부산 강서구, 그중에서도 식만동. 이 지역은 내게 단순한 행정구역 그 이상이다. 미세먼지 농도가 높은 날에도 왠지 모르게 청량함이 느껴지는, 그런 특별한 곳이다. 낙동강 하류의 광활한 풍경과 김해평야의 드넓은 녹지가 만나 빚어내는 시너지 효과일까? 아니면, 어쩌면 내 마음속 ‘이상적인 전원’에 대한 로망이 투영된 결과일지도 모르겠다. 어쨌든, 나는 주말 아침, ‘비아조(Viaggio)’라는 이름의 브런치 카페를 향해 페달을 밟았다. 도심에서 조금 벗어난 곳에 위치해 자차 없이는 방문이 다소 어려울 수 있지만, 오히려 그 점이 나만의 아지트를 찾아가는 듯한 설렘을 더했다. 마치, 미지의 섬을 탐험하기 위해 나침반을 들고 나서는 탐험가의 심정이랄까.
카페에 도착하자 가장 먼저 눈에 들어온 것은 넓은 주차장이었다. 주차 공간이 부족하면 괜히 짜증부터 솟구치는 나 같은 사람에게는 더할 나위 없이 만족스러운 부분이다. 주차를 마치고 카페 입구로 향하는 길, 웅장한 벽돌 건물이 눈에 들어왔다. 마치 중세 유럽의 성채를 연상시키는 외관은, 카페라기보다는 예술 작품에 가까웠다. 건물 외벽을 따라 은은하게 빛나는 조명은 텅스텐 필라멘트에서 방출되는 특유의 따뜻한 색온도로 주변 풍경과 조화롭게 어우러져 시각적인 편안함을 제공했다.
문을 열고 안으로 들어서자, 외부의 웅장함과는 또 다른 따뜻하고 아늑한 분위기가 나를 맞이했다. 높은 천장과 넓은 공간은 시각적인 개방감을 선사했고, 곳곳에 배치된 다양한 식물들은 실내 공기를 정화하는 동시에 싱그러움을 더했다. 특히, 눈에 띄는 것은 다양한 좌석 공간이었다. 편안한 소파, 아늑한 테이블, 그리고 강을 향해 놓인 흔들의자까지. 마치, ‘취향 존중’이라는 문구가 눈에 보이는 듯했다. 나는 잠시 고민하다가, 낙동강이 한눈에 보이는 야외 테라스 석에 자리를 잡았다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 커피, 티, 주스 등 다양한 음료와 함께 브런치 메뉴, 파스타, 피자 등이 눈에 띄었다. 나는 고민 끝에 ‘비아조 콥 샐러드’와 ‘아이스 아메리카노’를 주문했다. 샐러드를 선택한 이유는 간단했다. 신선한 채소와 다양한 단백질, 그리고 건강한 지방의 완벽한 조합은, 내 몸에 필요한 영양소를 균형 있게 공급해 줄 것이라는 믿음 때문이었다. 마치, 잘 짜인 화학 반응식처럼, 완벽한 밸런스를 추구하는 나의 성향이 반영된 선택이었다.
주문 후, 나는 카페 내부를 둘러보기 시작했다. 본관과 신관으로 나뉘어진 건물은 각기 다른 매력을 뽐내고 있었다. 본관은 클래식하면서도 고풍스러운 분위기였고, 신관은 좀 더 현대적이고 세련된 느낌이었다. 두 건물 모두, 높은 천장과 넓은 창문을 통해 들어오는 햇빛 덕분에 밝고 쾌적한 느낌을 받을 수 있었다. 카페 곳곳에는 다양한 미술 작품과 조형물들이 전시되어 있었는데, 이는 마치 갤러리를 방문한 듯한 느낌을 주었다. 특히, 내 눈길을 사로잡은 것은 카페 한쪽에 마련된 작은 동물원이었다. 토끼, 양 등 귀여운 동물들이 자유롭게 돌아다니는 모습은, 아이들뿐만 아니라 어른들의 마음까지 사로잡기에 충분했다.
카페 외부로 나오니, 드넓은 정원이 눈앞에 펼쳐졌다. 잘 가꾸어진 정원에는 다양한 종류의 나무와 꽃들이 심어져 있었고, 곳곳에 설치된 조형물들은 정원의 아름다움을 더욱 돋보이게 했다. 특히, 가을에는 댑싸리와 핑크뮬리, 갈대가 장관을 이루어 많은 사람들의 발길을 사로잡는다고 한다. 아쉽게도 내가 방문한 날은 아직 댑싸리와 핑크뮬리가 만개하기 전이었지만, 푸르른 녹음만으로도 충분히 아름다웠다. 정원을 따라 걷다 보니, 어느새 낙동강이 눈앞에 펼쳐졌다. 잔잔한 강물 위로 햇빛이 부서지는 모습은, 그야말로 그림 같았다. 나는 잠시 벤치에 앉아 강물을 바라보며, 복잡했던 생각들을 정리했다. 마치, 뇌 속의 시냅스들이 재정렬되는 듯한 느낌이었다.
