 창밖으로 대릉원의 풍경이 한눈에 들어왔다. 푸른 잔디와 고즈넉한 능의 조화가 아름다워, 마치 그림을 보는 듯했다. 창가 자리에는 귀여운 고양이 한 마리가 앉아 햇볕을 쬐고 있었다. 힐링 그 자체!
드디어 기다리던 쉬림프 알리오올리오가 나왔다. 큼직한 새우와 신선한 채소가 듬뿍 들어간 파스타는 보기만 해도 군침이 돌았다. 올리브 오일의 향긋한 향과 마늘의 알싸한 향이 코를 자극했고, 면은 탱글탱글하게 잘 삶아져 있었다.
포크로 면을 돌돌 말아 한 입 맛보니, 입 안 가득 퍼지는 풍미가 정말 환상적이었다. 새우는 탱글탱글했고, 채소는 신선했으며, 올리브 오일과 마늘의 조화는 완벽했다. 간도 적당해서, 전혀 느끼하지 않았다. 진짜 맛있는 음식은 먹을 때 말수가 줄어든다는데, 정말 그랬다. 나도 모르게 음식에 집중하며 파스타를 순식간에 해치웠다.
혼자였지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에, 완벽한 혼밥을 즐길 수 있었다. 양이 조금 적은 듯했지만, 혼자 왔으니 어쩔 수 없지. 다음에는 꼭 친구나 가족과 함께 와서 다른 메뉴도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 치킨 퀘사디아가 그렇게 맛있다고 하니, 다음 방문 때는 꼭 먹어봐야겠다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 갔는데, 사장님이 유창한 영어로 인사를 건네셨다. 외국인 손님들도 종종 찾는다고 하더니, 정말인가 보다. 사장님은 마이애미와 워싱턴 DC에서 수석 셰프로 일했던 경험을 바탕으로, 줄리스를 운영하고 있다고 한다. 어쩐지, 음식에서 느껴지는 풍미가 남다르다 했더니, 역시 이유가 있었다.
줄리스는 맛있는 음식뿐만 아니라, 친절한 서비스와 아름다운 분위기까지 갖춘 완벽한 공간이었다. 혼자 여행하는 사람들에게도, 연인이나 가족들에게도, 누구에게나 추천하고 싶은 곳이다. 경주에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문할 것이다.
계산을 마치고 가게를 나서는데, 아까 봤던 고양이가 여전히 창가에 앉아 있었다. 녀석도 줄리스의 분위기를 즐기고 있는 걸까? 나도 모르게 미소가 지어졌다. 경주 맛집 줄리스에서의 혼밥은, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다.
돌아오는 길, 대릉원을 따라 천천히 걸었다. 줄리스에서 느꼈던 여유와 행복감이 아직 남아있는 듯했다. 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식과 아름다운 풍경이 있다면, 그것만으로도 충분하다. 경주 지역명 여행, 오늘도 성공!
줄리스 총평:
* 맛: 흠 잡을 데 없이 훌륭하다. 특히, 쉬림프 알리오올리오는 꼭 먹어봐야 할 메뉴.
* 분위기: 한옥의 멋스러움과 유럽의 아늑함이 공존하는 독특한 분위기. 혼자서도 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
* 서비스: 사장님의 친절한 서비스가 인상적이다. 영어로도 편안하게 소통할 수 있다.
* 혼밥 지수: 5/5. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고, 오히려 여유롭게 식사를 즐길 수 있다.
* 재방문 의사: 100%. 경주에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문할 것이다.