드디어, 주문한 샐러드와 커피가 나왔다. 샐러드는 신선한 채소와 아보카도, 닭가슴살, 베이컨, 삶은 계란 등 다양한 재료들이 듬뿍 들어 있었다. 샐러드 드레싱은 발사믹 식초를 베이스로 한 것 같았는데, 상큼하면서도 깊은 풍미가 샐러드의 맛을 한층 끌어올렸다. 마치, 촉매처럼 말이다. 닭가슴살은 고온에서 빠르게 조리되어 겉은 바삭하고 속은 촉촉했는데, 이는 마이야르 반응의 대표적인 예시라고 할 수 있다. 아보카도는 불포화지방산이 풍부하여 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 주고, 닭가슴살은 단백질 함량이 높아 근육 생성에 기여한다. 즉, 이 샐러드는 맛뿐만 아니라 영양학적으로도 훌륭한 선택이었다.
아이스 아메리카노는, 에스프레소 샷에 물과 얼음을 더해 만든 기본적인 커피였다. 하지만, 커피의 맛은 결코 평범하지 않았다. 쌉쌀하면서도 고소한 풍미는, 마치 잘 조율된 오케스트라처럼 완벽한 조화를 이루었다. 커피에 함유된 카페인은 중추신경계를 자극하여 정신을 맑게 하고, 집중력을 향상시키는 효과가 있다. 또한, 폴리페놀 성분은 항산화 작용을 통해 노화를 억제하는 데 도움을 준다. 나는 샐러드를 먹으면서 커피를 홀짝였다. 입안 가득 퍼지는 커피의 풍미와 함께, 낙동강의 아름다운 풍경이 눈에 들어왔다. 그 순간, 나는 세상의 모든 근심 걱정을 잊고, 오롯이 현재를 즐길 수 있었다. 마치, 시간이 멈춘 듯한 느낌이었다.
식사를 마치고, 나는 다시 정원을 거닐었다. 정원 곳곳에는 다양한 포토존이 마련되어 있었는데, 이는 방문객들에게 특별한 추억을 선사하기 위한 배려로 느껴졌다. 실제로, 많은 사람들이 사진을 찍으며 즐거운 시간을 보내고 있었다. 나는 잠시 망설이다가, 용기를 내어 사진을 찍어달라고 부탁했다. 쑥스러운 미소와 함께, 나는 카메라 앞에 섰다. 찰칵, 셔터 소리가 울리는 순간, 나는 왠지 모르게 행복해졌다. 마치, 엔도르핀이 뇌 속에서 폭발하는 듯한 느낌이었다.
카페를 나서기 전, 나는 화장실에 들렀다. 화장실은 손님 수에 비해 다소 좁은 편이었지만, 청결하게 관리되어 있었다. 비누와 핸드 드라이어, 그리고 향긋한 디퓨저까지, 세심한 배려가 돋보였다. 나는 손을 깨끗하게 씻고, 거울을 보며 옷매무새를 가다듬었다. 그리고, 마지막으로 심호흡을 했다.
카페를 나서는 순간, 나는 왠지 모르게 아쉬웠다. 좀 더 오래 머물고 싶었지만, 다음 일정을 위해 발걸음을 옮겨야 했다. 나는 주차장으로 향하면서, 다시 한번 카페를 뒤돌아봤다. 밤이 되면, 건물 외벽을 따라 설치된 조명이 더욱 빛을 발하며 몽환적인 분위기를 연출한다고 한다. 다음에는 꼭 밤에 방문해서, 야경을 감상해야겠다고 다짐했다.
‘비아조(Viaggio)’. 이곳은 단순한 카페가 아니라, 일상에서 벗어나 잠시 휴식을 취할 수 있는 특별한 공간이었다. 아름다운 자연, 맛있는 음식, 그리고 편안한 분위기. 이 모든 것이 완벽하게 조화를 이루어, 방문객들에게 잊지 못할 경험을 선사한다. 나는 앞으로도 종종 이곳을 방문하여, 나만의 힐링 타임을 가져야겠다. 마치, 주기적으로 에너지를 충전하는 배터리처럼 말이다.
물론, 아쉬운 점도 있었다. 피자의 퀄리티가 다소 떨어진다는 평이 있었고, 음료 가격이 다소 비싸다는 의견도 있었다. 하지만, 이러한 단점들은, ‘비아조’가 가진 장점에 비하면 사소한 것에 불과하다. 나는 ‘비아조’가 앞으로도 꾸준히 발전하여, 더욱 많은 사람들에게 사랑받는 공간이 되기를 진심으로 바란다. 그리고, 언젠가 이곳에서 댑싸리와 핑크뮬리가 만개한 가을 풍경을 감상할 수 있기를 기대한다.
집으로 돌아오는 길, 나는 문득 ‘비아조’라는 이름의 의미가 궁금해졌다. ‘Viaggio’는 이탈리아어로 ‘여행’이라는 뜻이라고 한다. 어쩌면, 이곳은 단순한 카페가 아니라, 삶이라는 긴 여행 속에서 잠시 쉬어가는 정류장과 같은 곳인지도 모르겠다. 나는 ‘비아조’에서의 경험을 통해, 다시 한번 삶의 활력을 얻었다. 그리고, 앞으로도 긍정적인 마음으로, 나의 ‘여행’을 계속해 나가야겠다고 다짐했다. 부산 강서구에서 만난 보석 같은 맛집, 비아조. 이곳은 분명, 나의 ‘인생 맛집’ 리스트에 당당히 이름을 올릴 것이다.